FTC vraagt ​​hof van beroep om Microsoft-Activision-deal stop te zetten

(Bloomberg) – De Amerikaanse Federal Trade Commission heeft er bij een hof van beroep op aangedrongen de overname van Microsoft Corp. uit te stellen. Over Activision Blizzard Inc. ter waarde van $ 69 miljard terwijl de uitdaging van het bureau voor de grootste speelgoeddeal ooit nog steeds loopt.

De FTC wil dat het San Francisco Ninth Circuit Court of Appeals een bevel van 10 juli van een rechter in een procesrechtbank die bedrijven toestemming heeft gegeven om verder te gaan in de richting van de sluitingsdeadline van 18 juli, ongedaan maakt.

Voltooiing van de voorgestelde transactie zou de status quo onherroepelijk veranderen en, als dit zou gebeuren voordat de gegrondheid van het beroep van de FTC werd gehoord, zou dit onherstelbare schade toebrengen aan het vermogen van de FTC om een ​​effectief herstel te zoeken bij het publiek als blijkt dat de transactie in strijd is met de antitrustwetten. ‘ FTC-advocaten schreven donderdag in de indiening.

De Amerikaanse districtsrechter Jacqueline Scott Corley wees eerder op donderdag het verzoek van de Federal Trade Commission af om een ​​pauze voor de deal te verlengen terwijl deze in beroep gaat. Behalve actie door het hof van beroep, kunnen Microsoft en Activision de transactie afronden vanaf 23:59 uur in San Francisco op 14 juli.

De Federal Trade Commission heeft zich niet teruggetrokken in een antitruststrijd die een belangrijke test is van haar vermogen om grote technologiedeals voor de rechtbank te blokkeren nadat het bureau een overnameverzoek van Meta Platforms Inc. eerder dit jaar.

FTC-voorzitter Lena Khan verdedigde het besluit van het bureau om eerder donderdag in beroep te gaan tegen de uitspraak tijdens een hoorzitting van de House Judiciary Committee. Republikeinen hebben kritiek geuit op het record van fusieverliezen van de FTC, waarbij ze zich afvragen of het “opzettelijk verliezen” was om het Congres te beïnvloeden om antitrustwetgeving goed te keuren.

“We vechten krachtig als we denken dat de wet is overtreden”, zei ze. “Als we een tegengestelde uitspraak krijgen, kijken onze teams goed naar de tekst van het advies en kijken ze of er fouten zijn in juridische kwesties die beroep rechtvaardigen.”

Lees meer: ​​Khan van FTC noemde een ‘bullebak’ in GOP-aanval op deals en ethiek

Het beroep creëert een nieuwe juridische hindernis voor Microsoft om het te dwingen een deal te sluiten die zou helpen om zijn mobiele gaming-aanwezigheid uit te breiden en derde te worden op de wereldwijde gaming-markt na Tencent Holdings Ltd. en Sony Corp.

De Federal Trade Commission probeert een administratieve antitrustzaak aan te spannen voor de deal die begin volgende maand zou beginnen. Microsoft blijft ook in het ongewisse met de Britse Competition and Markets Authority nadat dat bureau in mei zijn veto had uitgesproken over de deal.

Lees meer: ​​Microsoft mag Activision in de VS kopen terwijl het VK de strijd onderbreekt

Na de beslissing van Corley zei de CMA dat het klaar was om de voorstellen van Microsoft opnieuw te evalueren en ermee instemde de beroepen van de bedrijven bij het Competition Appeals Tribunal stop te zetten. De schorsing geeft de bedrijven de kans om mogelijke oplossingen voor te stellen die gericht zijn op het wegnemen van de zorgen van het VK dat de overname de concurrentie zou verstikken. Maar het herstructureren van de deal zou ook kunnen leiden tot een nieuw onderzoek door de Britse antitrustwaakhond.

© 2023 Bloomberg LP