Elon Musk is Trumpiaanser geworden. Een directe lijn naar Trump zou de volgende kunnen zijn

CNN
—

Elon Musk heeft geprobeerd politiek kapitaal te vergaren in verhouding tot zijn exorbitante rijkdom. Vorig jaar deed Musk precies dat Publieke opinie op Mondiale conflictenhij ontmoette meerdere wereld Leiders En Amerikaanse senatoren Om kunstmatige intelligentie en de ruimte- en satelliettechnologieën ervan te bespreken. en heeft Hij sprak hoge Chinese functionarissen toe Op hun land.

Er wordt nu gezegd dat hij onderzoekt wat zijn volgende politieke onderneming zou kunnen zijn: adviseur worden van Donald Trump, de vermoedelijke Republikeinse kandidaat voor het presidentschap, volgens een rapport van het Washington Institute for Research. Wall Street Journal.

Musk besprak het adviseren van Trump als hij de verkiezingen van 2024 zou winnen, meldde de krant, waarbij hij anonieme bronnen citeerde. Musk nam rechtstreeks contact op met Trump via de mobiele telefoon om een ​​rol te onderzoeken die Musk aanzienlijke invloed op de Amerikaanse politiek zou kunnen geven. Op basis van de berichtgeving van het Journal is het niet duidelijk wie gesprekken over de mogelijke rol heeft geïnitieerd.

De Trump-campagne reageerde niet op de verzoeken van CNN om commentaar. Musk reageerde ook niet op de Wall Street Journal, maar Brian Hughes, een woordvoerder van de Trump-campagne, zei tegen de krant: “President Trump zal de enige stem zijn voor de rol die iemand speelt in zijn presidentschap.”

Musk reageerde donderdag in een bericht op het rapport van het tijdschrift en zei: “Er zijn geen discussies geweest over Lee's rol in een mogelijk presidentschap van Trump.”

De potentiële rol in een toekomstige Trump-regering zou zich echter kunnen uitbreiden naar de rol die Musk speelde in de vorige Trump-regering, toen hij lid was van twee zakelijke adviesraden. Voordat je ze opgeeft Vanwege het besluit van Trump om zich terug te trekken uit het Klimaatakkoord van Parijs.

Het voorrecht om Trump in het oor te fluisteren, mocht hij herverkiezing winnen, zou de miljardair – die steeds meer doordrenkt is van conservatieve retoriek en beelden van de cultuuroorlog – meer macht op het wereldtoneel kunnen geven. Rapporteer het De relatie tussen Musk en Trump De verbetering komt nadat het beleid van Musk meer in lijn kwam te liggen met dat van Trump.

Musk heeft de steun voor rechtse doelen – en in sommige situaties extremisme – steeds centraal gesteld in zijn identiteit. Hij was er vocaal tegen COVID-19-sluitingen En ze omhelsde Anti-vaccin-ideologie. Hij heeft het De opkomst van conservatieve retoriek Op X, het platform dat voorheen bekend stond als Twitter, dat hij in 2022 kocht. Racisme is gepusht Complottheorieën over immigratie.

Musk heeft het ook geobsedeerd Over het ‘woke mind virus’, de term die sommige conservatieven gebruiken om progressieve oorzaken te beschrijven. Hij heeft openlijk opgeroepen tot Republikeinse overwinningen in de stembus. Waarschuwing van De dreigende ‘ondergang’ van het land als de ‘rode golf’ zich in november niet voordoet.

Een meer formele alliantie met Trump zou het hoogtepunt vormen van Musks lange en kronkelige zoektocht naar politieke relevantie – en zou zijn imperium van bedrijven die afhankelijk zijn van overheidssteun enorm ten goede kunnen komen.

De verschillende bedrijven van Musk, met name SpaceX en Tesla, profiteren van directe overheidscontracten en federale subsidies. Hun fortuin zou kunnen stijgen of dalen, afhankelijk van het Amerikaanse beleid op het gebied van energie, elektrische auto's en de economie in het algemeen.

Darryl West, een senior fellow bij het Governance Studies Program van het Brookings Institution, zei dat als Musk een directe privélijn zou hebben met de toekomstige president Trump “een flagrant belangenconflict zou lijken.”

De Amerikaanse regering vraagt ​​routinematig om feedback van de particuliere sector, en presidenten hebben in het verleden advies ingewonnen bij CEO's en zelfs bedrijfsleiders op kabinetsposities benoemd. Maar dit zijn formele rollen die vereisen dat overheidsfunctionarissen hun bezittingen in blinde trusts onderbrengen.

Minder formele rollen voor bedrijfsleiders worden vaak georganiseerd via raden zoals die waar Musk eerder aan deelnam. In deze adviesraden worden tientallen stakeholders uitgenodigd hun mening te geven; Vaak zijn er concurrenten of rivalen bij betrokken, en de procedures zijn relatief transparant, aldus West.

West voegde eraan toe dat de potentiële regeling van Musk met Trump problematisch zou kunnen zijn vanwege de combinatie van persoonlijke zakelijke belangen met exclusieve toegang, waarbij de invloed grenzeloos zou kunnen zijn en immuun voor elk onderzoek.

Bovendien zijn Musk en zijn bedrijven momenteel het doelwit van meerdere federale onderzoeken – door de Securities and Exchange Commission, de Federal Trade Commission, de National Highway Traffic Safety Administration en het ministerie van Justitie, om er maar een paar te noemen. Musk en zijn bedrijven zijn herhaaldelijk naar de rechter gestapt om aspecten van die onderzoeken aan te vechten, maar dat hebben ze ook gedaan dusver Hij was Het werd afgewezen.

