De in Londen geboren astronaut gaat naar de maan

Dit was de verklaring die Jeremy Hansen zijn hele leven had geprobeerd te horen, en tijdens een evenement in het Johnson Space Center van NASA in Houston, Texas, op 3 april, hoorde Hansen dat hij naar de maan zou vliegen als onderdeel van de Artemis II-missie.

Hansens passie voor de missie was duidelijk toen hij de menigte toesprak tijdens de aankondiging: “Een Canadees gaat naar de maan met ons internationale partnerschap en het is geweldig.”

De dagen na deze aankondiging waren een wervelwind van media-evenementen, waaronder een optreden op 6 april in The Late Show met Stephen Colbert.

Al die tijd bleef het voor Hansen bij de details terwijl hij samen met anderen werkte aan het Artemis-team, dat momenteel een op maat gemaakt ruimtepak aan het passen is.

Hansen zei: “Er is geen Artemis-school waar je heen gaat en een paar dingen leert en vertrekt. Dat moeten we eigenlijk uitzoeken.”

Degenen die dicht bij Hansen stonden, zeiden dat hij een kalme vastberadenheid behield die hem in het astronautenprogramma bracht.

Hij en zijn ouders herinneren zich een moment toen hij vijf jaar oud was. Gedreven door zijn liefde voor vliegtuigen, pakte hij een map uit een encyclopedie die hem naar het beeld leidde van de eerste man die op de maan liep.

“Neil Armstrong, omdat hij een ‘A’ had voor vliegtuigen,” zei zijn moeder, Nancy, van het ouderlijk huis in Ingersoll, Ontario. “Hij zei gewoon: ‘Ik wil astronaut worden. Ik wil naar de maan.'”

Hansen’s vader, Gary, zei dat het gevoel nooit weg ging: “Veel van ons zeggen dingen als we jonger zijn, we zullen zo zijn of we zullen zo zijn, maar het verandert gewoon. Met hem was het zijn droom en hij bleef erbij.”

Hansen zei dat hij misschien het doel had gesteld, maar dat de steun van anderen hielp om het te realiseren.

“Ik stelde dat doel, maar het belangrijkste dat ik deed, was dat ik betrokken raakte bij mensen en mijn ouders en de leraren”, vertelde Hansen aan CTV News in een videoconferentie van Johnson Space Center. “En dat trainde de vluchtcadetten en bereidde me voor om bij de luchtmacht te gaan en in mij te geloven en mij de weg te wijzen.”

Gary en Nancy Hansen, ouders van astronaut Jeremy Hansen, in hun huis in Ingersoll op 12 april 2023. (Gerry Dewan/CTV News London)

Dit hield in dat Nancy twee keer per week reizen maakte, 40 minuten enkele reis, vanaf hun boerderij in de buurt van Ailsa Craig, Ont. aan het Aviation Student Program in London, Ontario.

Ik herinnerde me een jonge man wiens leraren zeiden dat hij zich zou inspannen voor elke toets of elk project op de lagere school, in de overtuiging dat alles wat minder was dan zijn beste, zijn droom om naar de maan te gaan in gevaar zou kunnen brengen.

“Voor het examen was Jeremy erg nerveus. Hij versloeg ze altijd, maar hij was nog steeds vastbesloten om hoge scores te halen.”

“Je moet niet vergeten dat je met mijn ouders praat”, zei Hansen lachend na het horen van het verhaal van zijn moeder. “Het is belangrijk om te beseffen dat ik een mens ben zoals iedereen en dat ik veel fouten heb gemaakt in de loop van de tijd. manier, maar ik ben zeker gefocust geweest.

Hansen wil dat elke jonge Canadees zich zelfverzekerd voelt om anderen te vertellen wat ze willen en ernaar toe te werken: “Het ding om door te geven is dat je niet super of perfect of de beste op school hoeft te zijn. Voor jonge Canadezen is het belangrijk om te beseffen dat we allemaal hetzelfde zijn. Het maakt alleen uit wat je wilt.”

Gary en Nancy waren eigenlijk op een cruise tijdens de aanloop naar de aankondiging van de Artemis II-bemanning op 3 april. Ze konden alleen wifi krijgen tijdens een korte tussenstop. Daarna moesten ze de rest van die reis een heel groot geheim verbergen.

“Ik sms’te hem en zei dat ik zie dat de advertentie op 3 april uitkomt. Hij kwam bij me terug en zei: ‘Ja, dat ben ik.'”

Een paar dagen na thuiskomst van hun cruise waren de Hansen’s op weg naar Houston om deel te nemen aan de aankondiging van de missie. Ze zijn van plan om naar de lancering van Artemis II te gaan, die momenteel gepland staat voor november 2024.