De rechter hoort argumenten over het verzoek van Mark Meadows om de verkiezingszaak in Georgië over te dragen aan de federale rechtbank

ATLANTA (AP) – Een federale rechter in Atlanta zal maandag argumenten horen over de vraag of Mark Meadows mag vechten Aanklacht tegen Georgië Het beschuldigde hem ervan deel te nemen aan een illegaal plan om de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken door een federale rechtbank in plaats van een staatsrechtbank.

De voormalige stafchef van het Witte Huis werd eerder deze maand aangeklaagd samen met voormalig president Donald Trump en 17 andere mensen. Fulton County Officier van justitie Fannie Willisdie werd gebruikt Afpersingswet in Georgië Om de zaak aanhangig te maken, zouden ze hebben deelgenomen aan een wijdverbreide samenzwering om op illegale wijze te proberen de zittende Republikeinse president aan de macht te houden, zelfs nadat hij de verkiezing van Democraat Joe Biden had verloren.

De advocaten van Meadows zeggen dat zijn daden die aanleiding gaven tot de beschuldigingen in de aanklacht ‘allemaal plaatsvonden tijdens zijn ambtstermijn en als onderdeel van zijn dienst als stafchef’. Ze zeggen dat hij niets strafbaars heeft gedaan en dat de aanklacht tegen hem moet worden ingetrokken. Ondertussen willen ze dat de Amerikaanse districtsrechter Steve Jones de zaak naar de federale rechtbank verwijst om eventuele procedures tegen hem over de hele staat stop te zetten.

Het team van Willis stelt dat de acties in kwestie uitsluitend bedoeld waren om Trump aan de macht te houden. Deze acties waren duidelijk politiek van aard en zijn illegaal volgens de wet Hatch-wet, die de partijdige politieke activiteiten van federale werknemers aan banden legt, schreven ze in reactie op de kennisgeving van Meadows van verwijdering aan de federale rechtbank. Zij zijn van mening dat de zaak bij het Superior Court van Fulton County moet blijven.

De beschuldigingen tegen Meadows omvatten: deelname aan bijeenkomsten of communicatie met staatswetgevers, samen met Trump en anderen, die bedoeld waren om het vermeende illegale plan te bevorderen om Trump aan de macht te houden; reizen naar de buitenwijken van Atlanta waar de handtekeningcontrole van de stembiljet werd uitgevoerd; Een telefoongesprek regelen tussen Trump en Georgië Staatssecretaris van Onderzoek; Neem deel aan een Telefoontje januari 2021 tussen Trump en de Georgische minister van Buitenlandse Zaken Brad Raffensperger, waarbij Trump suggereerde dat Raffensperger zou kunnen helpen de stemmen te ‘vinden’ die nodig zijn om Georgië te winnen.

En aangezien het Meadows ‘bij wet verboden is zijn macht of invloed te gebruiken om de uitkomst van verkiezingen te verstoren of te beïnvloeden, of om anderszins activiteiten te ontplooien die gericht zijn op het succes van Trump als presidentskandidaat, gaan al deze activiteiten verloren. ” “Buiten de reikwijdte van zijn taken, feitelijk of volgens de wet”, zegt het team van Willis. Maar zelfs als dit niet het geval zou zijn, behoorden deze acties duidelijk niet tot zijn officiële taken, zoals ze zeggen.

Het team van Willis riep verschillende getuigen op voor de hoorzitting van maandag, waaronder Ravensburger, voormalig hoofdonderzoeker in het kantoor van de Georgische minister van Buitenlandse Zaken Francis Watson, en twee advocaten die in de nasleep van de verkiezingen voor Trump in Georgië werkten, maar tijdens de hoorzitting niet werden genoemd. aanklacht. Ze hebben ook uittreksels verstrekt van verklaringen die eerder zijn afgenomen van verschillende mensen, waaronder de voormalige assistent van Meadows. Cassidy Hutchinson.

Meadows heeft geen recht op immuniteit op grond van de soevereiniteitsclausule van de Amerikaanse grondwet, die in wezen stelt dat de federale wet voorrang heeft boven de staatswet, omdat zijn daden ‘ongepaste politieke activiteiten’ waren en geen deel uitmaakten van zijn officiële taken, en uit het bewijsmateriaal blijkt dat ‘, aldus het team van Willis. Hij heeft ‘persoonlijke of criminele motieven om te handelen’.

In reactie op de indiening van het Willis-team zeiden de advocaten van Meadows dat het enige dat op dit moment ter discussie stond, was of de zaak moest worden overgedragen aan de federale rechtbank en dat hij aan die “zeer lage drempel” had voldaan.

Ze schreven dat Meadows een federale ambtenaar was en dat zijn daden deel uitmaakten van die rol, waarbij ze opmerkten dat de stafchef “uitgebreide taken had om de president te adviseren en bij te staan”. Ze zeiden dat de gegrondheid van zijn immuniteitsargumenten niet kon worden gebruikt om te beslissen of de zaak voor de federale rechtbank moest worden gebracht.

“De Hatch Act is slechts een excuus, vooral op dit punt,” voegden ze eraan toe, en zou niet eens besproken moeten worden voordat de zaak is overgedragen aan de federale rechtbank. “De heer Meadows voldeed echter aan de federale wetgeving met betrekking tot het gedrag van de verdachte”, schreven ze.

Minstens vier andere verdachten in de aanklacht proberen de zaak naar de federale rechtbank te verplaatsen, waaronder Jeffrey Clark, een functionaris van het ministerie van Justitie. De andere drie – voormalig Georgia GOP-voorzitter David Schaefer, Georgia-senatoren Sean Steele en Kathy Latham – behoren tot de zestien Georgia-republikeinen die een certificaat hebben ondertekend waarin ten onrechte wordt verklaard dat Trump de presidentsverkiezingen van 2020 heeft gewonnen en zichzelf ‘naar behoren gekozen’ van de staat hebben verklaard. en kiesgerechtigde kiezers.