Californië wordt getroffen door ‘catastrofale’ overstromingen terwijl het slechte weer aanhoudt

Modderstromen, overstromingen en harde wind treffen Zuid-Californië, op de tweede dag van stormen die door een van de meest bevolkte gebieden van de Verenigde Staten razen.

Zware regenval tot 2,54 cm per uur kan vanaf maandag de gebieden rond Los Angeles minstens 24 uur lang treffen.

De ‘atmosferische rivieren’ die de stormen veroorzaken, hebben al regen, wind en sneeuw zien vallen in grote delen van de staat.

De storm doodde een man in de Sacramento Valley die stierf nadat een boom op hem viel als gevolg van harde wind.

In tien districten van de staat werd de noodtoestand uitgeroepen.

Meteorologen zeggen dat zware regenval maandag de grootste bedreiging vormt voor Californië.

De Weather Prediction Service (WPC), onderdeel van de National Weather Service (NWS), heeft een regenwaarschuwing van niveau 4 afgegeven voor delen van Zuid-Californië.

Potentieel levensbedreigende en ‘catastrofale’ plotselinge overstromingen bedreigen het Los Angeles Basin en het omliggende gebied, aldus de WPC. Modderstromen en puinstromen vormen ook een gevaar, voegde ze eraan toe.

Het centrum voegde eraan toe dat er in de bergen van de Sierra Nevada “extreem zware” sneeuw zal blijven vallen, waardoor reizen “gevaarlijk tot onmogelijk” wordt.

De weerdienst zei dat sterke windsnelheden tot 112 kilometer per uur voor meer stroomuitval en omgevallen bomen kunnen zorgen, hoewel de wind maandagavond aanzienlijk zal afnemen.

Ze voegde eraan toe dat de steile golven de gebieden langs de kust ‘extreem gevaarlijk’ zouden maken.

Vluchten vanaf Santa Barbara Airport werden zondag geannuleerd en reddingswerkers moesten chauffeurs bevrijden die waren gestrand door overstromingen in Los Angeles.

Ruim een ​​half miljoen mensen zaten maandagochtend zonder elektriciteit als gevolg van de storm die het elektriciteitsnet ontwrichtte.

Er werden evacuatiebevelen uitgevaardigd voor inwoners van verschillende provincies, waaronder Los Angeles, Santa Clara en Santa Barbara.

De storm is te wijten aan een “atmosferisch riviereffect”, veroorzaakt door stromen van dicht vocht in de lucht.

Atmosferische rivieren zijn een fenomeen waarbij water in de lucht verdampt en door de wind wordt meegevoerd om lange stromen te vormen die in de lucht stromen zoals rivieren over land stromen.

De eerste atmosferische rivier trof vorige week Californië. Een hernieuwde aanval van slecht weer wordt veroorzaakt door een seconde.

In een verklaring waarin de noodtoestand werd uitgeroepen in acht provincies, waaronder Los Angeles en Orange, zei gouverneur Gavin Newsom: “Dit is een gevaarlijke storm met ernstige en potentieel levensbedreigende gevolgen.”

“Californië is voorbereid met een recordaantal noodhulpmiddelen ter plaatse om te reageren op de gevolgen van deze storm.”

Twee andere provincies riepen hun eigen noodtoestand uit.

De National Weather Service zei dat maandag “een van de meest dramatische weerdagen in de recente geschiedenis” zal zijn.

NWS-functionarissen drongen er bij de mensen in de getroffen gebieden op aan om evacuatiebevelen op te volgen, van de weg te blijven en zich voor te bereiden op mogelijke stroomstoringen.