Meta kondigt nieuwe Quest 3 VR-headset aan nu de concurrentie van Apple nadert

Meta heeft woensdag Quest 3 aangekondigd, een vervolg op de best verkochte virtual reality-headset aller tijden.

Het apparaat, dat begint bij $499, is $200 duurder dan zijn voorganger, maar bevat een krachtigere Qualcomm-chip, betere beeldschermen en een mogelijkheid genaamd “passthrough” die naar verwachting een van de belangrijkste kenmerken zal zijn van Apple’s rivaal Vision. hoofdtelefoon pro.

Pre-orders gaan woensdag open en worden op 10 oktober verzonden.

Het kenmerk van de nieuwe Quest 3-headset is de mogelijkheid om snel de wereld buiten de headset te zien, waardoor het apparaat gedurende langere perioden comfortabeler te gebruiken is omdat het minder geïsoleerd is. Als je in een app op de Quest 3 zit, kun je door dubbel te tikken op een onderdeel van de headset de virtuele wereld verlaten en in de “pass-through”-modus komen.

Andere verbeteringen zijn onder meer ‘platte lenzen’, een soort optiek die voor het eerst werd gebruikt in Meta’s Quest Pro van $ 1.499, die beelden scherper maakt en een hogere resolutie mogelijk maakt.

De release van Meta’s nieuwste VR-headset komt als een dreigend gevecht met Apple in virtual reality. Velen in de technologie-industrie zijn van mening dat de toetreding van Apple de totale markt zou kunnen uitbreiden en nieuwe winnaars zou kunnen creëren, vergelijkbaar met hoe de iPhone de smartphonemarkt lanceerde.

Tot nu toe heeft Meta, het bedrijf dat voorheen bekend stond als Facebook, een voorsprong. De Quest 2 is de best verkochte virtual reality-headset aller tijden, met bijna 10 miljoen verkochte exemplaren vorig jaar, een lichte daling ten opzichte van het hoogtepunt van de pandemie, volgens een schatting van de sector. De Vision Pro-headset van Apple zal pas volgend jaar in de verkoop gaan en zal aanzienlijk duurder zijn dan de Meta-hoofdtelefoon, beginnend bij $ 3.499.

Maar ondanks het huidige verkoopsucces van de Meta is het niet duidelijk hoeveel Quest 2-bezitters hem dagelijks of wekelijks gebruiken, en het geweldige app- of onmisbare VR-scenario blijft nog ver weg. Meta heeft tot nu toe meer dan $21 miljard geïnvesteerd in zijn Reality Labs-divisie, die virtual reality-headsets en -software ontwikkelt.

CNBC kon Quest 3 ongeveer een uur uitproberen vóór de lancering op woensdag. CNBC kon games spelen en door een aantal programma’s bladeren die de hardware van het bedrijf lieten zien.

De hardware is aanzienlijk bijgewerkt, met een nieuwe hoofdband en een slankere hoofdtelefoonvorm. De nieuwe hoofdband splitst de bovenste band in twee banden over het hoofd van de gebruiker om het gewicht beter te verdelen. De gehele headset is met 515 gram echter een haartje zwaarder dan zijn voorganger. Ook de luidsprekers van het apparaat zijn verbeterd en zorgen voor een hoogwaardige audio-ervaring zonder veel geluidslekkage.

De Meta heeft ook de twee noodzakelijke controllers bijgewerkt met betere haptische feedback. Het maakt gebruik van de Snapdragon XR2 Gen 2-chip van Qualcomm, die op Arm is gebaseerd en qua vermogen en energieverbruik dichter bij een mobiele processor ligt dan bij een pc-processor.

Het extra vermogen op de chip wordt gebruikt om de beeldschermen van stroom te voorzien met een resolutie van 2064 x 2208 per oog, wat hoger is dan de resolutie van 1832 x 1920 per oog van de Quest 2. De extra pixels maken het gemakkelijker om tekst in het oog te lezen. hoofdtelefoon. Meta zegt dat gebruikers een batterijduur van ongeveer twee uur en twaalf minuten kunnen verwachten.

Tijdens de demo probeerde ik Samba de Amigo uit, een spel van $ 30 van Sega dat lijkt op Dance Dance Revolution of Rock Band met maracas (in het echt Quest 3-controllers). Het was leuk en ik zweette zelfs een beetje.

De grootste verbetering op het gebied van gebruiksgemak is dat de Quest 3 de nadruk legt op passthrough, wat betekent dat camera’s aan de buitenkant van het apparaat live video kunnen weergeven op schermen in de headset, wat enigszins lijkt op een doorzichtige bril die ook computervensters kan weergeven. en andere grafische afbeeldingen. De Quest 3 kan ook de kamer om je heen scannen, zodat apps je kunnen waarschuwen als je op het punt staat in botsing te komen met objecten om je heen.

Traversal is weliswaar een kerncomponent van mixed reality-ervaringen die computergraphics integreren met de echte wereld, maar is momenteel een eenvoudig te gebruiken functie. In praktische termen betekent dit dat gebruikers hun game of ervaring binnen Quest 3 kunnen pauzeren zonder de headset af te zetten. Tijdens de demo kon ik met Meta-beheerders chatten terwijl ik een headset droeg, wat een enorme verbetering is ten opzichte van de laatste versie.

De lanceringsmeta van de Quest 3 zal worden vergeleken met de Vision Pro-headset van Apple, die naar verwachting begin volgend jaar op de markt zal worden gebracht voor minimaal $ 3.499. Maar hoewel Apple zoveel mogelijk dure technologie in zijn hoofdtelefoons heeft gestopt om zijn eigen passthrough-modus mogelijk te maken, die het ‘spatial computing’ noemt, probeert de Meta veel van zijn functies te evenaren, of op zijn minst te benaderen, tegen een fractie van de prijs. . Meta heeft ook een high-end headset van $ 1.499, de Quest Pro, maar het is een product met een lager volume.

Maar als er op dit moment een belangrijk verschil is tussen Meta en Apple, is het dat Meta de Quest vooral ziet als een game-apparaat, terwijl Apple zijn apparaat als een pc beschouwt. Meta zegt dat het 500 games en apps voor de headset heeft voorbereid, waaronder een Ghostbusters-titel, een Assassin’s Creed-game en een Stranger Things-ervaring ontwikkeld in samenwerking met Netflix.