Google zal jaarlijks $100 miljoen betalen aan Canadese nieuwsuitgevers in een deal met Ottawa

Ottawa heeft ermee ingestemd een maximum van 100 miljoen dollar per jaar te stellen aan betalingen die Google aan mediabedrijven moet doen als de controversiële wetgeving van de regering over online nieuws eind dit jaar van kracht wordt.

De aankondiging van woensdag zorgt ervoor dat liberalen buigen voor de eisen van de technologiegigant nadat Google in februari had gedreigd nieuws van zijn platform te verwijderen.

De Online News Act vereist dat technologiegiganten compensatieovereenkomsten sluiten met nieuwsuitgevers voor inhoud die inkomsten genereert voor bedrijven als Google door op hun sites te verschijnen.

Franstalige omroepen en lokale nieuwsorganisaties zullen net als de kranten in aanmerking komen voor de deals, waarbij ontwerpregels aangeven dat de hoeveelheid geld gekoppeld zal worden aan het aantal fulltime journalisten in het personeelsbestand.

De formulering in de ontwerpverordeningen van de regering ter implementatie van het wetsvoorstel was dat Google tot 172 miljoen dollar zou bijdragen aan nieuwsorganisaties. Google weigerde en zei dat het een bedrag verwachtte dat dichter bij de $ 100 miljoen zou liggen, gebaseerd op een eerdere schatting van Canadese erfgoedfunctionarissen.

Het lijkt erop dat het bedrijf na een lange periode van onderhandelingen kreeg wat het wilde.

De Canadese minister van Erfgoed, Pascal St-Onge, noemde het echter een “historische ontwikkeling” en benadrukte woensdag dat de overeenkomst uiteindelijk een overwinning was voor de regering en de lokale nieuwsuitgevers die zij wil steunen.

“We hebben een manier gevonden om de vragen van Google over het proces en de wet te beantwoorden”, zei ze in het parlement. “Google wilde weten hoeveel compensatie het aan Canadese media zou moeten betalen.”

“Canada behoudt zich het recht voor om onze regelgeving te heropenen als er elders in de wereld betere overeenkomsten worden bereikt”, voegde ze eraan toe.

St. Onge merkte ook op dat het bedrag van $ 100 miljoen verband zou houden met de inflatie.

Kent Walker, Google’s hoofd van mondiale zaken, bedankte de minister voor “het erkennen van onze zorgen en het nauw betrokken zijn bij een reeks productieve bijeenkomsten over hoe we deze kunnen aanpakken.”

Het verhaal gaat verder

Hij zei in een verklaring dat “uitgebreide discussies” de “fundamentele kwesties” van het bedrijf met betrekking tot het wetsontwerp hebben aangepakt.

“Terwijl we met de overheid samenwerken via het vrijstellingsproces op basis van binnenkort te publiceren regelgeving, zullen we waardevol verkeer naar Canadese uitgevers blijven sturen”, aldus Walker.

Dankzij de deal kan Google aan de wetgeving voldoen door één enkele collectieve onderhandelingsgroep te betalen die als mediafonds zal dienen.

Meta voldeed daarentegen door eenvoudigweg alle nieuwsinhoud van Canadese gebruikers van de grootste platforms, Instagram en Facebook, te blokkeren. Uit een verklaring van het bedrijf woensdag blijkt dat de harde aanpak niet is veranderd.

“In tegenstelling tot zoekmachines halen we niet proactief nieuws van internet om het in de feeds van onze gebruikers te plaatsen, en we hebben al lang duidelijk gemaakt dat de enige manier waarop we redelijkerwijs aan de Online News Act konden voldoen, was het beëindigen van de beschikbaarheid van nieuws voor mensen in Canada.”

Premier Justin Trudeau zei tevreden te zijn met de overeenkomst met Google en sprak de hoop uit dat Meta uiteindelijk zou worden bereikt.

“Helaas blijft Meta elke verantwoordelijkheid jegens democratische instellingen en zelfs stabiliteit volledig ontkennen, maar we zullen op die gebieden positief blijven werken”, zei hij.

Vorige maand zei News Media Canada – een lobbygroep waartoe honderden Canadese kranten en tijdschriften behoren – dat het instemde met verschillende kwesties die Google naar voren bracht tijdens het debat over de implementatie van het wetsvoorstel.

De groep zei dat er een limiet moet komen op het bedrag dat de zoekgigant volgens de wet moet betalen.

Maar Friends, een belangenorganisatie voor Canadese omroepen, zei dat de deal niet het soort steun biedt aan de journalistiek waarop het had gehoopt.

“We zullen naar regelgeving kijken om ervoor te zorgen dat kleine, onafhankelijke mediagroepen die gerechtigheid zoeken, financiering krijgen”, zei uitvoerend directeur Marla Bultman in een verklaring.

Een ambtenaar van Canadian Heritage zei dat de definitieve regelgeving voor de wet, die naar verwachting medio december in werking zal treden, ook tegemoet zal komen aan een ander probleem van Google, namelijk dat de wet links naar nieuwssites specificeert als basis voor betaling.

De functionaris zei dat de definitieve regelgeving duidelijk zal maken dat de betaling van Google bedoeld is om nieuwsuitgevers en omroeporganisaties te helpen, en niet voor nieuwslinks.

CBC en Radio-Canada zullen ook een deel van de 100 miljoen dollar ontvangen, maar dat zal worden bepaald zodra de regelgeving definitief is.

Naast de financiële bijdrage zei de Canadian Heritage Foundation dat Google programma’s zal blijven leveren aan Canadese nieuwsbedrijven, zoals training, tools en middelen voor bedrijfsontwikkeling en ondersteuning voor non-profit journalistieke projecten.

Google zei woensdag dat de deal betekent dat er onmiddellijke wijzigingen zullen plaatsvinden in de bestaande overeenkomsten die het heeft met uitgevers in Canada onder de Google News Showcase-overeenkomsten, die deel uitmaakten van een wereldwijde investering van $ 1 miljard.

Het bedrijf zei dat het zijn lopende investeringen in Canada zal herzien wanneer de definitieve regelgeving wordt gepubliceerd.

Google heeft niet gezegd hoeveel het uitgevers daadwerkelijk betaalt onder de huidige contracten, omdat dergelijke overeenkomsten vertrouwelijke zakelijke afspraken zijn.

Bedrijven die onder de Online News Act vallen, moeten in een kalenderjaar een bruto mondiale omzet van $1 miljard of meer hebben, “opereren in een zoekmachine of sociale mediamarkt om nieuwsinhoud in Canada te verspreiden en toegang te verlenen” en $20 miljoen of meer aan inkomsten hebben. gemiddelde omzet. Maandelijkse unieke bezoekers in Canada of gemiddeld aantal maandelijks actieve gebruikers.

Momenteel zijn Google en Meta de enige bedrijven die aan deze criteria voldoen.

Dit rapport van The Canadian Press werd voor het eerst gepubliceerd op 29 november 2023.

Mickey Djuric, de Canadese pers