Toronto Tesla-bezitters kunnen nu de zelfrijdende modus gebruiken in het stadscentrum. Maar veiligheidsexperts maken zich zorgen

Tesla-bestuurders kunnen de functie eindelijk gebruiken om autonoom voertuigen te besturen in het hart van het centrum van Toronto, nadat het bedrijf van Elon Musk deze week een digitale barrière voor de technologie heeft weggenomen.

Tesla blokkeerde in maart het gebruik van zijn volledig zelfrijdende (FSD) software ten zuiden van Bloor-Danforth, naar verluidt vanwege de problemen die de FSD had met TTC-trams die stopten en passagiers midden op straat achterlieten.

“Het officiële antwoord dat we kregen van Elon Musk was trams”, vertelde Chansoo Byeon aan CBC News nadat de Tesla-enthousiasteling een persoonlijk antwoord ontving van de CEO van het bedrijf zelf op Twitter.

CBC Toronto heeft meermaals geprobeerd uitleg te krijgen van Tesla over hoe een software-update het probleem met de trams heeft opgelost, maar dat is niet gelukt. Maar nu de FSD niet langer verhuld is, maken sommige critici zich zorgen over de veiligheid op de wegen in het hart van het centrum van Toronto.

“Ik denk dat er een enorm risico is totdat we een breder begrip hebben van hoe dit algoritme werkt”, zegt Brian Patterson, president en CEO van de Ontario Safety League.

Hij zegt dat de verhuizing om een ​​aantal redenen gevaarlijk is, niet alleen vanwege de trams. Het merkt ook verkeersopstoppingen, bouwgebieden, voetgangers en “minder dan geweldige” chauffeurs op.

Patterson zegt dat de stad Toronto met de provincie moet praten over mogelijke problemen die worden veroorzaakt door zelfrijdende voertuigen die in het centrum rijden.

Het Ontario Department of Transportation, dat geautomatiseerd rijden in de provincie reguleert, wil niet zeggen of Tesla de oplossing heeft verduidelijkt of de provincie heeft geraadpleegd alvorens de beslissing te nemen.

Een politieagent waarschuwt dat een Tesla niet echt zonder bestuurder is

Vaste hoeveelheid. Sean Shapiro, die werkt bij de afdeling Verkeersdiensten van de politie van Toronto, zegt dat Tesla de bevoegdheid heeft om de verandering door te voeren zonder te onderbreken.

“Het was al legaal in Ontario,” zei hij.

Shapiro waarschuwt echter dat Tesla-bestuurders niet gewoon achterover kunnen leunen, ontspannen en scrollen op hun smartphones terwijl de zelfrijdende modus is ingeschakeld.

Hij zegt dat er zes niveaus van autonomie zijn (0 tot 5) in voertuigen en dat Tesla’s FSD onder niveau drie (3) valt, wat betekent dat het voertuig reageert op zijn omgeving en de meeste rijfuncties kan uitvoeren, maar dat er nog steeds menselijke inhaalmanoeuvres nodig zijn.

“Het is… heel erg iets dat de actieve deelname van de begeleidende coureur vereist.”

Daarom, voegt Shapiro eraan toe, is de persoon die achter het stuur zit van een zelfrijdende auto net zo verantwoordelijk als iemand die in een gewone auto rijdt.

“Dit is niet het moment om je mobiele telefoon te trekken”, zei Shapiro, eraan toevoegend dat chauffeurs nog steeds kunnen worden opgeladen alsof ze aan het rijden zijn terwijl ze hun telefoon gebruiken.

Shapiro zegt dat hij tijdens patrouilles wijdverbreid misbruik van zelfrijdende voertuigen heeft gezien.

“Ze gaan ervan uit dat ze vrij zijn om andere dingen te doen,” zei hij.

“Je moet nog steeds een actieve deelnemer zijn, en als je ervoor kiest om dat niet te doen, breng je je leven en dat van anderen in gevaar.”

Experts zeggen dat technologie zonder bestuurder steeds beter wordt

Bilal Farooq, een expert op het gebied van zelfrijdende voertuigen, zegt dat mensen “voorzichtig enthousiast” moeten zijn over technologische vooruitgang, zolang de industrie maar goed gereguleerd is.

Afgelopen maart werd in Canada een proefrit met Tesla’s FSD geïntroduceerd. Farouk zegt dat chauffeurs met veilige records de kans krijgen om de technologie te testen en te verbeteren, wat volgens hem is hoe Tesla op een punt kwam waarop het in het centrum kon worden uitgerold.

“Ik denk dat ze zich nu op hun gemak voelen om het te introduceren en daarom hebben we het”, zegt Farouk, assistent-professor engineering aan de Toronto Metropolitan University.

Farooq zegt dat er relatief weinig incidenten zijn gemeld waarbij autonome voertuigen en voetgangers betrokken waren.

“Ik denk dat de technologie zelf nu op een meer gestage manier volwassen wordt”, zei hij.

“De focus moet liggen op het zorgen dat de regelgeving op zijn plaats is.”