Naar verluidt is 87% van de klassieke videogames ‘ernstig bedreigd’

De Video Game History Foundation heeft, in samenwerking met het Software Preservation Network, beweerd dat 87% van de klassieke videogames die in de Verenigde Staten zijn uitgebracht, “ernstig bedreigd” zijn.

Uit een onderzoek van de twee groepen bleek dat van een steekproef van games die vóór 2010 zijn uitgebracht, slechts een klein deel nog in omloop was van heruitgaven.

Van de geteste steekproef van Commodore 64-games was bijvoorbeeld slechts 4,5% nog te koop in een moderne digitale winkel.

In de hele Gameboy-familie van systemen is dit slechts 5,8%. Dat aantal was veel hoger vóór de sluiting van de WiiU en 3DS Eshop, waardoor de enige beschikbare games voor die systemen grotendeels achter de online service van Nintendo werden vergrendeld.

“Stel je voor dat de enige manier om Titanic te kijken was door een gebruikte VHS-band te vinden en je oude apparatuur te bewaren, zodat je er nog steeds naar kunt kijken”, aldus de studie.

En wat als er geen bibliotheek is, zelfs niet de Library of Congress, die iets beters kan doen – ze kunnen die VHS van Titanic bewaren en digitaliseren, maar je zult daarheen moeten gaan om het te zien.

“Het klinkt gek, maar dat is de realiteit waarin we leven met videogames, een industrie van $ 180 miljard, terwijl games en hun geschiedenis aan het verdwijnen zijn.”

De studie zocht naar meer vrijstellingen voor bibliotheken en organisaties als het gaat om het bewaren van videogames. Momenteel mogen de meeste archieven inhoud digitaal bewaren, maar om deze oude inhoud legaal af te spelen, wordt verwacht dat fans soms tientallen jaren oude apparatuur zullen bewaren.

De wet die bepaalt hoe klassieke games worden bewaard en geopend, de Digital Millennium Copyright Act (DMCA), moet in 2024 opnieuw worden bekeken.

“We hopen dat deze studie tot verandering zal leiden en dat het behoud van videogames sterker zal worden – voordat we meer verliezen”, zei VGHF.

“Ik hoop dat dit onderzoek mensen wakker schudt. We weten al jaren dat het legaal en veilig beschikbaar hebben van klassieke videogames iets vreselijks is, maar niemand heeft daar ooit een cijfer op gezet”, zegt Frank Cifaldi, mededirecteur van de Video Game History Foundation. De resultaten zijn erger dan alle andere. Waarschijnlijk een andere makelaar.