Wanneer heb je voor het laatst de sterren gezien? denk er over na. Probeer je echt te herinneren wanneer je voor het laatst een sterrenbeeld als de Grote Beer zag, of de Poolster aan de horizon zag.
Als je in een landelijk deel van het land woont, is de kans groot dat je ze gisteravond nog hebt gezien. Als u echter een van de ongeveer 40 procent van de Amerikanen bent die in een stad woont, heeft u ze misschien gisteravond of de avond ervoor niet gezien. Als je in een grote stad als New York of Los Angeles woont, is de kans groot dat je niet eens meer weet wanneer je voor het laatst sterren hebt gezien.
Hoewel het misschien niet veel lijkt, is ons vermogen om ‘s nachts de sterren te zien eigenlijk een zeer goede indicator van niet alleen de algehele gezondheid van een stad, maar ook van het omringende ecosysteem. En de opkomst van de nachtelijke hemel stelt onderzoekers in staat meer te leren over de potentieel verraderlijke en destructieve problemen binnen samenlevingen die grotendeels ongezien zijn, maar die kunnen leiden tot een slechte gezondheid en de ongelijkheid in de samenleving als geheel vergroten.
Lichtvervuiling dooft de sterrennacht sneller dan ooit
Eva S zei: Schernhammer, assistent-professor geneeskunde aan de Harvard Medical School, zei tegen The Daily Beast: “Daar moeten we ons meer van bewust zijn.” Tijdens haar onderzoek ontdekte Schernhammer een aantal verontrustende verbanden tussen overmatige blootstelling aan licht en gezondheidsproblemen. leidde een Studie uit 2001 dat vond een sterk verband tussen verpleegsters die ‘s nachts werken en een verhoogd risico op borstkanker.
Onlangs was Schernhammer co-auteur van een Paper gepubliceerd op 15 juni in het journaal Wetenschappen over hoe het verminderen van kunstlicht ‘s nachts (ALAN) de “gezondheid van mens en gemeenschap” kan verbeteren. Het onderzoeksartikel is een van de vele in een serie gewijd aan ALAN en de schadelijke effecten ervan op alles, van gezondheid tot het ecosysteem, tot het gebied van de astronomie zoals wij die kennen.
Sommige resultaten zijn genoeg om ervoor te zorgen dat u voor altijd de schakelaar wilt omdraaien. Geweldig bijvoorbeeld 83 procent van de wereldbevolking leeft onder een lichtvervuilde lucht. Dit vertegenwoordigt bijna een kwart van het totale landoppervlak van de aarde. Dit aantal groeit ook met een snel tempo van 11 procent per jaar, nog verergerd door het groeiende aantal satellieten dat in een baan om de aarde wordt gelanceerd door particuliere ruimtevaartbedrijven zoals SpaceX – wat leidt tot een soort Een perfecte storm van duisternis verdwijnt.
Is lichtvervuiling het gemakkelijkst op te lossen milieuprobleem?
De dreigende effecten betekenen meer dan alleen het verlies van de nachtelijke hemel, volgens de auteurs van het artikel. Ze vormen ook een existentiële bedreiging voor de volksgezondheid en de stabiliteit van natuurlijke omgevingen. Het is niet alarmerend om te suggereren dat lichtvervuiling zal leiden tot meer ziekenhuisopnames en zelfs tot het ontstaan van nieuwe ziekten.
“Mijn grootste zorg erover – afgezien van het feit dat we het nog steeds beter moeten kunnen meten om de directe impact op mensen te begrijpen – is de impact op onze ecosystemen,” zei Schernhammer. “Het beïnvloedt de leefomgeving van de dieren. Als ze onder stress staan, kunnen ze worden gestimuleerd om meer van de virussen die in hen leven tot expressie te brengen. En dat kan op zijn beurt weer bij ons terugkomen.”
