Oekraïne schiet drones neer terwijl Rusland zegt dat er geen “kerststaakt-het-vuren” op de agenda staat

Oekraïense troepen schoten woensdag 13 drones neer, zeiden functionarissen, toen Rusland zijn eerste grote drone-aanval op de hoofdstad Kiev in weken lanceerde en de Verenigde Staten overwogen een geavanceerd Patriot-luchtverdedigingssysteem te sturen om Oekraïne te helpen.

Er zijn geen lopende vredesbesprekingen om een ​​einde te maken aan een conflict dat duizenden heeft gedood, miljoenen heeft verdreven en steden in puin heeft achtergelaten. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky riep Rusland deze week op om zich voor Kerstmis te beginnen terugtrekken als eerste stap op weg naar een vredesakkoord.

Het Kremlin zei woensdag dat een “kerststaakt-het-vuren” niet op de agenda staat.

De burgemeester van Kiev, Vitaliy Klitschko, zei dat de explosies de wijk Shevchenkivsky in het centrum van de stad opschudden en twee kantoorgebouwen beschadigden. Drie uur nadat het was begonnen, werd het luchtalarm geactiveerd.

In een district van Kiev zeiden bewoners dat ze Iraanse Shahid-drones hoorden – bij Oekraïners bekend als “scooters” vanwege het zoemende van hun motoren – gevolgd door een krachtige explosie in een gebouw naast hun huizen.

Rusland bereidt een groot offensief voor in het nieuwe jaar, zegt Kiev, terwijl Oekraïne vraagt ​​om inzet van artillerie en generatoren

Canada zal reparaties aan het elektriciteitsnet van Kiev financieren met $ 115 miljoen aan Russische importtarieven

“Ik was al in de keuken – ik hoorde alles – ik hoorde de ‘motorfiets’ en rende naar de badkamer”, zegt de 39-jarige Yana, die zich klaarmaakte om naar haar werk te gaan.

“Ik wil dat er een einde aan dit alles komt… dat (de Russische president Vladimir) Poetin, die klootzak, sterft. Dat zijn de enige gevoelens.”

Bij een van de aanvallen leek een deel van het dak van een nabijgelegen gebouw met bakstenen muren te zijn vernield. Het was niet duidelijk waar het gebouw voor diende.

Enkele ruiten van nabijgelegen woongebouwen werden ingeslagen. Delen van het dak waren bezaaid met sneeuw en ander puin. Ingepakt tegen de kou zochten de geschokte bewoners naar schade.

Ze zeiden dat niemand gewond leek te zijn.

In het wrak is de witte staart van een drone te zien. Daarop stond M529 Geran-2 en een handgeschreven bericht “For Ryazan !!!” , in een duidelijke verwijzing naar wat Moskou zegt dat een Oekraïense aanval was op een landingsbaan diep in Rusland deze maand.

Rusland, dat op 24 februari Oekraïne binnenviel als onderdeel van wat het een “speciale militaire operatie” noemde om zijn buurland te “corrumperen”, heeft sinds oktober een spervuur ​​van raketaanvallen op zijn energie-infrastructuur gelanceerd. De Oekraïense netbeheerder zei dat er geen stroomvoorzieningen zijn beschadigd bij de aanval van woensdag.

Een woordvoerder van de Oekraïense luchtmacht, Yuriy Ihnat, zei dat de aanval opzettelijk was getimed toen het donker was, waardoor het moeilijk was om de drones neer te schieten.

“De luchtverdediging werkte goed.” Hij zei. 13 (drones) werden neergeschoten.

“Goed gedaan, ik ben trots”, zei Zelensky in een korte videoboodschap, lovend over de luchtverdedigingssystemen.

Oekraïne heeft al luchtverdedigingssystemen uit het Westen gekregen, onder meer uit de Verenigde Staten. De Patriot wordt beschouwd als een van de meest geavanceerde auto’s die er zijn.

Amerikaanse functionarissen vertelden Reuters dat een aankondiging over de beslissing om het systeem te leveren al op donderdag zou kunnen komen.

Het Kremlin zei woensdag dat Amerikaanse Patriot-raketafweersystemen een legitiem doelwit zouden zijn voor Russische aanvallen op Oekraïne als Washington zou toestaan ​​dat ze aan Kiev worden geleverd.

Het ochtendrapport van de generale staf van de strijdkrachten van Oekraïne benadrukte het belang van luchtverdedigingssystemen.

In de afgelopen 24 uur, zei het, lanceerde de vijand in de regio’s Kharkiv, Donetsk en Zaporizhia “1 luchtaanval en 11 raketten, waarvan 3 op civiele infrastructuur … (en) lanceerde meer dan 60 aanvallen vanuit meerdere raketwerpers. “.

Het plaatsvervangend hoofd van het Oekraïense presidentiële bureau zei dat Russische granaten het gebouw van de regionale administratie op het centrale plein van de onlangs bevrijde zuidelijke stad Kherson hebben getroffen.

Na een reeks bliksemsnelle Oekraïense tegenaanvallen waarbij Kiev de controle terugkreeg over ongeveer de helft van het grondgebied dat Moskou in de eerste weken van de oorlog had veroverd, boekte geen van beide partijen de afgelopen maand aanzienlijke terreinwinst.

Een winterse patstelling zou kunnen ontstaan, zelfs als de zware gevechten voortduren, zeggen militaire analisten, vooral in de regio Donetsk, waar Russische troepen aandringen op controle over de stad Bakhmut.

Het kantoor van Zelensky zei dat de president en militaire functionarissen woensdag tijdens een bijeenkomst van het opperbevel hebben gesproken over stappen om de grensbeveiliging te waarborgen.

De gesprekken komen een dag nadat de bondgenoot van Moskou, Wit-Rusland, heeft verklaard dat het in het zuiden van het land meer gevechtsgereed is. Rusland gebruikte Wit-Rusland als springplank om Oekraïne binnen te vallen.

Miljoenen burgers die getroffen zijn door Europa’s grootste conflict sinds de Tweede Wereldoorlog hebben te maken gehad met stroom-, verwarmings- en wateruitval terwijl de temperatuur tot onder het vriespunt stijgt.

In Parijs hebben zo’n 70 landen en instellingen iets meer dan 1 miljard euro (1,05 miljard dollar) toegezegd om Oekraïne’s water, voedsel, energie, gezondheid en transport te helpen behouden.

Sergei Kovalenko, het hoofd van het energiebedrijf YASNO, zei op Facebook dat de reparaties aan het elektriciteitsnet doorgaan, maar dat Kiev nog maar twee derde van de stroom heeft die het nodig heeft.

Het hoofd van de presidentiële administratie van Oekraïne zei woensdag dat een Amerikaans staatsburger een van de tientallen gedetineerden was die aan Oekraïne waren overgedragen in een gevangenenruil met Rusland.

Andriy Yermak schreef op de berichten-app Telegram dat Suedi Murekezi “onze mensen hielp” voordat hij in Russische hechtenis belandde.