Antiracismedemonstranten verzamelen zich in Londen om ‘eenheid’ te tonen

De Metropolitan Police zei dat grote menigten antiracismedemonstranten zich hadden verzameld op locaties in Noord-, Noordwest- en Oost-Londen.

De troepenmacht was bereid woensdagavond meer dan 1.300 officieren in te zetten, uit vrees dat er onrust zou kunnen uitbreken in de hoofdstad en mogelijk gewelddadig zou kunnen worden.

In Walthamstow gingen ruim duizend mensen de straat op Juichen, klappen en de boodschap van vrede prediken.

De gebieden North Finishte en Harrow waren getuige van soortgelijke scènes.

Veel deelnemers aan de bijeenkomst in Walthamstow op woensdagavond droegen borden met de tekst ‘Haat is hier niet welkom’, ‘Stop extreemrechts’ en ‘Ik verwelkom vluchtelingen’.

Frank Merritt, die daar aanwezig was, zei: “De sfeer was geweldig en vol geweldige mensen die kracht en eenheid toonden.”

Clara Serra Lopez, die ook in Walthamstow was, zei: “Engeland zou niets zijn zonder immigratie.

“Ik ben hier omdat ik een immigrant ben, een Europese immigrant, die veel privileges met zich meebrengt.

“Dit is een heel belangrijk moment voor blanke Britten en blanke immigranten om op te komen voor degenen die misschien echt bang zijn om hierheen te komen.”

Op de hoofdweg van North Finchley hielden mensen borden vast met de tekst ‘Vluchtelingen zijn welkom.’

In Harrow zwaaiden groepen mensen die zich hadden verzameld naar aanleiding van suggesties om het immigratiebureau te targeten, met soortgelijke spandoeken.

Winkels op alle drie de locaties gingen vroegtijdig dicht Lokale gemeenschappen zetten zich schrap voor mogelijke onrustSommigen van hen sloten de ramen van hun huizen met hout.

De Metropolitan Police zei dat haar agenten in de hoofdstad “een aantal evenementen en protesten in de gaten hielden”.

Ze voegde eraan toe: “Grote menigten antiracismedemonstranten verzamelden zich in Waltham Forest en North Finishte.

“Ze communiceren met agenten op beide locaties.”

Elders zei de Metropolitan Police in Croydon dat ongeveer vijftig mensen bijeen waren gekomen “met als doel ongeregeldheden te veroorzaken en chaos te veroorzaken.”

“Dit heeft niets te maken met het protest en lijkt volledig asociaal gedrag te zijn”, zegt de politie in een bericht op X (voorheen Twitter).

De Metropolitan Police zei dat acht mensen zijn gearresteerd wegens het aanvallen van hulpverleners, het bezit van aanvalswapens en andere overtredingen, en er worden nog meer arrestaties verwacht.

Plaatsvervangend adjunct-commissaris Andy Valentine zei dat meer dan 1.300 ambtenaren van de openbare orde klaar zijn om ingezet te worden, naast de agenten die al in gemeenschappen in de hoofdstad werken.

“We zullen geen enkele chaos tolereren en we zullen arrestaties verrichten”, zei hij.

Hij voegde eraan toe dat de troepenmacht gebruik zou maken van mobiele eenheden, hondentrainers, inlichtingendeskundigen en ‘bewijsverzamelaars’, evenals ‘met terugwerkende kracht gezichtsherkenning’.

“Deze technologie kan zelfs worden gebruikt als criminelen maskers dragen”, zei hij.

“Dit is een kritiek nationaal incident en we zullen er alles aan doen om Londen en zijn gemeenschappen te beschermen.”

De Londense brandweer zei stand-by te zijn om op incidenten te reageren.

De onrust volgt op de dodelijke steekpartij van drie meisjes in Southport, waarna de onrust deels wordt aangewakkerd door online desinformatie, extreemrechts en anti-immigratiesentiment.

Valentine zei dat agenten van de Metropolitan Police “tijdens de onrust van vorige week te maken kregen met gevaarlijke, gewelddadige scènes en verbaal geweld”, en dat “leden van het publiek en agenten werden aangevallen, waarbij veel gewonden vielen.”

“Onze functionarissen en gemeenschappen zijn echt samengekomen in deze moeilijke tijden”, voegde hij eraan toe.

In heel Groot-Brittannië bleven verdachten voor de rechtbank verschijnen, waarbij ongeveer 100 mensen werden aangeklaagd en meer dan 400 werden gearresteerd in verband met de ongeregeldheden.

Honderden Er worden ook extra gevangenisruimten voorzien Om met de stroom om te gaan.

Aanvullende rapportage door Harry Low, Lorraine Stanley, Nick Johnson en James Kelly.