Drie wandelaars sterven in parken in Utah als gevolg van temperaturen die meer dan 10 graden stijgen

Drie wandelaars stierven dit weekend in vermoedelijke hittegerelateerde gevallen in nationale en staatsparken in Utah, waaronder een vader en dochter die verdwaald raakten tijdens een zware wandeling in Canyonlands National Park bij driecijferige temperaturen.

De dochter, 23, en haar vader, 52, sms'ten de 911 om de meldkamers te waarschuwen dat ze verdwaald waren en zonder water kwamen te zitten tijdens een wandeling langs de 13 kilometer lange Sincline Loop Trail, die de National Park Service heeft beschreven als de meest… Een uitdagend eiland in het luchtgebied in het zuidoosten van Utah. Het tweetal vertrok vrijdag om scherpe bochten te maken en door keienvelden met beperkte markeringen te klimmen, terwijl de luchttemperatuur de 100 graden Fahrenheit (38 graden Celsius) bereikte.

Parkwachters en een helikopterploeg van het Bureau of Land Management begonnen vrijdagavond vroeg met zoeken naar de vermiste wandelaars, maar vonden ze al dood. Het Sheriff's Office van San Juan County identificeerde hen maandag als Albino Herrera Espinoza en zijn dochter Beatriz Herrera uit Green Bay, Wisconsin.

Vanwege het ruige terrein hebben veiligheidsfunctionarissen zaterdagochtend een helikopter gebruikt om de lichamen uit het park naar de staatslijkschouwer te vervoeren, aldus het kantoor van de sheriff. Hun dood wordt door de plaatselijke sheriff en de National Park Service onderzocht als hittegerelateerd.

Later op zaterdag reageerden eerstehulpverleners in het zuidwesten van Utah op een oproep over twee wandelaars die “een hittegerelateerd incident leden” in het Snow Canyon State Park, bekend om zijn lavabuizen, zandduinen en een kloof uitgehouwen uit rood en wit Navajo-zandsteen.

Een zoekteam van meerdere instanties heeft twee wandelaars gevonden en behandeld die last hadden van hitte-uitputting. Terwijl ze deze personen behandelden, informeerde een passerende wandelaar hen over een bewusteloze persoon in de buurt. Ambtenaren van de openbare veiligheid zeiden dat eerstehulpverleners de 30-jarige vrouw dood hadden aangetroffen.

Haar dood wordt onderzocht door het Santa Clara Ivins Department of Public Safety. Haar identiteit is niet publiekelijk bekendgemaakt.

Toeristen blijven tijdens de warmste maanden van het jaar massaal naar parken in Utah en andere zuidwestelijke staten trekken, ook al waarschuwen ambtenaren dat wandelen bij extreme temperaturen ernstige gezondheidsrisico’s met zich meebrengt.

Drie wandelaars stierven vorige maand in het Grand Canyon National Park in Arizona, waar de zomertemperaturen op blootgestelde delen van paden hoger kunnen zijn dan 120 graden Fahrenheit (49 graden Celsius). Een 50-jarige man uit Texas stierf op 7 juli terwijl hij probeerde de South Rim te bereiken. Weken geleden stortte een 69-jarige man in elkaar en stierf tijdens een wandeling in de extreme hitte, en een 41-jarige man die de nacht op de bodem van de vallei had doorgebracht, werd niet ver van zijn kampeerplaats dood aangetroffen. De temperaturen diep in de Grand Canyon kunnen in de zomer oplopen tot drievoudige cijfers.

Een motorrijder stierf eerder deze maand in Death Valley National Park in het oosten van Californië, en een andere motorrijder werd in het ziekenhuis opgenomen met ernstige hitteziekte. De twee maakten deel uit van een groep die bij extreem warm weer door het Badwater Basin-gebied trok.

De National Park Service maakte maandag bekend dat de luchttemperatuur in Death Valley gedurende negen opeenvolgende dagen van 4 tot 12 juli minstens 125 graden Fahrenheit (52 graden Celsius) bereikte – de langste reeks temperaturen van het park op of boven die graad sinds het begin van de twintigste eeuw. Nu kampen delen van het park met een meerdaagse stroomstoring als gevolg van een onweersbui, terwijl de temperaturen boven de 120 graden Fahrenheit blijven.

Elders op maandag zeiden de autoriteiten dat een 61-jarige man dood werd aangetroffen in zijn stacaravan in de oostelijke staat Washington. Franklin County Lijkschouwer Curtis McGarry zei dat de man waarschijnlijk woensdag stierf toen de temperatuur in het gebied 108 graden Fahrenheit (42 graden Celsius) bereikte.

De autoriteiten vermoedden ook dat hoge temperaturen de oorzaak waren van de dood van een 81-jarige man zaterdag in Oregon, maar gaven geen verdere details vrij. Zijn dood brengt het totale aantal vermoedelijke hittegerelateerde sterfgevallen in de staat sinds het weekend van 4 juli op 17, meldde The Oregonian/Oregonlive.com.