De voorzitter van Laurentian Bank heeft ontslag genomen uit protest tegen het plotselinge ontslag van de CEO

Michael Mueller, die eerder deze week aftrad als president van Laurentian Bank of Canada, heeft de bank verlaten uit protest tegen het abrupte ontslag van de CEO, volgens twee bronnen met directe kennis van de situatie.

De bank maakte het vertrek van de twee maandag vroeg bekend, maar zei niet waarom of onder welke omstandigheden.

Rania Llewellyn, nu voormalig CEO, werd drie jaar geleden aangesteld om leiding te geven aan een ommekeer bij Laurentian LB-T, de negende grootste bank van het land, die moeite heeft gehad om te concurreren met grotere rivalen en er onlangs niet in is geslaagd een koper te vinden nadat ze zichzelf in een moeilijke situatie had gebracht. positie. Te koop. Mevrouw Llewellyn ging zondag naar de bestuursvergadering in de verwachting de vijf dagen durende storing te bespreken die begon op 24 september, toen de systemen van de bank onverwacht uitvielen tijdens een geplande technologie-upgrade, aldus de bronnen.

In plaats daarvan ontsloeg het bestuur mevrouw Llewellyn en benoemde Eric Provost, hoofd van de afdeling Personal en Commercial Banking bij Laurentian, tot haar opvolger. De bronnen zeiden dat Mueller vervolgens uit protest aftrad. Mevrouw Llewellyn en de heer Mueller reageerden niet op verzoeken om commentaar.

The Globe and Mail heeft de bronnen niet vermeld, omdat zij niet bevoegd waren om namens de bank te spreken.

De bank zei woensdag in een verklaring dat zij zich onthoudt van ‘het bespreken van interne en werknemerszaken die aan de Raad van Bestuur worden voorgelegd’.

“Ons leiderschapsteam, inclusief de nieuwe CEO Eric Provost, is momenteel bijzonder gefocust op het volledig oplossen van de problemen die voortvloeien uit de recente stroomstoringen en werkt actief aan het herstel van het vertrouwen onder onze gewaardeerde klanten in heel Canada”, aldus de verklaring.

Het komt zeer zelden voor dat het hoofd van een grote bank in Canada aftreedt, en het is zelfs nog zeldzamer dat de CEO van de bank plotseling vertrekt. Doorgaans vindt een ordentelijk opvolgingsproces plaats over meerdere maanden, waarbij de transparantie is bedoeld om te voorkomen dat investeerders, werknemers en klanten worden afgeschrikt. Laurentian zal waarschijnlijk met vragen uit die hoek te maken krijgen over het schijnbare gebrek aan eenheid over de strategie van de bank.

Mevrouw Llewellyn onderhandelt volgens bronnen over een ontslagovereenkomst met Laurentian en zal naar verwachting beweren dat persoonlijkheidsconflicten met bestuursleden tot haar ontslag hebben geleid, en niet tot prestatieproblemen. Uit wettelijke documenten blijkt dat mevrouw Llewellyn recht heeft op een pakket ter waarde van maximaal 6,7 miljoen dollar.

Vorig jaar ontving mevrouw Llewellyn $3,4 miljoen nadat ze alle financiële doelstellingen van de bank had overschreden, inclusief een contante bonus van $1,3 miljoen. Haar salaris lag ruim boven het compensatiedoel van $ 2,8 miljoen dat het bestuur begin dit jaar had vastgesteld.

Deze zomer lanceerde het bestuur van Laurentian een strategische evaluatie, waarbij onder meer de bank te koop werd gezet, maar er kwam geen koper opdagen. Medio september rondde het bestuur van de bank de evaluatie af door zich opnieuw in te zetten voor een versnelde versie van het turnaround-plan van mevrouw Llewellyn, dat zich richtte op het terugdringen van de kosten en het verhogen van de winsten uit commerciële kredietverlening.

Eind september vielen de systemen van Laurentian uit, waardoor particuliere en zakelijke klanten vijf dagen lang geen toegang meer hadden tot hun rekeningen. In een interview op maandag bood de heer Provost zijn excuses aan aan klanten en zei dat de bank slecht werk had geleverd bij het communiceren over haar technologische problemen. Volgens hem is het nog te vroeg om te weten of klanten vanwege de problemen de bank verlaten.

De heer Provost zei dat het besluit van de raad van bestuur om hem zondag de rol van CEO aan te bieden als een schok kwam, hoewel hij zei dat hij wist dat de bankdirecteuren hem als de aangewezen opvolger beschouwden. Hij weigerde commentaar te geven op het vertrek van mevrouw Llewellyn.

Als gevolg van de storing heeft Laurentian afgezien van alle servicekosten voor de maand en heeft hij de vestigingen maandag tijdens de feestdag open gehouden om klanten te helpen. Het elimineren van deze servicekosten zou een materiële impact hebben op de kwartaalresultaten van Laurentian, zegt Minnie Grauman, analist bij Bank of Nova Scotia, in een rapport.

Verschillende andere Canadese bedrijven, waaronder Canadian National Railway Co. en Rogers Communications Inc. lieten zijn klanten zonder service achter vanwege systeemstoringen tijdens technologie-upgrades. Geen van hen heeft vanwege de problemen de banden met hun leidinggevenden verbroken.

Het bestuur van Laurentian heeft aangegeven het besluit te blijven steunen om de veiling van de kredietverstrekker te sluiten zonder een koper te vinden. De directeur die de strategische evaluatie van Laurentin leidde, Michael Boychuk, werd deze week benoemd tot hoofd van de bank, ter vervanging van de heer Müller. De heer Boychuk is de voormalige CEO van het pensioenplan van BCE Inc., BIMCOR.

De voorganger van mevrouw Llewellyn, Francois Desjardins, ging in 2020 met pensioen en werd vervangen door een interim-CEO nadat de bank een reeks zwakke financiële resultaten rapporteerde en haar dividend verlaagde.

De heer Muller is een gepensioneerd directeur van de Toronto-Dominion Bank en voormalig leider van de Public Sector Pension Investment Board. Hij trad in 2018 toe tot de Raad van Bestuur van Laurentian. Als voorzitter van de bank hield hij toezicht op het opvolgingsproces van de CEO, dat eindigde met de komst van mevrouw Llewellyn in 2020.

Mevrouw Llewellyn werd geboren in Koeweit. Haar familie emigreerde in 1992 naar Halifax toen ze nog een tiener was. Ze trad in dienst bij de Bank of Nova Scotia als kassier en maakte gedurende 26 jaar carrière. Ze was executive vice-president van Global Business Payments toen Laurentian haar in dienst nam, waardoor ze de eerste vrouwelijke CEO werd bij een grote Canadese bank. Michele Savoy, bestuurslid van Laurentian zei destijds: “Rania Llewellyn is de juiste leider om een ​​nieuw tijdperk bij Laurentian Bank in te luiden.”

De digitale bankdiensten van Laurentian zijn achtergebleven bij de sector, en mevrouw Llewellyn heeft het upgraden van de technologie tot een van haar prioriteiten gemaakt. In 2021 introduceerde de bank een smartphone-app, jaren nadat concurrenten soortgelijke diensten lanceerden.

Laurentian, opgericht in 1846, heeft 57 dochterondernemingen en $ 51 miljard aan activa. De voornaamste activiteit bestaat uit commerciële leningen aan klanten in Quebec, Ontario en de Verenigde Staten.