Ferrari snelste in Singapore met Red Bull-clash

SINGAPORE (Reuters) – Ferrari zette vrijdag de snelste tijd neer in de training voor de Grand Prix van Singapore, omdat Red Bull’s record van 15 ongeslagen races het risico leek te worden stopgezet.

Charles Leclerc voerde het klassement aan in de eerste sessie met teamgenoot Carlos Sainz op de tweede plaats, maar de posities werden later omgedraaid toen het Italiaanse team opnieuw de eerste en tweede plaats pakte.

Max Verstappen, leider van het Formule 1 Wereldkampioenschap voor het Red Bull-team, die op zoek is naar zijn elfde overwinning op rij, eindigde respectievelijk op de derde en achtste plaats in de warme en natte tests.

“Ferrari is erg snel, ik denk dat we veel slechter zijn dan we hadden verwacht”, aldus de 25-jarige Nederlandse coureur.

Zijn teamgenoot Sergio Perez, winnaar van de Marina Bay-race van vorig jaar, eindigde in beide als zevende en had problemen met de achterkant van de auto.

“In elke remzone heb ik het gevoel dat ik ga crashen. De achterkant komt groot uit”, vertelde de Mexicaan via de teamradio.

“We hadden verwacht dat Ferrari hier heel sterk zou zijn”, zei hij tegen Formula 1 TV. “We zijn er nog lang niet. Hopelijk kunnen we morgen het gat een beetje dichten, maar we verwachten een grote uitdaging.”

Red Bull is dit seizoen tot nu toe ongeslagen en zal naar verwachting zaterdag opnieuw strijden om de pole position, maar heeft Ferrari dit weekend al aangewezen als hun belangrijkste uitdager.

Anderen waren ook vastbesloten om aan het evenement deel te nemen, met vijf teams in de top zeven in de training met twee en vier voorsprong op Red Bull.

Mercedes-coureur George Russell pakte de derde plaats in de tweede sessie, terwijl Aston Martin-coureur Fernando Alonso de vierde plaats behaalde.

Zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton eindigde met Mercedes als vijfde, terwijl Lando Norris van McLaren zesde werd.

‘Heel strak’

“Ik denk dat dit circuit een van de moeilijkste circuits voor ons wordt dit seizoen”, vertelde Red Bull-teambaas Christian Horner na de eerste sessie aan Sky Sports.

“De kenmerken passen niet van nature bij de sterke punten van de auto en we moeten aan de top staan ​​om het winnende momentum vast te houden.

“Je kunt zien dat Ferrari er snel uitziet, McLaren ziet eruit alsof hij er is, Mercedes is er ook, dus de concurrentie kan dit weekend erg krap zijn.”

Leclerc startte vorig jaar tijdens de nachtrace op het Marina Bay Street Circuit vanaf pole position en klokte in de eerste sessie 1.33.350 seconden.

Zijn teamgenoot Carlos Sainz was 0,078 seconden langzamer, waarbij gele vlaggen de coureurs waarschuwden voor de aanwezigheid van varanen op de baan.

Sainz zette toen een beste tijd neer van 1:32.120 en was 0,018 sneller dan Leclerc.

“De auto ziet er iets competitiever uit dan we hadden verwacht op een circuit als dit, maar we moeten niet overdrijven omdat ik denk dat onze rivalen hun echte tempo nog niet hebben laten zien”, zei Leclerc.

Verstappen was op een verkort circuit met twee bochten minder dan voorheen 0,732 langzamer dan Sainz vanwege aanhoudende bouwwerkzaamheden.

De Nederlandse coureur, die nog niet heeft gewonnen in Singapore, leidt Perez met 145 punten na 14 van de 22 races. Red Bull zou zondag het constructeurskampioenschap kunnen winnen als de resultaten naar hun zin zijn.

McLaren heeft een grote update aan de race aangebracht en Norris zegt dat dit goed werkt.

“Het is een goede verbetering ten opzichte van wat we hadden. Ik denk dat hij alles heeft gedaan wat hij had moeten doen”, zei hij. “Ik denk dat het tempo redelijk is. We zijn misschien niet zo goed als Ferrari, maar verder voeren we een goede strijd om een ​​goede positie.”

Alex Albon was laatste in de tweede sessie voor Williams nadat hij al vroeg buitenspel stond vanwege een probleem met de aandrijfeenheid.

“Afgezien van dit probleem was de auto niet al te slecht en ik denk niet dat we straffen zullen krijgen”, zei de Thaise racer.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.