Nu verslaat Microsoft de VS in zijn bod om Activision Blizzard te kopen, hoe zal het in het VK winnen?

Nadat Microsoft de Federal Trade Commission (FTC) versloeg in de strijd om Activision Blizzard te kopen voor $69 miljard, gaan de gedachten nu uit naar de laatste horde: het Verenigd Koninkrijk.

De Britse Competition and Markets Authority (CMA) blokkeerde eerder dit jaar de deal. Microsoft is in beroep gegaan, met een hoorzitting die oorspronkelijk op 28 juli zou beginnen. Maar gisteravond, in reactie op de uitspraak van rechter Corley in het voordeel van Xbox op de FTC, kwamen Microsoft, Activision en de CMA overeen om de rechtszaak in het VK stop te zetten, waardoor het beroep van Microsoft in feite werd onderbroken totdat de drie partijen een bevredigende herstructurering van de deal konden maken.

In een verklaring aan IGN zei Brad Smith van Microsoft dat Microsoft “nu overweegt hoe de deal kan worden aangepast” om de zorgen van CMA weg te nemen.

In reactie daarop zei de CMA tegen IGN: “We zijn bereid om alle voorstellen van Microsoft te overwegen om de deal te herstructureren op een manier die de zorgen uit ons eindrapport wegneemt.”

CMA is specifiek geïnteresseerd in de effecten van overnames van cloudgaming. In zijn uitspraak zei de CMA dat de deal “de toekomst van de snelgroeiende cloudgamingmarkt zal veranderen, wat zal leiden tot minder innovatie en minder keuzes voor Britse spelers in de komende jaren.” Interessant is dat cloudgaming geen belangrijk onderdeel is geweest van de zaak van de FTC in de VS, en in plaats daarvan heeft de FTC er de voorkeur aan gegeven zich te concentreren op consolegaming, Call of Duty-exclusiviteit en of de Nintendo Switch al dan niet op dezelfde markt concurreert als de Xbox. . en Playstation.

“Voorstellen van Microsoft om de deal te herstructureren” lijkt de sleutel te zijn om deze deal door te komen, maar wat zou het kunnen omvatten? De eerdere pogingen van Microsoft om de CMA op het gebied van cloudgaming tevreden te stellen, waren in dovemansoren gericht, ondanks het sluiten van nieuwe deals met verschillende aanbieders van cloudgaming, zoals Nvidia. IGN heeft gehoord over een aantal drastische maatregelen die Microsoft als laatste redmiddel zou kunnen nemen, waaronder het stoppen met cloudgaming in het VK. Als Microsoft dit zou doen, zou het gamers in het VK kunnen worden verbannen om games als Call of Duty en Diablo 4 via de cloud te spelen – een zet die zeker een terugslag zou veroorzaken in het land.

afgelopen nacht, Dat meldde David Faber van CNBC dat Microsoft een “kleine, vertrouwelijke samenvatting” had aangeboden, waarvan Microsoft dacht dat deze zou voldoen aan de CMA. Fabre speculeerde dat deze desinvestering verband zou kunnen houden met een licentieovereenkomst voor cloud computing, maar Microsoft noch CMA hebben daar commentaar op gegeven.

Gareth Sutcliffe, senior game-analist bij Enders Analysis, vertelde IGN dat elke afstoting “waarschijnlijker het gezicht zal redden dan impact”, eraan toevoegend: “Langlopende toegangscontracten zijn een betere oplossing en zijn elders geaccepteerd.”

“De vraag is eigenlijk hoe desinvestering de Britse markt of consument ten goede zal komen, vooral als het gerelateerd is aan cloudgaming? De CMA moet zich richten op een langetermijntoezegging van Activision en Microsoft om systematischer in de Britse game-industrie te blijven en te investeren. Geen enkele andere toezichthouder heeft dat gevraagd of bereikt.

Een overeenkomst met de Capital Markets Authority (CMA) zou Microsoft op het goede spoor kunnen zetten om de deal al op maandag 17 juli te sluiten, slechts één dag voordat de fusieovereenkomst afloopt. Als Microsoft er niet in slaagt de deal op 18 juli te sluiten, moet het Activision Blizzard een omgekeerde beëindigingsvergoeding van $ 3 miljard betalen.

Dit is onwaarschijnlijk, vertelde Louise Wooldridge, onderzoeksdirecteur bij Ampere Analysis, aan IGN. Als Microsoft er niet in slaagt de CMA binnen een week aan zijn kant te krijgen, zei Wooldridge, zal Microsoft waarschijnlijk opnieuw onderhandelen over de voltooiingsdeadline met Activision. Maar “goedkeuring van het Verenigd Koninkrijk ligt op de loer.”

Zoals Brad Smith van Microsoft gisteravond zei: “Onze focus keert nu terug naar het VK.” Britse spelers zullen reikhalzend uitkijken naar de beslissing.

Wesley is IGN’s UK News Editor. Je kunt hem vinden op Twitter op @wyp100. U kunt Wesley bereiken op [email protected] of stiekem binnen [email protected].