De Amerikaanse minister van Defensie bezoekt Kiev en kondigt een militair hulppakket ter waarde van 100 miljoen dollar aan Nieuws over de Russisch-Oekraïense oorlog

De Verenigde Staten zullen Oekraïne antitankwapens, luchtverdedigingsapparatuur en een aanvullend HIMARS-systeem sturen.

De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin bracht een verrassingsbezoek aan Kiev, waar hij een nieuw militair hulppakket van 100 miljoen dollar voor Oekraïne onthulde.

Austin had tijdens zijn eerste reis naar Kiev sinds april 2022 maandag een ontmoeting met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, minister van Defensie Rustam Omerov en opperbevelhebber van de strijdkrachten, generaal Valery Zalozhny, en beloofde steun op lange termijn van de Verenigde Staten. Staten.

“De boodschap die ik u vandaag breng, meneer de president, is dat de Verenigde Staten van Amerika achter u staan. ‘We zullen nog een hele tijd bij je blijven,’ zei Austin tegen Zelensky.

Austin zei dat de inspanningen van Oekraïne om de Russische strijdkrachten te verslaan “de rest van de wereld aangaan” en dat de Amerikaanse steun “op de lange termijn” zal voortduren.

Het nieuwe hulppakket omvat antitankwapens, luchtverdedigingsonderscheppingsraketten en een aanvullend High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS).

Zelenski zei tegen Austin dat zijn bezoek een “zeer belangrijk signaal” was voor Oekraïne.

“We rekenen op uw steun”, zei de Oekraïense president.

Sinds Rusland in februari 2022 zijn grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde, hebben de Verenigde Staten ruim 44 miljard dollar – en hun bondgenoten nog eens 35 miljard dollar – aan veiligheidssteun verstrekt, variërend van miljoenen kogels tot geavanceerde Europese en Amerikaanse luchtverdedigingssystemen en gevechtssystemen. tanks. Tenslotte de toezeggingen van F-16 straaljagers.

Maar er bestaat de vrees dat de steun voor de bondgenoten afneemt te midden van de verwoestende oorlog tussen Israël en Gaza en het gebrek aan vooruitgang in het Oekraïense tegenoffensief dat in juni begon.

De gevechten in het oosten van het land rond de verwoeste steden Bakhmut en Advedka zijn gestagneerd, hoewel Oekraïne onlangs enig succes heeft gemeld in de zuidelijke regio Kherson, waar het vaste voet heeft gekregen op de oostelijke oever van de rivier de Dnipro en in de Zwarte Zee. .

Naarmate het koudere weer zich aandient, zal het voor beide partijen echter moeilijk worden om aanzienlijke winsten te boeken vanwege de bodemgesteldheid.

‘Ik denk dat ze klaar zijn om in de winter te vechten’, zei Austin tegen verslaggevers na zijn bijeenkomsten, eraan toevoegend dat de verwachting was dat Rusland ‘agressiever’ zou zijn.

Vorig jaar viel Moskou meedogenloos de energie-infrastructuur en het elektriciteitsnet van Oekraïne aan, waardoor miljoenen Oekraïners in de kou en het donker achterbleven in een tijd waarin de temperaturen vaak onder nul liggen.

Fred Kagan, een senior onderzoeker bij het American Enterprise Institute, zei dat het een vergissing zou zijn om te denken dat er tijd is om te wachten.

“Als we stoppen met het verlenen van hulp aan Oekraïne, betekent dit niet dat de impasse voortduurt. De hulp is feitelijk noodzakelijk om te voorkomen dat de Russen opnieuw beginnen te manoeuvreren op manieren die hen in staat zouden kunnen stellen Oekraïne te verslaan”, vertelde Kagan aan persbureau Associated Press. “Dus de kosten van het bezuinigen op de hulp zijn dat Rusland wint, Oekraïne verliest en de NAVO verliest.”

Het bezoek van Austin komt te midden van een groeiende verdeeldheid over de hulp aan Oekraïne in het Amerikaanse Congres. Sommige wetgevers willen van steun aan Israël een prioriteit maken, ondanks het feit dat Amerikaanse defensiefunctionarissen benadrukken dat Washington beide bondgenoten tegelijkertijd kan steunen, terwijl een kleine maar luidruchtige groep Republikeinen zich verzet tegen het sturen van meer hulp naar Oekraïne en zegt dat belastinggeld moet worden uitgegeven. huis.