McDonald's koopt al zijn Israëlische restaurants terug

Fastfoodgigant McDonald's is van plan al zijn Israëlische restaurants terug te kopen na een boycot van het merk als reactie op de oorlog tussen Israël en Hamas.

Het bedrijf zei dat het een overeenkomst heeft bereikt met franchisenemer Alonial om 225 verkooppunten in het hele land terug te brengen met 5.000 werknemers.

McDonald's kreeg kritiek nadat Alonial begon met het uitdelen van duizenden gratis maaltijden aan Israëlische soldaten.

De verkopen in de regio zijn gedaald sinds het conflict in oktober begon.

McDonald's zei donderdag dat er een overeenkomst is getekend met Alonial, die al meer dan dertig jaar de Golden Arches-keten in Israël exploiteert.

Het Amerikaanse bedrijf zei dat het de restaurants, activiteiten en werknemers ‘op gelijke voorwaarden’ zou behouden en dat het ‘geëngageerd zou blijven aan de Israëlische markt’. De voorwaarden van de verkoop zijn niet bekendgemaakt.

De boycot brak uit nadat landen met een moslimmeerderheid, zoals Koeweit, Maleisië en Pakistan, verklaringen hadden afgelegd waarin ze afstand namen van het bedrijf vanwege de schijnbare steun aan Israël.

Over de hele wereld zijn vocale protesten gehouden toen de populaire boycots zich buiten het Midden-Oosten verspreidden.

In januari gaf de mondiale voedselketen toe dat het conflict zijn prestaties ‘aanzienlijk had beïnvloed’, waarbij de zaken in Frankrijk, Indonesië en Maleisië eronder leden, hoewel de handel in het Midden-Oosten het zwaarst werd getroffen.

CEO Chris Kempczinski gaf de schuld aan ‘desinformatie’, maar kwam toch tot de conclusie, en het bedrijf miste zijn eerste kwartaalomzet in bijna vier jaar.

McDonald's noemde de boycot 'ontmoedigend en ongegrond'. Het bedrijf vertrouwt op duizenden onafhankelijke bedrijven om de meeste van zijn ruim 40.000 winkels over de hele wereld te bezitten en te exploiteren. Ongeveer 5% daarvan bevindt zich in het Midden-Oosten.

“In elk land waarin we actief zijn, inclusief moslimlanden, wordt McDonald's trots vertegenwoordigd door lokale eigenaren”, zei Kempczinski destijds.

“Zolang deze oorlog voortduurt… verwachten we geen significante verbetering”, voegde hij eraan toe [in these markets]De president van McDonald's voegde eraan toe.

Het bedrijf hoopt dat het, door Israëlische bedrijven ‘aan land’ te brengen, zijn reputatie in het Midden-Oosten kan herstellen en zijn belangrijkste verkoopdoelstellingen opnieuw kan bereiken.

Een groot deel van de Gazastrook werd verwoest tijdens Israëlische militaire operaties die begonnen nadat door Hamas geleide militanten op 7 oktober het zuiden van Israël aanvielen, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen en 253 mensen gijzelden.

Er bevinden zich nog ongeveer 130 gijzelaars in gevangenschap, waarvan minstens 34 vermoedelijk dood zijn.

Het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in de Gazastrook zegt dat sindsdien meer dan 33.000 mensen zijn gedood in Gaza.