Zuid-Korea is verdrietig nadat meer dan 150 mensen stierven in een golf van menigte op Halloween

Bezorgde familieleden renden zondag naar ziekenhuizen voor hun dierbaren toen Zuid-Korea rouwde om de dood van meer dan 150 mensen, voornamelijk in de twintig en dertig, die vastzaten en verpletterd werden nadat een enorme menigte van Halloween-feestjes door een smal steegje het nachtleven in rende. wijk in Seoel.

Getuigen zeiden dat de aanzwellende menigte zaterdagavond in de wijk Itaewon een “helse” chaos veroorzaakte toen mensen “als dominostenen” op elkaar vielen. Getuigen zeiden dat sommige mensen uit hun neus en mond bloedden tijdens het reanimeren, terwijl anderen in Halloween-kostuums in de buurt bleven zingen en dansen, mogelijk zonder de ernst van de situatie te beseffen.

“Ik kan nog steeds niet geloven wat er is gebeurd. Het was als een hel”, zei Kim Mi Sung, een functionaris bij een non-profitorganisatie die het toerisme in Itaewon promoot.

Kim zei dat ze reanimatie uitvoerde op 10 bewusteloze mensen; En kondigde de moord op negen van hen ter plaatse aan. Kim zei dat de 10 voornamelijk vrouwen waren, gekleed in heksen en andere Halloween-kostuums.

De toeloop van mensenmassa’s is de ergste ramp in het land in jaren. Zondagavond lokale tijd zeiden functionarissen dat het dodental 153 was en het aantal gewonden 133. Het ministerie van Binnenlandse Zaken en Veiligheid zei dat het dodental zou kunnen stijgen omdat 37 van de gewonden in ernstige toestand verkeren.

Zevenennegentig van de doden waren vrouwen en 56 mannen. Meer dan 80 procent van de doden waren in de twintig en dertig, maar minstens vier waren tieners.

Naar schatting 100.000 mensen hebben zich in Itaewon verzameld voor het grootste openluchtfeest van Halloween sinds het begin van de pandemie en er zijn strikte regels opgelegd aan bijeenkomsten. De Zuid-Koreaanse regering heeft de afgelopen maanden de COVID-19-beperkingen versoepeld en dit was de eerste grote kans voor veel jonge mensen om uit te gaan en feest te vieren.

Getuigen zeggen dat de straten zo vol waren met mensen en langzaam rijdende voertuigen dat het voor hulpverleners en ambulances vrijwel onmogelijk was om de steeg bij het Hamilton Hotel te bereiken.

20 buitenlanders onder de doden

Het Zuid-Koreaanse ministerie van Binnenlandse Zaken en Veiligheid zei dat onder de doden minstens 20 buitenlanders zijn, uit China, Iran, Rusland, de Verenigde Staten, Oezbekistan, Vietnam, Kazachstan, Australië, Sri Lanka en Noorwegen, van wie velen nog niet zijn geïdentificeerd.

Xinhua zei dat ten minste drie Chinese staatsburgers werden gedood. Een functionaris van het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat twee Japanse staatsburgers, een vrouw van in de twintig en een meisje of andere vrouw tussen de 10 en 19 jaar oud zijn overleden tijdens de stormloop.

Global Affairs Canada zei zaterdagavond dat het niet op de hoogte is van besmette Canadezen.

Hoewel Halloween geen traditionele feestdag is in Zuid-Korea, waar kinderen zelden trick-or-treat doen, is het nog steeds een grote attractie voor jongeren, en verkleedfeesten in bars en clubs zijn de laatste jaren erg populair geworden.

Itaewon, vlakbij het voormalige hoofdkwartier van het Amerikaanse leger in Zuid-Korea voordat het de hoofdstad in 2018 verliet, is een expatvriendelijke wijk die bekend staat om zijn trendy bars, clubs en restaurants en is de majestueuze Halloween-bestemming van de stad.

periode van nationale rouw

De autoriteiten zeiden dat duizenden mensen een nabijgelegen kantoor in de stad belden of bezochten, vermiste familieleden meldden en ambtenaren vroegen om te bevestigen of zij tot de gewonden of doden behoorden.

De lichamen van de doden zijn bewaard in 42 ziekenhuizen in de hoofdstad Seoel en de nabijgelegen provincie Gyeonggi, volgens de stad Seoel, die zei dat het crematoria zal opdragen om dagelijks meer lichamen te verbranden als onderdeel van plannen om begrafenisprocedures te ondersteunen.

