Sneeuwchaos in Zweden zorgt ervoor dat 1.000 voertuigen stranden op de hoofdweg E22

De Zweedse autoriteiten zeiden dat mensen die meer dan 24 uur vastzaten in 1.000 voertuigen als gevolg van hevige sneeuwval, werden geëvacueerd.

Reddingswerkers werkten de hele nacht door om mensen te bevrijden die waren gestrand op de hoofdweg E22 in het Skane-gebied in Zuid-Zweden.

Veel van de gevangenen werden geëvacueerd door reddingsteams en gevraagd later naar hun auto terug te keren.

De reischaos heeft plaatsgevonden te midden van dalende wintertemperaturen in de Scandinavische landen.

Extreem koud weer heeft delen van Zweden, Finland en Noorwegen getroffen, en door sneeuwstormen in Denemarken zijn automobilisten sinds woensdag gestrand op een snelweg in de buurt van Aarhus.

Dinsdagnacht registreerde het meteorologische station Kvikkjokk-Arrenjarka in Noord-Zweden de koudste nacht in 25 jaar, met temperaturen die daalden tot -43,6 graden Celsius.

Reddingswerkers zeiden dat alle mensen die met de auto reisden geëvacueerd waren en dat donderdagochtend alleen vrachtwagenchauffeurs nog in hun auto zaten. De autoriteiten zeiden later dat ze nog steeds bezig waren om ongeveer 180 vrachtwagens vrij te krijgen.

De verstoring op de hoofdroute van de E22 begon woensdag rond 09.00 uur lokale tijd (08.00 uur GMT), toen sneeuw de E22 in beide richtingen tussen Horby en Kristianstad onbegaanbaar maakte. Honderden auto's stopten te midden van de opgehoopte sneeuw.

“Het is een complete chaos”, zei politiewoordvoerster Evelina Olsson.

Woensdagavond arriveerden sneeuwploegen en politie en reddingswerkers werkten de hele nacht door om honderden beknelde auto's te bevrijden. Sommigen van hen hadden medische problemen, waaronder diabetes.

Erika Sibilovit vertelde de website Aftonbladet dat zij, haar twee kinderen en haar hond na 19 uur werden vrijgelaten.

Malin Johansson, 56, uit Ahus, zei dat zij en haar partner hun auto met regelmatige tussenpozen startten om hem warm te houden. Ze vertelde aan de krant Expressen dat ze werden vrijgelaten toen reddingswerkers de centrale barrière van de weg doorsneden, waardoor ze donderdag om 04.30 uur konden vertrekken.

Het leger werd gestuurd om voedsel en water te leveren aan de belegerden.

“Het probleem is dat het zo hard sneeuwt dat de weg slechts een half uur nadat deze is geploegd al bedekt is met sneeuw,” zei mevrouw Olson.

Donderdagochtend werden veel auto's geëvacueerd, al stonden er nog steeds vrachtwagens vast. De politie zei dat de omstandigheden begonnen te verbeteren, maar voegde eraan toe dat de weg op zijn vroegst vrijdag om 08.00 uur vrij zou zijn.

Bussen en treinen werden donderdagochtend in het Skane-gebied geannuleerd en de autoriteiten drongen er bij mensen op aan niet-essentiële reizen te vermijden.