Gaat Shohei Ohtani naar de Toronto Blue Jays? Er wordt gespeculeerd dat er binnenkort een beslissing komt

Er wordt steeds meer gespeculeerd dat de beslissing van Shohei Ohtani over welk team hij gaat tekenen al deze week zou kunnen komen.

Een post op X-sportschrijver John Morosi zei vrijdag dat “een beslissing op handen is, mogelijk al vandaag”, met de Toronto Blue Jays als een van de finalisten.

Sommige gebruikers van sociale media volgden zelfs een privévliegtuig dat vrijdag van John Wayne Airport in Californië naar Toronto Pearson International Airport vloog.

Het vliegtuig landde iets voor 16.30 uur lokale tijd in Toronto. Volgens FlightAware.

Sommige mensen speculeerden dat Ohtani in dat vliegtuig zat.

Er waren tegenstrijdige berichten van sportschrijvers over de vraag of Ohtani vrijdag daadwerkelijk op weg was naar Toronto, of dat hij in Californië bleef.

Morosi meldde dat Ohtani waarschijnlijk te maken zou krijgen met een ‘uitgebreid’ lichamelijk onderzoek en waarschijnlijk een ‘recordbrekend contract’ zou krijgen, wat betekent dat als hij zijn selectie binnen de volgende dag zou maken, deze waarschijnlijk pas over een aantal dagen definitief zou zijn.

Vrijdag om 21.30 uur was er nog geen officiële aankondiging gedaan over de toekomst van Ohtani.

Ohtani, de 29-jarige Japanse ster, zal naar verwachting een enorme langetermijnovereenkomst sluiten die ongeveer 500 miljoen dollar waard kan zijn.

Hij bracht de eerste zes jaar van zijn MLB-carrière door bij de Los Angeles Angels, maar moet de play-offs nog halen.

Hij onderging afgelopen augustus een elleboogoperatie, waardoor hij tot 2025 niet meer kan spelen, maar de verwachting is dat hij dit voorjaar klaar zal zijn om als design hitter te spelen.

De Los Angeles Dodgers behoren ook tot de weinige teams die hem proberen te contracteren.

In een gesprek met Global News zei Jimmy Campbell, presentator van Blue Jays Central, dat Ohtani een aantal redenen had om voor Toronto te kiezen.

“Allereerst is het de enige Major League-stad buiten de Verenigde Staten met een unieke cultuur en een unieke schare fans, en dat is misschien wel de meest interessante reden van allemaal”, aldus Campbell.

“Ik probeer mensen uit te leggen dat de Blue Jays niet alleen de stad Toronto en tot op zekere hoogte de GTA vertegenwoordigen, maar dat ze een heel land vertegenwoordigen en dat er mensen uit alle hoeken van het land zijn die dit honkbalteam volgen.”

Als Ohtani besluit bij de Jays te tekenen, zei Campbell, zal hij “zeer snel leren” dat fans in het hele land “elke beweging van hem zullen volgen.”

Economisch gezien heeft Rogers Communications, eigenaar van de Toronto Blue Jays, genoeg geld om een ​​grote deal te sluiten, zei Campbell.

“Het gaat duur worden. Na dit alles zal hij zelfs het grootste free agent-contract ooit in de geschiedenis van de Major League Baseball krijgen. Het is duidelijk dat ze er niet bij betrokken zullen zijn als ze niet het geld hebben om betaal hem”, zei Campbell.

Campbell zei dat Ohtani “verder zou gaan dan de regionale.”

“Hij zal in elk mogelijk aspect in dit land een invloedrijke atleet zijn”, zei hij, eraan toevoegend dat Ohtani ook een internationale impact zal hebben, waarbij zijn populariteit in Japan zich wijd en zijd zal verspreiden.

“Het is belangrijk voor Rogers om een ​​stap verder te gaan en wat geld uit te geven. We hebben de afgelopen twee jaar alleen maar teleurstelling gezien in de play-offs. En dit jaar was het een gebrek aan aanval. Shohei Ohtani kan dat in een mum van tijd oplossen.”

– Met bestanden van The Canadian Press

&Kopieer 2023 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.