Geen inlichtingenbriefing over Chinese financiering van kandidaten: Trudeau

Premier Justin Trudeau zei zondag dat hij nooit is geïnformeerd dat een kandidaat bij de federale verkiezingen van 2019 mogelijk is getroffen door financiering van de Chinese regering.

Een Global News-rapport eerder deze maand citeerde niet nader genoemde bronnen die beweerden dat Trudeau afgelopen januari te horen had gekregen dat China zich probeerde te bemoeien met de Canadese politiek, onder meer door ten minste 11 kandidaten te financieren bij de federale verkiezingen van 2019.

De liberalen zijn in het Lagerhuis onder vuur komen te liggen door parlementsleden van de oppositie die willen weten wie de kandidaten zijn en wat Canada aan de interventie doet.

Geen van de parlementsleden die reageerden, inclusief vice-premier Chrystia Freeland, bood een inhoudelijk antwoord, behalve dat ze erop aandrongen dat de Canadese verkiezingen vrij en eerlijk waren. Evenmin ontkende een van hen informatie te hebben over door China gefinancierde kandidaten.

• Heb je een vraag of iets te zeggen? E-mail: [email protected] of doe nu direct mee in de reacties.

Maar tijdens zijn opmerkingen bij de afsluiting van een Franstalige top in Tunis op zondag, zei Trudeau dat de regering de kandidaten niet publiekelijk had geïdentificeerd omdat hij niet wist wie ze waren. Hij zei dat hij deze specifieke beschuldiging alleen via de media had vernomen.

“Laat me duidelijk zijn, ik heb geen informatie en ben ook niet geïnformeerd over federale kandidaten die geld uit China ontvangen”, zei Trudeau.

Hij bevestigde later dat hij “regelmatig werd geïnformeerd door onze inlichtingen- en veiligheidsfunctionarissen” en dat geen van hen hem enige informatie gaf over de toegang van de kandidaten tot fondsen.

Op 14 november steunden de liberalen een motie van de conservatieven in een commissie van het Lagerhuis om een ​​lopend onderzoek naar buitenlandse inmenging uit te breiden met een nieuwsbericht dat Trudeau en andere ministers zijn ingelicht over de inspanningen van de Chinese regering om “2019 actief te beïnvloeden”. verkiezing.”

Onderzoekscommissie buitenlandse inmenging

Het voorstel vermeldt niet specifiek financiering voor de kandidaten, maar verwijst wel naar het nieuwsbericht dat dit vermeldt.

Liberalen zeggen dat ze de motie steunden omdat het verhaal vragen opriep die ambtenaren in de commissie moesten beantwoorden. Het voorstel roept de regering op om “alle relevante briefing notes” en andere documenten met betrekking tot de zaak binnen de komende twee weken in te dienen.

“Ik heb ambtenaren gevraagd om deze mediaberichten te onderzoeken en alle mogelijke antwoorden te geven, wat ze maar kunnen, aan de parlementaire commissie die deze zaak onderzoekt”, zei Trudeau zondag.

Trudeau sprak aan het einde van een 10-daagse overzeese reis die vier internationale toppen omvatte en Canada’s pogingen om zijn invloed en economische banden in Azië uit te breiden ondanks ijzige betrekkingen met China.

De kilte in de betrekkingen tussen Canada en China was duidelijk tijdens de reis, vooral tijdens de G20-top in Bali, waar Trudeau zei dat hij aan de zijlijn met president Xi Jinping sprak over “inmenging in onze burgers”.

Che haalde uit naar Trudeau in het bijzijn van de Canadese media en beschuldigde hem ervan op ongepaste wijze details van dat gesprek naar de pers te hebben gelekt. Het is niet ongebruikelijk dat de regering-Trudeau verslaggevers belangrijke details verstrekt over onderwerpen die tussen de premier en andere buitenlandse leiders zijn besproken, maar Xi maakte daar bezwaar tegen.

Trudeau vertelde Xi dat men in Canada gelooft in openheid en transparantie.

Trudeau zou aan de media niet bevestigen of hij specifiek verkiezingsinmenging met Xi besprak, en zei alleen dat hij inmenging in het algemeen aan de orde stelde.

Op 16 november zei hij op Bali ook dat er vóór de verkiezingen van 2019 een speciale commissie was ingesteld om mogelijke inmenging te monitoren en te analyseren.

“Voor de verkiezingen van 2019 en 2021 hadden deze experts er alle vertrouwen in dat de verkiezingen in Canada op de juiste manier zijn verlopen en dat de Canadezen daarvan gerustgesteld konden worden”, zei hij. “Hun rapportage is duidelijk, dus Canadezen kunnen en moeten gerustgesteld worden dat buitenlandse inmenging op veel verschillende manieren een probleem is, zoals we over de hele wereld hebben gezien, maar de integriteit van de Canadese verkiezingen is niet aangetast.”