We moeten ‘de olie redden’ als we ‘iemand wegvagen’

Chip Somodevilla/Getty Images

Donald Trump doet dit weekend zijn laatste oproep vóór de Republikeinse caucuses in Iowa op maandag, maar het weer werkt niet mee. Zijn geplande bijeenkomst in Iowa op zaterdag in Sioux City en Atlantic werd stopgezet en die avond omgezet in een teleconferentiebijeenkomst met de procureur-generaal van Iowa, Brenna Byrd. Momenteel wordt verwacht dat hij zondag aanwezig zal zijn bij een persoonlijke bijeenkomst in Indianola.

In plaats van de gebruikelijke formule stelde Byrd Trump vragen, die hij op zijn gebruikelijke kronkelende manier beantwoordde. Byrd vroeg bijvoorbeeld naar een “groot actueel onderwerp op het campagnepad”, Oekraïne, en Trump noemde in zijn antwoord verschillende landen – van Rusland tot China – voordat hij inging op een discussie over Irak en zijn olie.

“Ik zei altijd, en ik denk dat je je dit nog herinnert, toen ik een burger was – in de echte zin – maar ik kreeg in zekere zin veel pers, maar ik zei altijd: ‘Ga nooit’ naar Irak, maar als je naar binnen gaat, bewaar de olie. Onthoud dat? 'Bewaar de olie. Als je naar binnen gaat, maar doe dat niet, maar als je de olie bewaart.' En zij hielden de olie niet. Wij zijn het enige land waar we naartoe gaan, iemand uitroeien, nooit iets behouden, en vast komen te zitten in deze eindeloze oorlogen.”

Het was een veelbewogen week voor Trump en de mensen om hem heen, toen de voormalige president dinsdag voor de rechtbank verscheen om immuniteit te vragen in de federale verkiezingsondermijningszaak tegen hem. Ondertussen liet Mike Roman, de voormalige campagnemedewerker van Trump die strafrechtelijk wordt vervolgd, een bom vallen in de zaak van verkiezingsinmenging in Georgië tegen Trump; Fannie Willis, officier van justitie van Fulton County, heeft speciaal aanklager Nathan Wade aangesteld voor de Georgia-zaak, en een motie van Roman's kamp beweert dat Willis en Wade een 'ongepaste' romantische relatie hadden.

Afgezien van de rechtszaken van Trump, heeft Trump zijn beste beentje voorgezet op het campagnepad, vooral in Iowa, waar het Republikeinse presidentiële voorverkiezingenseizoen maandag officieel van start gaat met de caucuses. Trump leidt in de peilingen tegen een kleiner aantal kandidaten (Chris Christie trok zich eerder deze week woensdag terug), tot wiens rivalen onder meer de gouverneur van Florida Ron DeSantis en voormalig VN-ambassadeur Nikki Haley behoren. Tijdens een van Trumps vorige twee bezoeken aan Iowa afgelopen zaterdag sprak hij boos over de burgeroorlog, waarover volgens hem onderhandeld had kunnen worden.

“Ik voel me erg aangetrokken om hem te zien”, zei Trump afgelopen zaterdag tijdens zijn bijeenkomst in Newton. “Er zijn veel fouten gemaakt. Zie je, er was iets waarover volgens mij onderhandeld had kunnen worden, om eerlijk te zijn. … Ik las iets en ik zei: 'Dit is iets waarover onderhandeld had kunnen worden…' 'Het was een moeilijke zaak voor ons land.' …Als je erover had onderhandeld, zou je waarschijnlijk niet eens weten wie Abraham Lincoln was… maar dat zou in orde zijn geweest.'

Trump zet morgen zijn campagnebijeenkomst in Iowa voort, met een persoonlijk evenement gepland in Indianola op Simpson College om 13.00 uur ET. Na de caucuses in Iowa op maandag, vertrekt Trump komende week en weekend naar New Hampshire voor een groot aantal evenementen.