Israel News: Strijdkrachten bestormen een ziekenhuis in Gaza

Rafah, Gazastrook –

Israëlische troepen hebben donderdag het belangrijkste ziekenhuis in de zuidelijke Gazastrook bestormd, uren nadat een patiënt was gedood en zes anderen gewond raakten door Israëlisch vuur in het complex. Het Israëlische leger zei dat het een beperkte operatie was om te zoeken naar de overblijfselen van gijzelaars die door Hamas werden vastgehouden.

De inval kwam een ​​dag nadat het leger duizenden ontheemden probeerde te evacueren die hun toevlucht hadden gezocht in het Nasser-ziekenhuis in Khan Yunis. De zuidelijke stad was de afgelopen weken het belangrijkste doelwit van het Israëlische offensief tegen Hamas.

Het leger zei dat het over “geloofwaardige inlichtingen” beschikte dat Hamas gijzelaars in het ziekenhuis had genomen en dat de stoffelijke resten van de gijzelaars zich mogelijk nog in het ziekenhuis bevinden. Admiraal Daniel Hagari, de hoofdwoordvoerder van het leger, zei dat de strijdkrachten daar een “nauwgezette en beperkte” operatie uitvoerden en geen medici of patiënten met geweld zouden evacueren. Israël beschuldigt Hamas ervan ziekenhuizen en andere civiele voorzieningen te gebruiken om zijn strijders te beschermen.

De woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid in Gaza, Ashraf Al-Qudra, zei dat Israël een “grootschalige inval” lanceerde met zwaar geweervuur, wat leidde tot de verwondingen van veel ontheemden die daar hun toevlucht zochten. Hij zei dat het leger paramedici de opdracht gaf alle patiënten over te brengen naar een oud gebouw dat niet goed was uitgerust om hen te behandelen.

Hij zei in een interview met Al Jazeera Network: “Velen kunnen niet evacueren, zoals mensen met geamputeerde onderste ledematen, ernstige brandwonden of ouderen.”

Daarnaast hebben Israëlische luchtaanvallen woensdag minstens dertien mensen gedood in Zuid-Libanon, tien burgers – voornamelijk vrouwen en kinderen – en drie strijders van de Libanese Hezbollah-groep, een bondgenoot van Hamas in Gaza. De aanvallen kwamen slechts enkele uren nadat een Israëlische soldaat werd gedood bij een raketaanval vanuit Libanon die leidde tot de dood van een Israëlische soldaat tijdens het dodelijkste dagelijkse vuurgevecht langs de grens sinds het begin van de oorlog in Gaza op 7 oktober. Het benadrukte ook de risico's van bredere conflicten.

De onderhandelingen over een staakt-het-vuren in Gaza lijken te zijn vastgelopen, en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft beloofd het offensief voort te zetten totdat Hamas is vernietigd en tientallen gijzelaars die zijn gegijzeld tijdens de aanval van 7 oktober die de oorlog heeft aangewakkerd, zijn teruggekeerd.

Paniek op de ziekenhuisafdeling

Het Nasser-ziekenhuis, in de zuidelijke stad Khan Yunis, was de laatste focus van operaties die de gezondheidssector in Gaza verwoestten, terwijl het worstelde om tientallen patiënten te behandelen die gewond raakten bij de dagelijkse bombardementen.

Op een video van de nasleep van de inval was te zien hoe paramedici zich haastten om patiënten op brancards te vervoeren door een gang vol rook of stof. Een paramedicus gebruikte een zaklamp van een mobiele telefoon om een ​​donkere kamer te verlichten, waar een gewonde man schreeuwde van de pijn terwijl geweervuur ​​buiten weergalmde. Associated Press kon de authenticiteit van de video's niet verifiëren, maar ze kwamen overeen met de berichtgeving.

Dr. Khaled Al-Sir, een van de overgebleven chirurgen in het Nasser Ziekenhuis, vertelde de AP dat de zeven patiënten die donderdag gewond raakten al werden behandeld voor eerdere wonden. Woensdag, zei hij, raakte een arts lichtgewond toen een drone het vuur opende op de bovenste verdiepingen van het ziekenhuis.

Hij voegde eraan toe: “De situatie escaleert elk uur en elke minuut.”

