‘Op breekpunt’: Canadese voedselbanken hebben moeite om aan de groeiende vraag te voldoen

Een recordaantal Canadezen wendt zich tot voedselbanken om voedsel op tafel te krijgen, terwijl door stijgende huizenprijzen en inflatie velen moeten kiezen tussen noodzakelijke dingen zoals voedsel, kleding of onderdak.

Toronto gevestigd Dagelijks Brood Voedselbank Het rapporteerde alleen al in de maand maart bijna 270.000 hits – het hoogste aantal in zijn 40-jarige geschiedenis.

“We bevinden ons absoluut in een crisis, en op dit moment staan ​​we op het punt van instorten”, zei CEO Neil Hetherington terwijl voedselbanken in het hele land moeite hadden om de stijgende vraag bij te houden.

“De afgelopen 12 maanden zijn er 1,99 miljoen voedselbankbezoeken geweest en de verwachting is dat dit aantal zal toenemen tot meer dan 2 miljoen in 2022.” een verslag Uitgegeven door de Daily Bread Food Bank en de North York Harvest Food Bank.

Hetherington zegt dat zorgen over voedselonzekerheid voedselbanken in een precaire positie brengen omdat het aantal Canadezen dat van hun diensten gebruik maakt “onhoudbaar” is.

Vóór de pandemie rapporteerde de Everyday Food Bank, die een netwerk van 128 voedselbanken in de Greater Toronto Area beheert, gemiddeld 65.000 klantbezoeken per maand. Vorige maand steeg dat aantal tot 270.000, met nog eens 12.000 mensen die per maand noodhulpdiensten zochten.

Terwijl Canadezen stickershock ervaren in de gangpaden van supermarkten, zijn algemene voedseldonaties, een van de belangrijkste middelen die voedselbanken gebruiken om te voorzien in de behoeften van de gemeenschappen die ze bedienen, niet langer voldoende om aan de vraag te voldoen.

Vóór de pandemie, zegt Hetherington, werd in 80 procent van de behoeften van het goede doel voorzien door algemene voedseldonaties en de overige 20 procent door voedsel dat ze zelf kochten, voor een bedrag van $ 1,5 miljoen per jaar. Dit jaar zegt Hetherington echter dat de groei van nieuwe klanten de vrijgevigheid van het publiek heeft overtroffen, waardoor de liefdadigheidsinstelling $ 1,8 miljoen per maand uitgeeft om aan verzoeken te voldoen.

De toenemende ernst van voedselonzekerheid onder Canadezen verandert ook de demografie van mensen die afhankelijk zijn van voedselbanken om eten op tafel te krijgen.

Verhaal gaat verder

Doorgaans worden voedselbanken in het hele land gebruikt door personen die afhankelijk zijn van een of andere vorm van regionale sociale bijstand. maar onlangs, dit nummer Het omvat kinderen, die een derde van de bezoekers van de voedselbank uitmaken, ouderen en personen die werk als hun belangrijkste bron van inkomsten beschouwen.

“Maand na maand blijven we de impact zien van onvoldoende inkomen, gecombineerd met inflatie en stijgende kosten van levensonderhoud, waardoor recordaantallen ontstaan”, zei Hetherington.

Uit een onderzoek van Food Banks Canada in maart 2022 bleek dat een op de vijf respondenten de afgelopen twee jaar minstens één keer honger had geleden door geldgebrek.

“De huisvestingscrisis is onbeheersbaar geworden. Het is nu normaal dat een volwassene een huis huurt in een huis zonder kamergenoten voor $ 1.200 of meer. Mensen kunnen geen loon sparen voor voedsel vanwege huisvestingskosten en de hoge voedselkosten.

Hetherington zei: “Ik zoek naar een sprankje hoop, en ik ben een optimist, maar die was er niet.

Hetherington roept de regering van Ontario op om onmiddellijk actie te ondernemen om de groeiende voedselonzekerheidscrisis aan te pakken.

“Het is de taak van de overheid om ervoor te zorgen dat iedereen in deze stad, in dit land, zijn recht op voedsel kan realiseren. Dit kan niet worden uitbesteed aan liefdadigheid. We staan ​​op instorten en we moeten nu actie ondernemen.” , “Zei Hetherington. We kunnen deze weg gewoon niet inslaan. Vandaag luiden we de noodklok en dat zullen we blijven doen. We zullen niet zwijgen terwijl onze buren honger lijden.”

Terwijl voedselbanken wanhopig op zoek zijn naar voedsel en contante donaties, zegt Hetherington dat het vooral nodig is dat Canadezen hun gekozen functionarissen schrijven als een oproep tot actie om de betaalbaarheidscrisis aan te pakken.

Hij heeft zelfs zijn dagelijkse brood voedselbank Maak een sjabloon Om het voor mensen gemakkelijker te maken om ambtenaren te bereiken, vragen ze Canadezen om hun stem te laten horen voor een onmiddellijke verhoging van de betaalbaarheid van noodvoedseladressen voor inwoners van Ontario met een laag inkomen.

Hij kijkt: ‘Ik kan me niets gezonds veroorloven’, zegt de Winnipeg-man die verantwoordelijk is voor sociale bijstand