In hun zoektocht naar een heldere hemel gaan eclipswaarnemers naar Montreal, de oostelijke stad van Quebec

Evan Zucker was op een cross-continentale vlucht vanuit San Diego, op jacht naar een heldere hemel voorafgaand aan de totale zonsverduistering van maandag.

Terwijl hij oorspronkelijk van plan was om in Texas te gaan kijken, zorgden de bewolkte weersvoorspelling ervoor dat hij en zijn vrouw Paula hun Kia SUV met hun camera's en telescopen inpakten en begonnen aan de lange rit naar Sherbrooke, Que., 130 kilometer ten oosten van Montreal.

Bij het najagen van de zonsverduistering draait alles om het weer, zei hij.

Om zijn kansen te maximaliseren, maakte de 68-jarige een jaar van tevoren annuleerbare reserveringen in zes steden langs het pad van de zonsverduistering, waaronder Dallas. Little Rock, Ark.; Rochester, New York

Hoewel hij nog steeds van gedachten kan veranderen, verwacht hij dat de oostelijke steden van Quebec zijn eindbestemming zullen zijn, en hij gelooft dat andere eclipswaarnemers zullen volgen. Nu de weersvoorspellingen in het zuidwesten van de Verenigde Staten afnemen, zegt hij dat het beste weer er steeds meer op lijkt in het noordoosten, inclusief delen van Quebec en New Brunswick.

Lysandre Michaud-Verault, woordvoerster van het regionale bureau voor toerisme, zei dat de oostelijke steden klaar zijn voor de toestroom, met meer dan 40 geplande kijkfeesten en evenementen. Ze zei dat het gebied bijzonder is omdat het mogelijkheden biedt om sterren te kijken die verder gaan dan alleen verduisteringen.

“Het komt zeer zelden voor dat zo’n uniek astronomisch fenomeen zich hier voordoet, aangezien het hart van de zonsverduistering zich boven twee schuilplaatsen aan de donkere hemel en boven het Astrolab bevindt”, zegt Michaud-Verault, verwijzend naar het Astrolab Observatory and Museum in de buurt van Lac. Mégantisch. ,Q. “Het is echt iets voor de oostelijke steden.”

Terwijl ze op weg waren naar Quebec, kregen Zucker en zijn vrouw onderweg te maken met “echt slecht weer”, waaronder tornado's, zware onweersbuien en overstromingen. “Het was een echte uitdaging”, voegde hij eraan toe. Maar het zal de moeite waard zijn als hij bij heldere hemel zijn tiende totale zonsverduistering kan zien.

6:42Ontdek hoe jij NASA kunt helpen bij het zoeken op maandag 8 april tijdens de totale zonsverduistering

Zucker zei dat hij gefascineerd was door hemelse fenomenen sinds hij een tiener was in New York, toen hij op 14-jarige leeftijd een aantal van zijn leraren ervan overtuigde hem naar Virginia te rijden voor zijn eerste totale zonsverduistering op 7 maart 1970.

“Het is heel diepgaand”, zei Zucker, die met The Canadian Press sprak terwijl hij vanuit Ohio naar het noorden reisde. “De zon verdwijnt feitelijk en wordt vervangen door een grote zwarte schijf van de maan en de witte, kronkelende atmosfeer van de corona eromheen.

“Het is anders dan al het andere dat je op aarde kunt zien.”

Canadese steden, van Niagara Falls, Ontario, tot Gander, New Delhi, bereiden zich voor om bezoekers te verwelkomen die een paar minuten in het donker willen doorbrengen tijdens de zeldzame uitlijning van de zon, de aarde en de maan.

Ontario, Quebec, New Brunswick, Nova Scotia, Prince Edward Island en Newfoundland en Labrador hebben allemaal gebieden langs het pad van de totaliteit – waar men kan zien dat de maan de zon volledig blokkeert. Airbnb meldt dat de Niagara-regio en Montreal vóór 8 april de twee meest geboekte Canadese bestemmingen zijn.

Het hoofdevenement zal plaatsvinden in de oostelijke regio's in en rond ASTROlab, waar wetenschappers en presentatoren de activiteiten zullen aansturen, en er zal een buitenpodium worden opgezet om de voortgang van de zonsverduistering op een gigantisch scherm uit te zenden.

Veel steden organiseren hun eigen kleine evenementen, waarbij amateurastronomen aanwezig zijn om demonstraties te geven, evenals eten, handwerk en gratis eclipsbrillen om je gezichtsvermogen te beschermen.

Het History Museum in Magog, Que., biedt een ouderwetse eclipsdag aan, compleet met acteurs gekleed in historische kostuums en een kans om een ​​pinhole-eclipsdoos te bouwen en het hemelse fenomeen er veilig doorheen te observeren. En Hampden, Que., organiseert een gratis eetevenement met eclipsthema, inclusief 'zonnesap', 'meteoor'-suikerspin en 'totale eclips'-pizza.

Het gebied heeft verschillende skiheuvels, waarvan de meeste begeleide wandelingen of kabelbaanritten organiseren om de feesten op de top te bekijken, zei Michaux-Verault.

1:40Astronomen uit Nova Scotia delen hun opwinding over een aanstaande zonsverduistering

Buiten de oostelijke regio's zal Montreal naar verwachting verschillende grote kijkevenementen organiseren, waaronder een in Parc Jean-Drapeau, op een eiland in de St. Lawrence-rivier, die zal worden bijgewoond door astronaut David Saint-Jacques van de Canadian Space Agency.

Zucker zegt dat het waarschijnlijk niet op een groot evenement zal zijn. Terwijl hij graag met anderen kijkt en honderden eclipsbrillen meeneemt om uit te delen, reist hij met elf fotocamera's, een videocamera en drie telescopen, die veel ruimte in beslag nemen.

Hij zegt dat hij hoopt een plek te vinden waar hij niet alleen goed zicht heeft op de zonsverduistering zelf, maar ook op de verschillende horizonten, zodat hij de schaduw van de maan kan fotograferen die vanuit het zuidwesten komt en naar het noordoosten vertrekt.

Hoewel hij de gebeurtenis van deze maand oorspronkelijk de 'Grote Amerikaanse Eclipse' noemde, leidde de noordelijke reis ertoe dat deze in plaats daarvan de 'Grote Noord-Amerikaanse Eclipse' werd genoemd. Hij zei dat de zonsverduistering in 2017 alleen in de Verenigde Staten plaatsvond. “Dit bestaat in Mexico, de Verenigde Staten en Canada.”