Zes problemen staan ​​op het spel met de Lions’ Nations League en de Olympische hoop als Engeland moet winnen van Nederland

Engeland mag dan wel de regerend Europees kampioen zijn en mag dan de finale van de Wereldbeker Dames dit jaar hebben bereikt, maar vrijdag moeten de Leeuwinnen op Wembley Nederland verslaan om hun Women’s Nations League-campagne te redden en een plaats voor Groot-Brittannië veilig te stellen. Olympisch damesvoetbaltoernooi komende zomer in Frankrijk.

Na twee jaar van ongelooflijk succes onder Sarina Wickman waren de zaken de afgelopen maanden lastig voor Engeland. De ploeg heeft slechts vier van de 43 wedstrijden verloren waaraan de Nederlandse de leiding had, maar drie daarvan kwamen uit de laatste vijf wedstrijden van de Lions.

De ploeg van Wikman verloor van Spanje in de WK-finale in Sydney en bezweek in september aan Renate Johnson’s winnaar in Nederland, en in oktober, vier dagen nadat ze België met 1-0 hadden verslagen in Leicester, werden ze met 3-2 verslagen door de ploeg van Wikman. Rode Vlammen. Apparaat retourneren. Het was een schok, vooral omdat ze eerder dit jaar dezelfde tegenstander met 6-1 versloegen.

Maar gezien hun afwezigheid de afgelopen tijd is het geen verrassing dat Engeland worstelt met ritme en een werkelijk solide prestatie. Zelfs op het WK waren er, ondanks dat de Lions de finale bereikten, zorgen en tekenen van zwakte, waarbij het team scheuren bleef maken en doorging naar de volgende ronde.

Als de laatste internationale break van 2023 begint, weet Engeland dat het Nederland met minimaal twee doelpunten verschil moet verslaan om de Nations League-finale levend te houden. Het is cruciaal voor de Leeuwinnen om volgende zomer een plek veilig te stellen voor het damesvoetbalteam van Team GB op de Olympische Spelen.

Wat ging er mis toen de regerend Europees kampioen en WK-finalist in een dergelijke situatie terechtkwamen?