Microsoft-Activision: deal van $ 69 miljard tijdelijk geblokkeerd in de VS

Een rechter heeft een verzoek van Amerikaanse toezichthouders goedgekeurd om Microsoft tijdelijk te blokkeren van de aankoop van Activision Blizzard ter waarde van 69 miljard dollar.

zegt de rechtbank Het huisverbod is “noodzakelijk om de status quo te handhaven terwijl er een klacht in behandeling is”.

De Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) zegt dat de deal “de concurrentie in de sector aanzienlijk kan verminderen”.

Een tweedaagse hoorzitting is nu gepland voor 22 juni in San Francisco.

De overname van de Call of Duty-uitgever wordt de grootste in de geschiedenis van de videogame-industrie.

aldus de FTC dat de deal zonder gerechtelijk bevel al dit weekend rond had kunnen zijn, ondanks het feit dat het VK de overname in april blokkeerde.

Microsoft en Activision hebben nu tot 16 juni de tijd om juridische argumenten in te dienen tegen een voorlopig bevel, en de Federal Trade Commission, die het mededingingsrecht in de Verenigde Staten handhaaft, zal op 20 juni moeten reageren.

De FTC heeft betoogd dat de deal Xbox exclusieve toegang zou geven tot de Activision-games van Microsoft, waardoor de PlayStation-hardware van Nintendo en Sony in de open lucht zou blijven.

Microsoft zei dat de deal ten goede zou komen aan gamers en gamebedrijven, en bood aan om een ​​juridisch bindende overeenkomst met de FTC te ondertekenen om gedurende tien jaar Call of Duty-games te leveren aan concurrenten, waaronder Sony.

De stap komt nadat het VK de deal stopzette uit vrees dat het de concurrentie zou schaden, maar het werd goedgekeurd door de Europese Unie.

De voorgenomen overname van Activision door Microsoft heeft de wereldwijde toezichthouders verdeeld, en om de deal door de partijen te krijgen, is goedkeuring nodig van de toezichthouders in het VK, de EU en de VS.

De Europese Commissie keurde de overname goed en zei dat het aanbod van Microsoft van gratis 10-jarige licentieovereenkomsten – die Europese consumenten en cloudgamestreamingdiensten toegang beloven tot de pc- en consolegames van Activision – betekent dat er eerlijke concurrentie op de markt zal zijn.

Microsoft en Activision hadden kritiek op de beslissing van de CMA en zeiden dat ze in beroep zouden gaan.

Brad Smith, de president van Microsoft, zei dat het de “donkerste dag” van het bedrijf markeerde in vier decennia dat het bedrijf actief was in Groot-Brittannië.

In reactie op de aankondiging van de FTC op maandag, zei dhr. Smith dat Microsoft “de kans om onze zaak voor te leggen aan de federale rechtbank” zou verwelkomen in haar poging om Amerikaanse toezichthouders te overtuigen om de deal door te laten gaan.

Hij voegde eraan toe: “Wij geloven dat het versnellen van het juridische proces in de Verenigde Staten uiteindelijk zal leiden tot meer keuze en concurrentie op de markt.”

De aankoop van Activision, dat ook Candy Crush maakt, is belangrijk voor Microsoft, dat zijn belangrijkste rivaal Sony probeert in te halen.

Deze investeringspoging van Microsoft kan echter worden gezien als een spel met de toekomst van videogames, aangezien het bedrijf veel inzet op zijn Xbox Game Pass-service, aangekondigd als de “Netflix of Games”.

Microsoft gelooft dat de toekomst ligt in het feit dat gamers abonnementen op bibliotheken krijgen en games streamen via “cloudgaming”, in plaats van eenmalige aankopen te doen – wat op dit moment de belangrijkste manier is om toegang te krijgen tot games.