Senaatsleider McConnell kan zijn werkschema als arts voortzetten

Washington –

De behandelende arts vertelde donderdag aan het Congres dat hij de Republikeinse leider van de Senaat, Mitch McConnell, heeft toegestaan ​​zijn geplande schema voort te zetten na beoordeling van het incident waarbij McConnell leek te bevriezen tijdens een evenement in Kentucky.

Maar de gezondheidscrisis – de tweede die hij deze zomer publiekelijk heeft aangekondigd – heeft geleid tot stille ongerustheid onder de Republikeinse senatoren en tot intense speculaties over zijn vermogen om als leider aan te blijven. De beroemde bewaakte McConnell belde woensdag verschillende van zijn plaatsvervangers na het gezondheidsincident. Maar de langstzittende leider van de Senaatspartij onthult nog steeds weinig over zijn gezondheid, zelfs niet tegenover zijn naaste collega’s.

De 81-jarige McConnell leek woensdag tijdens een persconferentie op zijn plaats te verstijven en ongeveer 30 seconden stil te blijven, bijna een maand na een soortgelijk incident in Washington. In maart liep McConnell een hersenschudding op en brak een rib nadat hij was gevallen en zijn hoofd had gestoten na een etentje in een hotel.

Het Republikeinse kantoor van Kentucky heeft een verklaring vrijgegeven van Dr. Brian Monahan waarin hij zegt dat hij McConnell en zijn zenuwteam heeft geraadpleegd en de senator goedkeuring heeft gegeven om door te gaan met zijn schema. Hij zei niet of hij McConnell persoonlijk had onderzocht, noch gaf hij aanvullende details of een diagnose.

“Na beoordeling van het incident van gisteren heb ik chef McConnell laten weten dat hij medisch gezond is en zijn schema kan voortzetten zoals gepland”, aldus de korte verklaring. “Af en toe duizeligheid is niet ongebruikelijk bij herstel van een hersenschudding en kan ook worden verwacht als gevolg van uitdroging.”

Het kantoor van McConnell zei alleen dat hij zich woensdag “tijdelijk duizelig” voelde toen hij verstijfde. Uiteindelijk kwam een ​​assistent hem te hulp, herhaalde de vragen en gaf korte antwoorden voordat hij de kamer verliet. Het incident leek opvallend veel op dat in juli, toen hij midden in zijn straf ongeveer twintig seconden bevroor voordat mede-Republikeinen en een assistent hem te hulp kwamen en hem naar zijn kantoor brachten. Daarna keerde hij terug naar de persconferentie en beantwoordde aanvullende vragen.

President Joe Biden zei dat hij donderdag met McConnell sprak en dat de senator ‘zijn oude zelf aan de telefoon’ was.

“Het is helemaal niet ongebruikelijk om een ​​reactie te krijgen die Mitch soms overkomt als je een ernstige hersenschudding krijgt”, zei de president tijdens een bezoek aan de Federal Emergency Management Agency. “Het maakt deel uit van het herstel en ik weet zeker dat hij terugkomt”, voegde hij eraan toe.

De Senaat komt volgende week bijeen na een reces van een maand in augustus, en er zullen zeker vragen komen van de collega’s van McConnell over zijn gezondheid, die zichtbaar is verslechterd sinds hij in maart een hersenschudding kreeg. Zijn toespraak was meer onderbroken geworden en hij liep langzamer en voorzichtiger.

Het gebrek aan informatie van McConnell en zijn artsen heeft op Capitol Hill tot meer vragen geleid over de vraag of hij zich in 2026 kandidaat zal stellen voor herverkiezing en wie hem zou kunnen opvolgen als leider van de Republikeinse Partij. Maar het debat blijft voorlopig achter gesloten deuren, waarbij de meeste van zijn Republikeinse collega’s in de Senaat hem publiekelijk steunen.

“Ik heb gisteren met senator McConnell gesproken en het leek goed met hem te gaan”, zei Texaanse senator John Cornyn donderdag na een gebeurtenis in zijn thuisstaat. “Ik weet niet wat het onderliggende probleem is, maar we wensen hem allemaal het beste. We weten dat hij een val en een hersenschudding heeft gehad, en ik denk dat dit onderdeel kan zijn van het herstelproces daarvan. Maar ik heb lang bij hem gediend.” tijd geleden.” Hij is lange tijd mijn mentor geweest en alles wat ik over de Amerikaanse Senaat heb geleerd, heb ik van hem geleerd.”

Cornyn voegde eraan toe dat hij verwachtte dat McConnell door zou gaan “zolang hij kan en wil”.

Als voormalig topafgevaardigde van McConnell is Cornyn een van de vele senatoren die mogelijk strijden om hem te vervangen. De speculatie concentreerde zich ook rond senator John Thune uit South Dakota, momenteel de onderbevelhebber van McConnell, en senator John Barrasso uit Wyoming, Republikeins nr. 3 en voorzitter van de Republikeinse Conferentie van de Senaat.

McConnell belde de drie mannen woensdag na het incident, samen met senator Shelley Moore Capito uit West Virginia en senator Steve Daines uit Montana, die ook deel uitmaakt van het leiderschapsteam van McConnell.

Tijdens de telefoontjes stelde McConnell de senatoren gerust over zijn gezondheid. Cornyn-woordvoerster Natalie Yizbeck zei dat McConnell “aangaf dat hij in goede vorm was.” Ryan Worras, een woordvoerder van Thune, zei dat McConnell “er uitzag als zijn gewone zelf en in een goed humeur was.”

Op dezelfde manier zegt Scott Jennings, een oude vriend en adviseur van McConnell, dat hij het grootste deel van augustus bij McConnell in Kentucky heeft doorgebracht, en dat de Republikeinse leider een strak schema hanteerde en regelmatig met het publiek en de pers sprak. McConnell had zojuist zonder enige problemen een toespraak van twintig minuten gehouden toen hij woensdag verstijfde als antwoord op de vraag van een verslaggever of hij zich in 2026 kandidaat zou stellen voor herverkiezing.

Jennings zei dat McConnell “een relatief privépersoon is als het om dergelijke persoonlijke zaken gaat” en dat altijd is geweest. Hij heeft teruggeslagen naar critici die zeggen dat McConnell te oud is om te dienen.

“Twee dingen raken door elkaar: zijn leeftijd en zijn herstel van deze hersenschudding”, zei Jennings.

McConnell werd in 1984 verkozen tot lid van de Senaat en in 2007 tot leider van de Republikeinse Partij. Begin dit jaar werd hij de langstzittende partijleider in de Senaat.

Hij heeft in zijn vroege jeugd polio gehad en geeft al lang toe dat hij als volwassene problemen had met traplopen. Naast dat hij in maart viel, struikelde McConnell vier jaar geleden ook in zijn huis in Kentucky, waarbij hij zijn schouderblad brak en een operatie nodig had.