Dat klopt: de volgende pandemie kan gebeuren omdat het zo helder is.
geluid van stilte
De keerzijde van de lichtvervuilingsmunt is ook iets dat we op eigen risico negeren. De Mississippi-artiest Erica Walker heeft een verhaal dat misschien bekend in de oren klinkt, misschien te letterlijk. Een paar jaar geleden had ze last van iets dat velen van ons wel eens hebben meegemaakt: luidruchtige bovenburen. De situatie werd erg slecht en ze ging op zoek naar manieren om haar buren te kalmeren via het rechtssysteem.
Toen ik haar gegevens en informatie verzamelde om haar zaak te verdedigen, ontdekte ik dat ze niet de enige was met haar probleem met lawaai. “Ik besefte dat het gewoon een veel groter probleem was dan ik”, vertelde Walker aan The Daily Beast. “Er was een groot probleem.”
Tegenwoordig is Walker assistent-professor epidemiologie aan de Brown University School of Public Health, waar ze ook helpt bij het leiden van het Community Noise Lab, dat de relatie onderzoekt tussen lawaai in de gemeenschap en de volksgezondheid. Haar onderzoek bracht een sterke relatie aan het licht tussen geluidsoverlast en het algemeen welzijn van gemeenschappen.
Een recente analyse door New Yorkse tijden Benadruk dat dit probleem goed verspreid is. in één studie Gepubliceerd in 2019 op Europees hartjournaalWetenschappers onderzochten hersenscans van honderden patiënten en ontdekten dat degenen die in gebieden woonden met hard transportgeluid, zoals luchthavens en spoorwegen, meer kans hadden op hartaandoeningen en hartaandoeningen. laatst Stady Gepubliceerd 2021 op Europees hartjournaal Het bleek dat het horen van vliegtuiggeluid binnen twee uur na het inslapen het risico op een plotselinge hartaanval verhoogt.
Geluidshinder beperkt zich niet alleen tot vliegtuigen en treinen. Het kan gebeuren als je in de buurt van een drukke weg woont met veel verkeer, als je in een buurt bent met een bruisend nachtleven, of zelfs als je met luidruchtige buren woont, zoals Walker eerder deed. Dit ‘geluidsafval’, zoals Walker het noemt, verstoort onze slaap, verhoogt de productie van stresschemicaliën zoals cortisol en activeert onze vecht-of-vluchtreactie die onze fysieke en mentale gezondheid onder druk zet.
Desondanks ontdekte Walker in haar onderzoek dat er een verband bestaat tussen geluid En Lichtvervuiling – Dit zijn niet alleen afzonderlijke bronnen van verstoring en ravage. Wanneer u een bron van geluidsoverlast vindt in een gemeenschap zoals een Amazon-distributiecentrum of een spoorweg, is de kans groot dat u ook de andere vindt.
“Zaken als lichtvervuiling, geluidsoverlast en bodemverontreiniging gebeuren niet in een vacuüm”, legt Walker uit. “Als je er een vindt, vind je ze allemaal. Als er ergens lichtvervuiling is, is er geluidsoverlast. Als er ergens geluidsoverlast is, is er waarschijnlijk watervervuiling. Ze zijn een beetje zoals de kanaries in de kolenmijn voor andere dingen.” zijn allemaal met elkaar verbonden.”
Ongelijke ruis
Zoals bij de meeste vormen van vervuiling, is er volgens Walker variatie in wie precies last heeft van geluids- en lichtvervuiling. Gemeenschappen die het zwaarst te lijden hebben onder lawaai en lichtvervuiling, bestaan meestal uit gekleurde mensen in buurten met lagere inkomens, waardoor artefacten worden vernietigd van eeuwenoude racistische en bevooroordeelde stadsplanningssystemen die arme stedelijke gebieden het meest schaden.
“Het is niet alleen een slechte planning, het is een kwaadaardige, opzettelijke planning die dit systeem heeft gecreëerd”, zei Walker. “We moeten die planning opnieuw evalueren en echt iets anders doen.”