Het Israëlische leger zei woensdag dat het een veilige doorgang had geopend voor ontheemden om het ziekenhuis te verlaten, maar dat het artsen en patiënten daar zou laten blijven. Op video's die online circuleerden, was te zien hoe tientallen mensen de faciliteit te voet verlieten met hun bagage op hun schouders.

Het leger had vorige maand opdracht gegeven tot de evacuatie van het Nasser-ziekenhuis en de omliggende gebieden. Maar net als bij andere gezondheidszorginstellingen zeiden medici dat patiënten niet veilig konden vertrekken of ergens anders naartoe konden verhuizen, en dat er nog steeds duizenden mensen ontheemd waren door elders te vechten. Palestijnen zeggen dat er geen veilige plek is in het belegerde gebied, omdat Israël overal aanvallen blijft lanceren.

“Mensen zijn gedwongen in een onmogelijke situatie te leven”, zegt Lisa Machiner van Artsen Zonder Grenzen, dat personeel in het ziekenhuis heeft.

“Blijf in het Nasser Ziekenhuis tegen de bevelen van het Israëlische leger in en word een potentieel doelwit, of verlaat het complex naar een gruwelijke scène waar bombardementen en evacuatiebevelen deel uitmaken van het dagelijks leven.”

Er is geen einde in zicht aan de oorlog

De oorlog begon toen Hamas-militanten op 7 oktober de formidabele verdediging van Israël doorbraken en verschillende gemeenschappen bestormden, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen en nog eens 250 mensen gijzelden. Vorig jaar werden tijdens het staakt-het-vuren meer dan 100 gevangenen vrijgelaten, vergeleken met 240 Palestijnse gevangenen.

Er bevinden zich nog ongeveer 130 gevangenen in Gaza, van wie wordt aangenomen dat een kwart dood is. Netanyahu staat onder intense druk van de families van de gijzelaars en het bredere publiek om een ​​akkoord te bereiken om hun vrijheid veilig te stellen, maar zijn extreemrechtse coalitiepartners zouden zijn regering ten val kunnen brengen als hij als te mild tegenover Hamas wordt gezien.

Israël reageerde op de aanval van 7 oktober door een van de bloedigste en meest destructieve militaire campagnes in de moderne geschiedenis te lanceren. Meer dan 28.000 Palestijnen zijn gedood, 80% van de bevolking is hun huizen ontvlucht en een kwart van hen lijdt honger te midden van een steeds erger wordende humanitaire catastrofe. Grote gebieden in het noorden van Gaza, het eerste doelwit van de aanval, werden volledig verwoest

Hamas is doorgegaan met het aanvallen van Israëlische troepen in heel Gaza, en zegt dat het niet alle overgebleven gevangenen zal vrijlaten voordat Israël zijn offensief beëindigt en zich terugtrekt. Hamas eist ook de vrijlating van een groot aantal Palestijnse gevangenen, waaronder vooraanstaande militanten.

Netanyahu verwierp deze eisen en beschreef ze als ‘waanvoorstellingen’, en zei dat Israël binnenkort zijn aanval op de stad Rafah, gelegen in het uiterste zuiden van de Gazastrook, aan de Egyptische grens, zou uitbreiden. Meer dan de helft van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza heeft zijn toevlucht gezocht in Rafah nadat ze de gevechten elders in de kuststrook waren ontvlucht.

Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza, dat geen onderscheid maakt tussen burgers en strijders, zijn sinds het begin van de oorlog minstens 28.576 Palestijnen gedood, de meesten van hen vrouwen en kinderen. Tijdens de oorlog raakten ruim 68 duizend mensen gewond.

In het noorden van Israël doodde een raketaanval een vrouwelijke soldaat en raakten acht mensen gewond toen een van de granaten woensdag een militaire basis in de stad Safed trof. Als reactie hierop lanceerde Israël luchtaanvallen in Zuid-Libanon waarbij drie Hezbollah-strijders en tien burgers omkwamen, waaronder zes vrouwen en drie kinderen.

Israël en Hezbollah hebben sinds het begin van de oorlog in Gaza bijna dagelijks vuur gewisseld langs de grens. Hezbollah heeft de verantwoordelijkheid voor de raketaanval van woensdag niet opgeëist.

___

Marwa berichtte vanuit Beiroet.