West zei dat het verschrikkelijk zou zijn als Trump zou ingrijpen om een ​​van deze onderzoeken stop te zetten of uit te stellen, maar zelfs de perceptie van ongepaste beïnvloeding zou uiterst schadelijk zijn.

“Het vernietigt de rechtsstaat als een zakenman een deal kan sluiten met een president om zijn eigen zakelijke belangen te beschermen”, zei West. “Het hele punt van het kapitalisme is eerlijk spel en mensen hebben geen speciale voordelen, en het gevaar bestaat dat we dat voordeel zullen verliezen.”

Ondertussen duwen de opvattingen van Musk over sociale kwesties Trump misschien niet noodzakelijkerwijs in een andere richting, gezien de overlap die ze hebben, maar de voorliefde van de miljardair voor extremistische retoriek zou Trump politieke dekking kunnen bieden voor een controversiële daad als president.

Musks beheer van Twitter – nu bekend als X – weerspiegelt zijn neiging naar rechts.

Een van Musk's eerste stappen na de aankoop van Twitter in 2022 was het herstellen van het account van Donald Trump, nadat de voormalige president… Hij werd gearresteerd op beschuldiging van opruiing Na de aanval van 6 januari 2021 op het Amerikaanse Capitool.

Musk is sindsdien gestopt met het gebruiken van zijn alom gevolgde X-account om een ​​specifieke Amerikaanse presidentskandidaat te steunen zei hij in een bericht van maart Hij is niet van plan geld te doneren aan ‘een van de kandidaten voor het presidentschap van de Verenigde Staten’. Maar hij bekritiseerde herhaaldelijk Biden. Deze week stelde hij routinematig zijn beleid inzake de grens tussen de VS en Mexico en immigratie ter discussie.

De miljardair heeft zijn platform gebruikt om rechtse politieke kandidaten naar een hoger niveau te tillen, waaronder… Gastheer van de lancering van de campagne voor de presidentsverkiezingen Voor de Republikeinse gouverneur van Florida, Ron DeSantis, die later uit de race stapte, evenals voor A Live uitzending discussie Met de gehoopte derde partij, Robert Kennedy Jr.

Musk heeft ook herhaaldelijk marginale ‘X’-complottheorieën in extreemrechtse online-ruimtes versterkt, waaronder: Ongefundeerde beschuldigingen over de aanval Over Paul Pelosi, Anti-Hillary Clinton complottheorie Bekend als “Pizzagate”. Antisemitische complottheorie Het wordt vaak omarmd door haatgroepen (meest recentelijk Musk). Ik bied mijn excuses aan naar).

Naast zijn eigen berichten droegen veel van de veranderingen die Musk in X aanbracht ook bij aan de verschuiving naar rechts in de cultuur van het platform.

Hij Opgeschorte accounts zijn hersteld Van blanke supremacisten en complottheoretici, die destijds zeiden dat hij dat wel was Als antwoord op de wensen van platformgebruikers Die hun mening uitten via een onwetenschappelijke opiniepeiling die Musk vanuit zijn account publiceerde. X maakte het ook gemakkelijker voor politici en politieke kandidaten om dit te doen Kom in aanmerking voor nieuwswaardige vrijstellingen Volgens de regels van Twitter, wanneer hun inhoud zou worden beperkt of verwijderd.

Onder leiding van Musk stond X gebruikers toe blauwe ‘geverifieerde’ badges te kopen, paste het algoritme aan om de berichten van die abonnees te stimuleren en begon een deel van de advertentie-inkomsten aan geverifieerde gebruikers te betalen met hun berichten op basis van hun populariteit. Veel van de gebruikers die bereid zijn acht dollar per maand uit te geven om een ​​vinkje te krijgen, zijn degenen die ideologisch aansluiten bij de miljardair – wiens meningen nu enorm zijn gestegen op het platform.

In sommige gevallen lijkt de beleidswijziging problematisch gedrag te stimuleren: hoe extremer of bizarder de post, hoe groter de kans dat deze aanzienlijke betrokkenheid genereert, en dus hoe waarschijnlijker het is dat de uitgever een aanzienlijk deel van de advertentie-inkomsten krijgt als hij daarvoor betaalt. de blauwe vink.

Imran Ahmed, CEO van het Online Digital Hate Monitoring Centre, zei dat Musk zijn wijzigingen heeft doorgevoerd CCDH).

X heeft CCDH vorig jaar aangeklaagd wegens vermeende pogingen om adverteerders van zich te vervreemden door het publiceren van rapporten waarin kritiek werd geuit op de reactie van het platform op haatdragende inhoud; CCDH won in maart toen het federaal een rechtszaak aanspande De zaak afwijzen Hij bekritiseerde X omdat hij probeerde de groep het zwijgen op te leggen onder een berg aan rechtszaken.

Biden-assistenten zei Politiek Vorig jaar beschouwde de campagne van de president X als een steeds vijandiger platform, hoewel er geen plannen waren om daar te stoppen met publiceren.

De Biden-campagne bekritiseerde donderdag het idee van samenwerking tussen Musk en Trump.

“Ondanks wat Donald Trump denkt, is Amerika niet te koop aan miljardairs, olie- en gasbestuurders, of zelfs aan Elon Musk”, zei James Singer, woordvoerder van de Biden-Harris 2024-campagne, in een verklaring. “Trump verkoopt Amerika uit om zijn juridische rekeningen te betalen en zichzelf aan de macht te brengen, terwijl alle miljardairs zoals Elon zichzelf voor dwazen zien: ze weten dat als ze hem de campagnecheques besparen, hij hun belastingen zal verlagen en tegelijkertijd de sociale zekerheid en andere uitkeringen zal verlagen. .” Voor de middenklasse.”

Donnie O'Sullivan van CNN heeft bijgedragen aan dit rapport.