Hoe zeldzaam zal de komende zonsverduistering in Toronto zijn?

De volgende grote zonsverduistering is letterlijk een ‘once-in-a-lifetime-gebeurtenis’, aangezien de laatste keer dat deze in de omgeving van Toronto plaatsvond in 1925 was en de volgende naar verwachting in 2144 zal plaatsvinden, zegt een GTA-professor.

“Het is een eenmalige gebeurtenis”, vertelde Robert Cockroft, hoogleraar astronomie en natuurkunde aan de McMaster University, donderdag aan CTV News Toronto. “Het is wanneer je de perfecte uitlijning krijgt tussen de maan en de zon, en het is gewoon toeval dat ze aan dezelfde kant van de hemel verschijnen.”

“De zon is ongeveer 400 keer groter dan de maan, maar staat ook 400 keer verder van de aarde. Ze lijken dus even groot, waardoor de maan periodiek de zon kan bedekken.”

Cockcroft merkte op dat een totale zonsverduistering op zichzelf geen bijzonder zeldzame gebeurtenis is. Het gebeurt eigenlijk eens in de achttien maanden in verschillende delen van de wereld, zei hij.

“Als je bereid bent te reizen om de zonsverduistering te zien, is dat geen zeldzame gebeurtenis. Je kunt er elk jaar of twee wel een zien,” zei hij. “Maar het feit dat de zonsverduistering naar je toe komt, maakt het zeldzaam. “Dat maakt het een eenmalige gebeurtenis.”

In Ontario vond in 1979 een totale zonsverduistering plaats, maar deze was alleen in de noordelijke delen van de provincie te zien. Paul Delaney, een astronoom en professor aan de Universiteit van York, joeg de eclips naar Brandon, Manitoba, waar hij ook zichtbaar was.

“Ik heb drie totale zonsverduisteringen gezien, en dit was mijn tweede”, vertelde hij aan CTV News Toronto. Het was veruit het coolste wat er was. Het was februari en het was koud op het dak van Brandon University, maar de lucht was helder. Mijn masterscriptie was gebaseerd op mijn observatie van de zon die dag.

Teruggaand tot 1925, toen de laatste totale zonsverduistering plaatsvond in de omgeving van Toronto, zei Delaney dat historische gegevens aantonen dat er een “verrassend” grote hoeveelheid publieke deelname was dankzij de Royal Astronomical Society of Canada, die op dat moment in volle gang was. Universiteit van Toronto.

“De zonsverduistering vond plaats kort na de zeer beroemde zonsverduistering van 1919, wat in wezen de relativiteitstheorie bewees,” zei Delaney. “Er was dus veel belangstelling voor zonsverduisteringen in het eerste deel van de eeuw, ook al hadden we geen sociale media en dergelijke.”

“De Royal Astronomical Society of Canada en de Universiteit van Toronto waren zeer betrokken bij het garanderen van de veiligheid van het publiek”, zei hij.

Experts zeggen dat de zonsverduistering maandag rond twee uur in de middag zal plaatsvinden. Het hele evenement duurt ongeveer twee en een half uur.

“Wat voor iedereen interessant is, zijn de 90 seconden in het midden om 15.18 uur, wanneer de totaliteit plaatsvindt”, zei Cockroft. “Al die spanning en actie gedurende 90 seconden.”

Het volledig blokkeren van de zon door de maan zal voor een korte periode duisternis veroorzaken.

Hij zei dat, afhankelijk van de omstandigheden en hoe helder de lucht is op het moment van de zonsverduistering, het eerste dat tijdens de totale zonsverduistering zal worden opgemerkt de zonnecorona is, een witte mist rond de zon.

Delaney zei dat hij maandag optimistisch probeert te zijn over het weer en de lucht, en dat hij de afgelopen week de uurvoorspellingen in de gaten heeft gehouden.

“De sneeuwstormen die Toronto eerder vorige week meemaakte, als ze voor maandag waren voorspeld, zou ik erg teleurgesteld zijn geweest”, zei hij. “Op dit moment zijn de vooruitzichten onduidelijk, dus ik ben rustig optimistisch.

“Maar je moet het met een korreltje zout nemen. Wanneer je een zons- of maansverduistering najaagt, moet je bereid zijn te falen vanwege het weer.

In 2017 werd een gedeeltelijke zonsverduistering gezien in de omgeving van Toronto, maar slechts ongeveer 70% van de zon was bedekt. De dekking van de zonsverduistering op maandag zal naar verwachting 99,9 procent bedragen.