Trudeau bezoekt Oekraïne om de tweede verjaardag van de Russische invasie te herdenken

Premier Justin Trudeau maakte zaterdag een verrassend optreden in Oekraïne, waar hij samen met andere westerse leiders in solidariteit met president Volodymyr Zelenski aanwezig was om de tweede verjaardag van het begin van de Russische invasie te vieren.

De leiders namen een minuut stilte in acht op het asfalt van de luchthaven van Hostomel, het toneel van een sleutelgevecht in de begindagen van de oorlog, waar achtergebleven Oekraïense troepen een binnenvallende Russische strijdmacht afsloegen, waardoor de plannen van de Russische president Vladimir Poetin om snel de nabijgelegen hoofdstad in te nemen werden gedwarsboomd. . Kiev en de vorming van een marionettenregering. Vervolgens deelde de heer Zelensky medailles uit aan Oekraïense soldaten voor hun individuele daden van moed in de afgelopen twee jaar.

“Hier wilde Poetin de Slag om Kiev winnen, en hier vond de grootste nederlaag in zijn blitzkrieg plaats”, zei Zelenski, staande voor de romp van verschillende Oekraïense militaire transportvliegtuigen die in de hevige oorlog waren vernietigd. Vecht voor de luchthaven. “Hier zagen we dat elk kwaad verslagen kan worden.”

Buitenlandse correspondent Mark McKinnon beantwoordt vragen van lezers over de oorlog in Oekraïne. Stuur de jouwe nu

Oekraïners maken zich zorgen over het lot van Charkov nu er twee jaar verstrijken sinds de Russische invasie

De Slag bij Hostumel wordt misschien wel beschouwd als de belangrijkste van de begindagen van de oorlog. Een vloot Russische helikopters verscheen hier vroeg op 24 februari 2022 in de lucht, blijkbaar in de verwachting weinig weerstand te ondervinden.

Maar de Oekraïense speciale troepen stonden te wachten en schoten verschillende helikopters uit de lucht voordat ze konden landen. Hoewel Russische troepen er uiteindelijk in slaagden de luchthaven kortstondig te veroveren, was de landingsbaan tegen die tijd zo beschadigd dat de Russen niet verder konden gaan met hun plan om een ​​grotere invasiemacht aan de rand van de hoofdstad te landen.

‘Poetin was er zeker van dat hij gemakkelijk strategische doelen zoals deze luchthaven kon veroveren’, zei Trudeau. “We staan ​​hier vandaag omdat hij ongelijk had, omdat hij ongelijk had in zoveel dingen.”

Ook de Italiaanse premier Giorgia Meloni, de Belgische premier Alexander De Croo en de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, woonden de herdenkingsceremonie bij.

De Slag om de luchthaven Hostomel was de eerste in een reeks Oekraïense militaire overwinningen in 2022, waarbij Russische troepen werden verdreven uit het grootste deel van het gebied dat ze aan het begin van de oorlog bezetten. Het derde jaar van de oorlog begint echter met Russische troepen die opnieuw het oosten en zuiden van het land binnendringen, en in Kiev groeit de bezorgdheid over de vertraging van de westerse militaire steun.

De heer Trudeau – die naar verwachting later zaterdag nieuwe militaire hulp zal aankondigen – zei in Hostomel dat Canada aan de zijde van Oekraïne zal blijven staan ​​“omdat uw strijd onze strijd is.”