Walker erkende dat het een enorme fundamentele en systemische verandering zou vergen om de noodzakelijke verandering tot stand te brengen – maar het is absoluut noodzakelijk dat we deze gemeenschappen zien bloeien. Zij zitten momenteel immers in een vicieuze, levensbedreigende cirkel als het gaat om geluids- en lichtvervuiling.
We zijn getuige van de verwoesting van milieuracisme – van Mississippi tot Pakistan
Mensen die op plaatsen wonen met veel ALAN en omringd zijn door constant en storend lawaai, lijden aan een slechte mentale en fysieke gezondheid in vergelijking met rijke gemeenschappen die dergelijke problemen kunnen vermijden. Dit kan op zijn beurt leiden tot een lagere kans op het vinden en veiligstellen van een goedbetaalde baan. Evenzo hebben kinderen die in deze gemeenschappen leven meer moeite op school, wat leidt tot lagere opleidingspercentages.
Dit zijn ook niet zomaar geruchten. Veel studies Gevonden Deze geluidsoverlast disproportionele effecten Buurten met lage inkomens en minderheden in vergelijking met hun welvarende blanke tegenhangers. Hetzelfde geldt voor lichte vervuiling Ook.
Het wordt allemaal grotendeels veroorzaakt door dezelfde mechanismen die antropogene klimaatverandering aandrijven: uit de hand gelopen industrialisatie en flagrante minachting voor de gemeenschappen en het ecosysteem die zorgen voor een gezonde planeet. Dit resulteert vaak in historisch arme en achtergestelde bevolkingsgroepen die de dupe worden van onze destructieve gewoonten.
Het nieuwe VN-rapport is de meest radicale oproep tot nu toe voor klimaatrechtvaardigheid
De situatie is niet hopeloos. Walker en Schernhammer benadrukken de noodzaak van een goed beleid dat de hoeveelheid geluid en licht reguleert die bepaalde plekken in de samenleving kunnen produceren. Walker merkte op dat de Environmental Protection Agency (EPA) een Office of Noise Reduction had, dat was opgericht als reactie op hun bevinding dat een derde van de Amerikaanse bevolking wordt “blootgesteld aan geluidsniveaus die schadelijk worden geacht voor hun gezondheid”. Het kantoor was echter tijdens de regering-Reagan gesloten en nooit meer heropend.
Hetzelfde beleid dat kan helpen de klimaatverandering op afstand te houden – zoals regels over welke industrieën in bepaalde gemeenten mogen worden gebouwd en werken en wetten ter bescherming van ecosystemen – kan echter ook het werk doen om deze gemeenschappen te beschermen tegen geluids- en lichtvervuiling. Onthoud: alles is zeer verbonden.
De echte ironie is natuurlijk dat we allemaal op de een of andere manier geluid en lichtvervuiling in huis hebben gebracht. U leest dit artikel waarschijnlijk op dit moment op dit apparaat. Walker geeft toe dat ze er zelfs aan ten prooi valt als ze ‘s avonds laat Candy Crush op haar telefoon speelt met haar koptelefoon.
Maar dit benadrukt het feit dat we een radicale verschuiving nodig hebben in onze relatie met een snel evoluerende wereld.
“Het is een mentaliteitsverandering,” zei Walker. “Het is heel gemakkelijk om je geluids- of lichtafval in de tuin van iemand anders te plaatsen en ze zullen niet terugvechten. Ons land werkt daaraan. Het werkt aan deze ongelijkheden. Het betekent dat we het elitesysteem van de samenleving moeten ontwrichten.”
More Stories
China is van plan het Tiangong-ruimtestation uit te breiden; Stel deze in op “Space Rule” omdat het ISS wordt uitgeschakeld
De Verenigde Staten detecteren het eerste geval van de H5N1-vogelgriep bij een varken, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid voor de mens
NASA zal in 2025 de ruimtewandelingen aan boord van het internationale ruimtestation hervatten na een lek in het ruimtepak