Sainz leidt na FP3 het Formule 1-veld, voor Alonso

Carlos Sainz sloot de laatste oefensessie voorafgaand aan de Grand Prix van Bahrein als beste af, waarbij Formule 1-teams en -coureurs hun aandacht nu op de kwalificatie richtten.

Hoewel dit het laatste uur van de training was voordat de kwalificatie begon, kwamen de auto's langzaam uit de pits om aan hun laatste voorbereidingen te beginnen.

Maar toen ze dat eenmaal deden, kwamen ze allemaal op zachte banden het circuit op, behalve het Red Bull-duo dat het Hard Team aan hun auto vastgebonden had.

De snelste ronden in de sessie kwamen in de laatste minuten, toen Sainz naar de top van de tijdschema's sprong, vóór zijn landgenoot Fernando Alonso.

Wereldkampioen Max Verstappen, de favoriet om zich later vandaag te kwalificeren, werd derde.

Charles Leclerc eindigde in de tweede Ferrari als vierde, nipt voor Lando Norris.

George Russell en Oscar Piastri waren respectievelijk zesde en zevende, maar de kopgroep bleef dichtbij met een verschil van minder dan vier tienden van een seconde tussen de zeven beste coureurs.

Sergio Perez van Red Bull eindigde als achtste, terwijl Nico Hulkenberg een briljante ronde scoorde voor Haas en opklom naar de negende plaats.

Lance Stroll completeerde de top tien, iets meer dan een halve seconde achter tempoleider Sainz.

Lewis Hamilton eindigde als 12e voor Mercedes, omdat zijn rondetijd slechts 0,003 seconden langzamer was dan Daniel Ricciardo voor hem.

Het was een zware sessie voor de Alpen, want Esteban Ocon en Pierre Gasly bevonden zich op de 18e en 20e plaats.