NASA heeft TEMPO gelanceerd om de luchtverontreiniging in Noord-Amerika te monitoren

NASA stuurde van de ene op de andere dag een krachtig nieuw hulpmiddel de ruimte in om luchtvervuiling te volgen. Als alles goed gaat, zou het moeten kunnen inzoomen om te zien hoe de luchtkwaliteit verandert van buurt tot buurt in Noord-Amerika. Dit zou de enorme gegevenslacunes kunnen opvullen die verschillen verbergen als het gaat om wie met de meeste vervuiling moet leven.

Het hulpmiddel wordt genoemd TEMPO, kortweg de Tropospheric Emissions Monitoring Tool for Pollution. Het houdt drie schadelijke verontreinigende stoffen: stikstofdioxide, formaldehyde en ozon op grondniveau. Samen zijn ze de belangrijkste componenten van smog.

Drie van de acht Amerikanen wonen in provincies die F-s hebben gekregen voor smog Van de American Lung Association’Weerbericht. Deze last neigt langs etnische en economische lijnen te vallen. Gekleurde mensen hebben 3,6 keer meer kans dan blanken om in een provincie te wonen met meerdere onvoldoendes voor verschillende soorten vervuiling, volgens een verslag. dwars door Noord-AmerikaGemeenschappen met lage inkomens hebben ook meer luchtvervuiling.

We hebben geleerd dat olieraffinaderijen of chemische fabrieken zich meestal in buurten met lage inkomens bevinden; Een van de redenen voor dalende vastgoedwaarden is de slechte luchtkwaliteit. John Haynes, hoofd van NASA’s TEMPO Program Applications, zei op 30 maart persbericht.

TEMPO zou die blinde vlekken moeten helpen wegwerken. Om dit te doen, zal het het licht meten dat gassen en deeltjes in de atmosfeer weerkaatsen in de ruimte. Wetenschappers kunnen onderscheid maken tussen verschillende materialen door de unieke golflengten van het licht dat ze reflecteren.

Cruciaal is dat TEMPO aan boord van een satelliet zal zijn die met dezelfde snelheid vaart als de rotatie van de aarde op een vast punt boven de evenaar. Dit wordt een geostationaire baan genoemd en hierdoor kan het instrument voor het eerst elk uur metingen verrichten boven Noord-Amerika. Vóór TEMPO konden andere satellieten met vergelijkbare instrumenten slechts één keer per dag metingen uitvoeren.

Het TEMPO-systeem kan ook vervuiling monitoren met een hoge nauwkeurigheid tot 4 vierkante mijl (10 vierkante kilometer). Zo kom je erachter welke buurten te maken hebben met de meeste luchtvervuiling. Federale agentschappen, waaronder de Environmental Protection Agency, zouden deze gegevens in de toekomst ook kunnen gebruiken om nauwkeurigere luchtkwaliteitsvoorspellingen te doen.

Het zal na de lancering nog enkele maanden duren voordat gegevens van TEMPO beschikbaar zijn op aarde. Het instrument zou eind mei of begin juni in gebruik moeten worden genomen, waarna het enige tijd zal duren om het instrument te kalibreren en de gegevens te valideren.

TEMPO is wat NASA een gehoste lading noemt, wat betekent dat het wordt gedragen door een privésatelliet in plaats van door NASA’s ruimtevaartuig. Dit is een nieuw bedrijfsmodel waarvan NASA hoopt dat het het goedkoper zal maken om zijn instrumenten in een baan om de aarde te brengen, zei het bureau deze week in een nieuwsbriefing.

Falcon 9-raket van SpaceX doe Maar van Cape Canaveral, Florida, om 12.30 uur ET op vrijdag met de satelliet met TEMPO. Het is een communicatiesatelliet, Intelsat 40e, met als voornaamste doel het leveren van internetdiensten aan vliegtuigen en cruiseschepen.

TEMPO maakt deel uit van een constellatie van satellieten voor het monitoren van vervuiling die NASA heeft ontwikkeld met Zuid-Korea en de European Space Agency (ESA). Het Zuid-Koreaanse instrument, dat elk uur de vervuiling boven Azië meet, werd gelanceerd in 2020. De lancering van de European Space Agency in 2024 zou de constellatie moeten voltooien en Europa en Noord-Afrika moeten bestrijken.