De Atlanta-groep heeft officieel een NHL-uitbreidingsfranchise aangevraagd

De Alpharetta Sports & Entertainment Group, geleid door voormalig NHL-speler Anson Carter, heeft formeel verzocht dat de NHL een uitbreidingsproces start om de franchise voor de derde keer naar de regio rond Atlanta te brengen.

Atlanta was voorheen de thuisbasis van de Flames (1972-1980), die naar Calgary verhuisden, en de Thrashers (1999-2011), die naar Winnipeg verhuisden.

In de advertentie, dinsdag gepubliceerd door Sportsnet, staat dat de groep op zoek is naar een NHL-team voor een nieuwe arena ontworpen door architect Frank Gehry die deel zal uitmaken van een groter ontwikkelingsproject op de locatie North Point Mall in Alpharetta, ongeveer 30 minuten van de locatie. Thrashers speelden vroeger.

“Ik twijfel er niet aan dat de beste competitie ter wereld zal floreren met zijn terugkeer naar metro Atlanta”, zei Carter, die momenteel als analist voor TNT Radio werkt, in een verklaring. “Ik heb een dialoog gevoerd met de NHL-commissaris [Gary] Bettman spreekt sinds 2019 over een expansieteam dat terugkeert naar de metro-markt van Atlanta in Fulton County, wetende dat franchisebeslissingen uitsluitend worden genomen door de Raad van Bestuur van de NHL.

Partners die in de aankondiging worden genoemd, zijn onder meer Neil Liebman van Top Tier Sports, Peter Simon van Simon Sports, Aaron Zeigler van Zeigler Automotive Group en investeerders New York Life Real Estate, een partner in de landontwikkeling voor gemengd gebruik.

In een verklaring zei NHL-adjunct-commissaris Bill Daly dat de competitie het enthousiasme van de Carter-groep waardeert.

“De competitie waardeert de passie van Anson om NHL-hockey terug te brengen naar de regio Atlanta, en hij heeft het onderwerp zeker al een aantal jaren op rij op ons radarscherm gehouden”, zei Daly. “Hoewel we momenteel, zoals we hebben aangegeven, geen proces hebben dat gericht is op uitbreiding, is het altijd goed om te weten dat er echte interesse is.”

Oproepen naar Simon, Ziegler en Alpharetta-burgemeester Jim Gilvin werden niet beantwoord.

Carter is mede-eigenaar van het ECHL Atlanta Gladiators hockeyteam. Carter probeerde eerder in 2011 de Atlanta Hawks, Thrashers en hun arena te kopen met een groep genaamd Atlanta Sports and Entertainment, maar werd afgewezen door de Atlanta Spirit, die eigenaar is van de teams.

Er zijn andere groepen die geïnteresseerd zijn om de NHL naar Atlanta te halen. Vernon Krause, een zakenman die voorstelde een arena met 18.000 zitplaatsen te bouwen in een complex voor gemengd gebruik in Forsyth County, vertelde WSB-TV dat hij Pittman in New York ontmoette. Krause zegt dat hij gelooft dat als de NHL de uitbreiding goedkeurt, het team vanaf het seizoen 2027-2028 in de arena kan spelen.

Daly vertelde ESPN afgelopen september dat hij optimistisch was dat de derde keer de charme zou kunnen zijn voor Atlanta.

“Ik denk dat sommige van de uitdagingen die we in het verleden in Atlanta hebben gezien, kunnen worden overwonnen”, zei hij.

“Ik denk dat de tijden dramatisch zijn veranderd en dat de demografie van de markt dramatisch is veranderd sinds de eerste keer dat we daarheen gingen en daarna opnieuw in 1999″, zei hij. “Ik denk dat veel van de grote bedrijven in Atlanta zijn gevestigd 1710286558”.

Daly zei dat de locatie van de ijsbaan de sleutel zou zijn tot het succes van elke potentiële franchise in Atlanta. De Thrashers speelden in wat nu State Farm Arena is, de thuisbasis van de NBA's Hawks, gelegen in Atlanta.

“Ik geloof ook dat de locatie van de ijsbaan belangrijk zal zijn bij elke beslissing om een ​​franchise in Atlanta te vestigen,” zei Daly. “Ik denk dat als je de Braves als voorbeeld neemt, ze, zoals ik het begrijp, al jaren moeite hebben met het aantal bezoekers, ook al hebben ze een zeer succesvol thuisveldteam. Hun nieuwste stadion ligt op een ideale locatie en regelmatig uitverkocht.”

Uitbreiding naar meer dan 32 teams is geen prioriteit voor de NHL, zei Bettman. Maar steden blijven interesse tonen om lid te worden van de competitie.

Utah Jazz-eigenaar Ryan Smith en Smith Entertainment Group maakten in januari bekend dat ze de NHL formeel hadden gevraagd om een ​​uitbreidingsproces te starten voor een potentiële Utah-franchise.

“We hebben geen formeel expansieproces opgezet. We luisteren naar de blijken van belangstelling en ik denk dat het eerlijk is om te zeggen dat de blijk van belangstelling in Utah het meest agressief was en veel energie bracht”, zei Pittman. In de NHL All-Star Game vorige maand.

Tilman Fertitta, eigenaar van de Houston Rockets van de NBA, zei dat hij gesprekken heeft gehad met de NHL over het daarheen halen van een team.

“We zijn in gesprek met de NHL, maar het moet goed zijn voor ons allebei”, zei Fertitta vorige maand tijdens een interview met Bloomberg News.