Ongeveer 100 bedrijven in het hotelgebied van Hamilton zijn overeengekomen om hun winkels tot en met maandag te sluiten om het aantal feestgangers dat tijdens Halloween de straat op gaat te verminderen.

De Zuid-Koreaanse president Yoon Seok-yeol heeft zondag een nationale periode van rouw afgekondigd en beval vlaggen in overheidsgebouwen en openbare kantoren om de helft van het personeel te verplaatsen. Tijdens een televisietoespraak zei Yoon dat het ondersteunen van de families van de slachtoffers, inclusief de voorbereidingen voor de begrafenis, en het behandelen van de gewonden een topprioriteit zou zijn voor zijn regering.

Hij riep ook ambtenaren op om een ​​grondig onderzoek te doen naar de oorzaak van het ongeval en om de veiligheid van andere grote culturele en amusementsevenementen te beoordelen.

“Dit is echt verwoestend. Een tragedie en een onnodige catastrofe vonden plaats in het hart van Seoul, midden in Halloween.” [celebrations]”Ik voel me erg verdrietig en kan mijn verdriet niet bevatten als president die verantwoordelijk is voor het leven en de veiligheid van mensen”, zei Yoon tijdens de toespraak.

Na de toespraak bezocht Yun Itaewon Alley waar de ramp plaatsvond.

Het was niet meteen duidelijk waarom de menigte de smalle, steile laan in de buurt van het Hamilton Hotel opstormde. Een overlevende zei dat verschillende mensen vielen en naar elkaar gooiden “als dominostenen” nadat ze door anderen waren geduwd. De overlevende, bijgenaamd Kim, zei dat ze anderhalf uur vastzaten voordat ze werden gered, terwijl sommige mensen “Help me!” riepen. De in Seoel gevestigde krant Hankyoreh meldde dat anderen kortademig waren.

rijen lijken

Een andere overlevende, Lee Chang-kyu, zei dat hij ongeveer vijf of zes mannen de anderen zag duwen voordat er een of twee begonnen te vallen, volgens de krant.

In een interview met YTN-nieuwszender zei Hwang Min-hyeok, een bezoeker van Itaewon, dat het schokkend was om rijen lichamen in de buurt van het hotel te zien. Hij zei dat hulpverleners in het begin uitgeput waren, waardoor omstanders moeite hadden om reanimatie toe te dienen aan de gewonden die op straat lagen. Hij zei dat mensen snikten naast de lichamen van hun vrienden.

Een andere overlevende van in de twintig zei dat hij vermeden werd overreden te worden door een bar binnen te gaan met een open deur in de steeg, meldde Yonhap News Agency. Een vrouw van in de twintig, bijgenaamd Park, vertelde Yonhap dat zij en de anderen aan de kant van de steeg stonden, terwijl de anderen die vastzaten in het midden van de steeg niet konden ontsnappen.

“Vreselijk nieuws uit Seoul vanavond”, schreef de Britse premier Rishi Sunak op Twitter. “Onze gedachten zijn in deze zeer droevige tijd bij de huidige hulpverleners en alle Zuid-Koreanen.”

Jake Sullivan, de Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur, tweette dat de berichten over de ramp “hartverscheurend” waren en zei dat Washington “bereid was om de ROK alle steun te bieden die het nodig heeft”.

De op één na grootste verpletterende ramp in een maand

De recente ramp in Zuid-Korea heeft jongeren het meest getroffen. In april 2014 stierven 304 mensen, voornamelijk middelbare scholieren, bij het zinken van een veerboot. Verdrinking blootgelegde lakse veiligheidsregels en tekortkomingen in de regelgeving. Het werd gedeeltelijk toegeschreven aan overtollige, slecht geïnstalleerde lading en slecht opgeleide hulpdiensten. De dood van zaterdag zal waarschijnlijk leiden tot publieke controle van wat regeringsfunctionarissen hebben gedaan om de openbare veiligheidsnormen sinds de ramp met de veerboot te verbeteren.

Dit was de tweede grote ramp in Azië binnen een maand. Op 1 oktober vuurde de politie in Indonesië traangas af bij een voetbalwedstrijd, waardoor een bom ontplofte. verliefdheid doodde 132 mensen Ook de toeschouwers probeerden te vluchten.