Alibaba doet een stap terug nu de groei eindelijk terugkeert

(Bloomberg) — Alibaba Group Holding Ltd. is in al zijn grote divisies weer gegroeid en trotseerde de economische onrust in China om een ​​eerste stap te zetten naar een langverwachte comeback na meer dan een jaar van malaise.

Meest gelezen van Bloomberg

Het Chinese onlinewinkelbedrijf, een maatstaf voor de consumentenvraag in het land, rapporteerde een beter dan verwachte omzetstijging van 14% in een kwartaal waarin ‘s werelds nummer 2 economie moeite had om op gang te komen na jaren van Covid Zero-beperkingen. De aandelen stegen met meer dan 3% in de pre-market trading.

De sterke vertoning is een stap in de richting van het nieuw leven inblazen van een nationaal icoon dat worstelt met post-Covid-consumptiechaos en bullish opkomst zoals PDD Holdings Inc. en de aanhoudende effecten van het optreden van China op de particuliere sector. Alibaba leidde die expansie met een kostenbesparing van 6%, gedeeltelijk geholpen door een inkrimping van het personeelsbestand met 3%, oftewel meer dan 6.500 mensen.

Alibaba, dat wordt gecrediteerd voor het creëren van de internetindustrie in China, samen met Tencent Holdings Ltd.

Voor nu bieden de resultaten een solide basis voor de mede-oprichters van Alibaba, Joseph Tsai en Eddie Wu, die in september het roer van het bedrijf overnemen van Daniel Zhang. De clouddivisie van Alibaba keerde zijn terugval in het kwartaal om en de outsourcingtak, waaronder het in Singapore gevestigde Lazada en Trendyol, verhoogde de omzet met 41%. De kerndivisie Binnenlandse Handel – die nu bepaalde perifere sectoren schrapt – boekte zijn eerste omzetstijging in meer dan een jaar.

“We beschouwen de sterke inkomsten en inkomsten die in het eerste kwartaal van 2012 zijn gegenereerd als waar The Street op heeft gewacht”, schreven Citigroup-analisten onder leiding van Alicia Yap. “De meeste beleggers verwachtten een goed kwartaal, maar de hoeveelheid outperformance, vooral in termen van het winstverschil, overtrof waarschijnlijk de meeste verwachtingen.”

Verhaal gaat verder

Alibaba rapporteerde een omzet van 234,16 miljard yuan ($ 32,3 miljard) voor het kwartaal van juni, tegen een gemiddelde prognose van 223,75 miljard yuan. De nettowinst steeg met bijna 50% tot 34,3 miljard yuan, ook beter dan de schattingen.

Investeerders wachten op meer details over spin-offs, waaronder de kruidenierstak Freshippo en zijn AWS-achtige cloud- en logistiekbedrijf Cainiao. In het kwartaal van juni groeiden de cloudactiviteiten weer met een omzetstijging van 4%, terwijl de Chinese e-commerce-retailomzet met 13% toenam.

“De cijfers lieten veelbelovende eerste resultaten zien voor onze reorganisatie, die nieuwe energie begint los te laten in ons bedrijf”, vertelde Zhang, die volgende maand officieel zal aftreden, aan analisten tijdens een telefonische vergadering.

Lees meer: ​​Jack Ma-Backed Ant winst met 17% bij de eerste tekenen van een rally

Wat Bloomberg Intelligence zegt

Alibaba’s voorgestelde notering van bijna $ 60 miljard aan activa tot 2024 zou de groep de middelen kunnen geven om haar concurrentie-inspanningen in de Chinese supermarkten, cloud-AI en logistieke sectoren op te voeren. Freshippo kan de opbrengst van de naar schatting $ 4 miljard IPO gebruiken om Walmart te achtervolgen in de e-commerceverkoop van supermarkten. Na een beursintroductie die zou kunnen worden gewaardeerd op $ 45 miljard, kan de cloud-eenheid van Alibaba uitbreiden met de steun van nieuwe strategische investeerders om Tencent, Huawei en China Telecom over te nemen. Cainiao’s IPO, die een waarde van maximaal $ 10 miljard zou kunnen hebben, zou de expansie van de logistieke eenheid in China en daarbuiten kunnen versnellen.

— Katherine Lim en Trini Tan, analisten

Klik hier om te zoeken.

China’s twee grootste technologiebedrijven Alibaba en Tencent Holdings Ltd. Ongeveer $ 70 miljard aan marktkapitalisatie sinds eind mei, gedreven door verwachtingen van een geleidelijke terugkeer naar aanhoudende groei met dubbele cijfers voordat Peking in 2020 een regelgevende aanval op zijn grootste particuliere bedrijven lanceert.

Gedreven door de noodzaak om ‘s werelds nummer 2 economie te verjongen, heeft Xi Jinping de afgelopen maanden partijkaders en staatsmedia geleid bij het betuigen van Peking’s steun aan een sector die wordt geteisterd door twee jaar van onverwachte diktaten. In juli gaf Peking te kennen klaar te zijn om de sector te dereguleren toen het een onderzoek naar Jack Ma’s Ant Group Co afrondde.

Sommige investeerders waarschuwen echter dat de viering voorbarig kan zijn.

Chinese beleidsmakers zijn gestopt met het geven van directe grote financiële of politieke steun aan bedrijven, en de consumentenbestedingen blijven beperkt dankzij slechte loonverwachtingen en een record jeugdwerkloosheid. Winstmarges blijven onder druk staan ​​te midden van de toegenomen concurrentie van start-ups die grotendeels aan de harde repressie zijn ontsnapt, zoals ByteDance Ltd. en PDD.

Alibaba en Tencent hebben vorig jaar samen meer dan 20.000 banen geschrapt om de regelgeving en economische onrust te doorstaan. Ze worden geconfronteerd met een tweeledige aanval: concurrenten zoals Baidu Inc. en Meituan strijden om internetdominantie dankzij de opkomst van generatieve AI. Baidu heeft tot nu toe veel van de schijnwerpers gestolen in de post-ChatGPT-race en debuteerde in maart met zijn eerste Ernie voordat hij in verschillende iteraties begon.

In het buitenland blijven zowel ByteDance als PDD’s Temu vooruitgang boeken, voortbouwend op uitbreidingen die begonnen toen Alibaba en Tencent gedwongen werden terughoudend te zijn. Tijdens het harde optreden hebben bedrijven, waaronder TikTok en Temu van ByteDance, hun uitstapjes naar het buitenland versneld naar groei. Ondanks toenemende geopolitieke spanningen, biedt deze generatie junioren een model voor hun oudere leeftijdsgenoten die proberen de hoogten van vóór de campagne te heroveren.

“Er zijn onzekerheden op deze weg”, zegt Trudy Day, hoofd van Taobao en Tmall. “Maar ik denk dat ondanks al deze onzekerheden en potentiële volatiliteit, onze grootste zekerheid de noodzaak is om ons bereik van gebruikers en ons bereik van handelaren verder uit te breiden.”

– Met hulp van Debbie Waugh, Vlad Savov en Henri Reine.

Meest gelezen door Bloomberg Businessweek

© 2023 Bloomberg LP