Adam Schiff: Republikeinen straffen Trump-critici voor het Rusland-onderzoek

Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft gestemd om de democraat Adam Schiff af te zetten omdat hij Donald Trump ervan beschuldigt samen te werken met Rusland om de verkiezingen van 2016 te winnen.

Het door de Republikeinen gecontroleerde Huis keurde de maatregel goed langs partijlijnen, met 213 Republikeinen die voor stemden en 209 Democraten tegen.

Deze zeldzame stap, bekend als een “censuur”, is een formele, openbare berisping voor wangedrag die geen uitzetting rechtvaardigt.

Schiff zei dat hij de nee-stem als een “ereteken” zou dragen.

Hij bedankte de Republikeinen vóór de stemming sarcastisch voor hun “vijandschap” en zei dat hij “niet zou toegeven. Geen centimeter”.

Toen hij zich naar de House-verdieping begaf om zijn formele berisping na de stemming onder ogen te zien, omringden veel democraten hem met gejuich, schouderklopjes en gezangen van “Shame!” en “Adam”.

De voorzitter van het Republikeinse Huis, Kevin McCarthy, kon de afkeuringsresolutie niet lezen te midden van het gekibbel van de Democraten, waarbij een wetgever riep: “Geef ons allemaal de schuld!”

Het Californische congreslid is het 25e lid van het Huis van Afgevaardigden dat wordt gecensureerd, en pas het derde in de afgelopen 20 jaar.

Als vooraanstaande democraat in de House Intelligence Committee tijdens het presidentschap van Trump leidde Schiff het onderzoek van de commissie naar de financiën van Trump en vermeende banden met Rusland.

Het huisonderzoek concludeerde dat Rusland probeerde de verkiezingen van 2016 te beïnvloeden, maar sommige beschuldigingen van Schiff als president werden niet gestaafd door twee afzonderlijke onderzoeken van de speciale raadsman van de toenmalige president.

Schiff hernam zijn rol als tegenstander van Trump tijdens het eerste afzettingsproces van de Republikein in 2019, waarin hij diende als hoofdaanklager. De heer Trump werd vrijgesproken door de Amerikaanse Senaat.

Afgelopen januari werd Schiff door de nieuwe meerderheid van het Republikeinse Huis uit de Inlichtingencommissie gezet.

De Republikeinse Anna Paulina Luna uit Florida, die deze maand leiding gaf aan pogingen om Schiff te bekritiseren, beweerde dat hij zijn ambt had “misbruikt” om “een ingrijpende politieke campagne tegen een zittende president” te voeren.

Het besluit van woensdag is haar tweede poging om haar democratische tegenhanger te straffen. Vorige week mislukte een soortgelijke aanklacht wegens afkeuring, waarbij Schiff een boete van 16 miljoen dollar (£ 12,5 miljoen) zou moeten betalen, tenzij hij ontslag nam uit het Congres, omdat sommige Republikeinse wetgevers tegen stemden.

De maatregel die deze week is aangenomen, geeft de House Ethics Committee opdracht om de heer Schiff te onderzoeken op zijn eerdere woorden en daden in verband met de Trump-onderzoeken. Dat oogstte lof van Trump zelf, die dreigde dat Republikeinen die tegen de maatregel stemden “onmiddellijk” zouden worden uitgedaagd voor hun zetels.

De afkeuring heeft weinig praktisch effect, vooral gezien het feit dat de heer Schiff al op zoek is naar verkiezingen voor de Amerikaanse Senaat, maar het is een bewijs van een escalerende oogbehandeling in de belegerde kamer van het Congres.

De Republikein Paul Gosar uit Arizona was de nieuwste wetgever die in 2021 onder de loep werd genomen, nadat hij een geanimeerde video online plaatste waarin hij liet zien hoe hij de democraat Alexandria Ocasio-Cortez met een zwaard sloeg. Republikeinen waarschuwden destijds dat de Democraten een “nieuwe norm” aan het stellen waren.