Lionel Messi zal niet spelen tegen de Whitecaps in Vancouver

Fans hebben reikhalzend uitgekeken naar de eerste wedstrijd van Lionel Messi in Vancouver, waarbij Inter Miami dit weekend tegen de Whitecaps speelt.

Terwijl de MLS-wedstrijd op 25 mei doorgaat, zal Messi, een van de beste spelers die het spel ooit heeft gespeeld en een van de beroemdste atleten aller tijden, niet spelen.

Hij komt niet eens naar Vancouver.

“Hoewel we dit weekend geen officiële update hebben ontvangen over de beschikbaarheid van Lionel Messi, Luis Suarez en Sergio Busquets, begrijpen we dat ze de reis niet zullen maken”, zei Axel Schuster, chief operating officer van Whitecaps in een persbericht.

Hij voegt eraan toe dat het onduidelijk is waarom deze keuze is gemaakt en dat de Whitecaps geen controle hebben over wie er in de wedstrijd voor Inter Miami zal spelen.

“We weten dat er ook veel teleurgestelde fans zullen zijn”, voegt hij eraan toe.

Messi speelde in de laatste wedstrijd van Miami, maar daarvoor waren er zorgen over blessures.

De coach van Inter Miami zal op vrijdag 24 mei een persconferentie houden.

Kaartjes voor de wedstrijd op BC Place waren populair en snel uitverkocht. Op de wederverkoopmarkt hebben sommigen al maanden meer dan $ 10.000,- nodig.

“Zaterdag zal naar verwachting een recordaantal bezoekers voor de club zien in het Major League Soccer-tijdperk en zal het grootste straatfeest in de teamgeschiedenis omvatten”, noteren de Whitecaps in het persbericht.

Het is niet duidelijk of de afwezigheid van Messi (samen met Suarez en Pocketes, die op zichzelf grote sterren zijn) een impact zal hebben op de fans.

“We doen er alles aan om dit voor iedereen een bijzondere ervaring te maken”, zegt Schuster. “Het blijft een geweldige sfeer en een feest van voetbal in onze stad.” “We hebben geweldige fans, we hebben een goed team en zaterdag is een heel belangrijke thuiswedstrijd voor ons.”