Het Chinese ruimtevaartuig Chang'e-6 wordt vanaf de andere kant van de maan gelanceerd met gesteentemonsters Ruimtenieuws

Het succesvolle vertrek van de sonde van de maan betekent dat China dichter bij het eerste land is dat monsters van de andere kant van de maan terugstuurt.

Volgens staatsmedia is een Chinees ruimtevaartuig met monsters van rotsen en grond van de andere kant van de maan opgestegen van het maanoppervlak om zijn reis naar de aarde te beginnen.

De prestatie van dinsdag is 's werelds eerste en laatste voor China's decennialange ruimtevaartprogramma, dat tot doel heeft tegen 2030 een bemande missie naar de maan te sturen.

De ascensiesonde van de Chang'e-6-sonde vertrok dinsdag om 07.38 uur lokale tijd (23.38 GMT) en kwam in een vooraf bepaalde baan rond de maan terecht, aldus Xinhua News Agency, onder verwijzing naar de China National Space Administration. maan.

Ze beschreef deze stap als “een ongekende prestatie in de geschiedenis van de menselijke verkenning van de maan.”

De Chang'e-6-sonde werd vorige maand gelanceerd en de lander landde zondag op de andere kant van de maan. Volgens Xinhua News Agency gebruikte het een boormachine en een robotarm om grond op en onder het maanoppervlak af te graven.

Ze voegde eraan toe dat Chang'e-6, na met succes monsters te hebben verzameld, voor het eerst de Chinese nationale vlag aan de andere kant van de maan heeft gehesen.

Het bureau citeerde de Chinese National Space Administration die zei dat het ruimtevaartuig de verzamelde monsters zoals gepland in een container in het stijgende deel van de sonde had opgeslagen.

De container zal worden overgebracht naar een re-entry-capsule die naar verwachting ergens rond 25 juni zal terugkeren naar de aarde in de woestijnen van de Chinese regio Binnen-Mongolië.

Missies naar de andere kant van de maan zijn moeilijker omdat deze niet naar de aarde is gericht, waardoor een communicatiesatelliet nodig is om de communicatie in stand te houden. Het terrein is ook ruiger, met minder vlakke stukken land.

Xinhua zei dat de landingsplaats van de sonde het Antarctic-Itkin Basin is, een inslagkrater die meer dan 4 miljard jaar geleden ontstond, 13 kilometer diep is en een diameter heeft van 2.500 kilometer (1.500 mijl).

Xinhua zei dat het de oudste en grootste krater op het oppervlak van de maan is, dus het zou de eerste informatie erover kunnen opleveren, en voegde eraan toe dat de enorme impact mogelijk heeft geleid tot het uitstoten van materialen van diep in het oppervlak.

Deze missie is de zesde in het Chang'e Moon-verkenningsprogramma, genoemd naar de Chinese maangodin. Dit is de tweede die is ontworpen om monsters terug te sturen, na Chang'e 5, die dit in 2020 van de nabije kant deed.

Wetenschappers over de hele wereld volgen de terugkeer van maanmonsters en hopen dat de door Chang'e-6 verzamelde grond vragen over de oorsprong van het zonnestelsel zal helpen beantwoorden.

Het Chinese maanprogramma maakt deel uit van een groeiende concurrentie met de Verenigde Staten – die koploper blijven op het gebied van ruimteverkenning – en andere landen, waaronder Japan en India.

China heeft zijn ruimtestation Tiangong in een baan om de aarde gebracht en stuurt daar regelmatig bemanningen naartoe.

De opkomende wereldmacht wil vóór 2030 een mens naar de maan sturen en is daarmee na de Verenigde Staten het tweede land dat dit doet.

De Verenigde Staten zijn van plan om weer astronauten op de maan te laten landen – voor het eerst in meer dan 50 jaar – hoewel NASA de streefdatum eerder dit jaar heeft uitgesteld naar 2026.