Buitenlandse missies hernoemen onrustig Nigeria

Het is alarmerend dat, ondanks de moeilijke financiële situatie in het land, de buitenlandse missies van Nigeria meer dan 13 miljard naira hebben uitgegeven zonder toewijzingen in flagrante schending van de toepasselijke financiële regelgeving. Routinematig wordt de wet die uitgaven aan een subpost van terugkerende schattingen verbiedt die meer zijn dan goedgekeurde schattingen of aanvullende schattingen zonder voorafgaande goedkeuring van de Nationale Assemblee, genegeerd. In binnen- en buitenland heersen financiële ongedisciplineerdheid, corruptie en straffeloosheid in de openbare dienst van Nigeria. Deze schendingen moeten worden uitgeroeid door effectief toezicht op en strafrechtelijke vervolging van daders.

Een verslag van de auditeur-generaal van de Unie over buitenlandse missies en het federale ministerie van Buitenlandse Zaken tussen 2010 en 2019 bracht een patroon aan het licht van extrabudgettaire uitgaven door veel missies en het niet overboeken van de gegenereerde inkomsten naar het geconsolideerde inkomstenfonds van de Unie . .

Diplomatieke missies zijn belangrijk bij het bevorderen van een gunstig nationaal imago en belangen. Zoals erkend in het Verdrag van Wenen inzake diplomatiek verkeer, omvatten de primaire functies van een missie de vertegenwoordiging en bescherming van de belangen van het vaderland en de burgers, de ontwikkeling van commerciële, economische, culturele en wetenschappelijke betrekkingen en de afgifte van paspoorten, visa en andere reisdocumenten. Het gedrag van missiepersoneel tast de reputatie van de staat aan.

Nigeriaanse missies zijn vaak in het nieuws geweest omdat ze Nigerianen in het buitenland niet beschermden, de wetten van hun gastland niet naleefden en schulden aangingen. Het AuGF-rapport stelt dat gezanten ook de heersende nationale cultuur van corruptie, extravagantie en straffeloosheid hebben geëxporteerd.

In het meer dan 450 pagina’s tellende document staat dat de controle-inspanningen van sommige missies op verzoek van hoge ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken door de medewerkers van deze ambassades zijn afgewezen. Dit is een ondraaglijke belediging van de publieke verantwoording.

Het rapport merkte op dat het eigendom van de Nigeriaanse ambassade in Brasilia in vervallen staat verkeert, maar jaarlijks $ 5.0247,89 aan huur uitgeeft voor slechts twee van zijn ambtenaren. Het rapport voegde eraan toe dat het bedrag dat voor drie jaar aan huur werd uitgegeven, had kunnen worden gebruikt om gebouwen te renoveren en de kosten te verlagen. De ambassade verving ook zes oude voertuigen door twee nieuwe voor een totaalbedrag van $ 95.211, terwijl een extra bedrag van $ 17.642,08 werd besteed aan verzending, verzekering en inklaring van nieuwe voertuigen zonder budgetautorisatie.

Een ander onderzoek beweerde dat in 2010 de toenmalige Nigeriaanse ambassadeur in Polen beweerde dat er meer dan 9,77 miljoen Noren waren voor fictieve lokale werknemers. In 2011 zou de Nigeriaanse ambassadeur in Frankrijk meer dan 1,75 miljoen naira hebben uitgegeven aan “gastentertainment, kapsels, nagelverzorging, haarverf en de kosten van een ticket naar Nigeria voor een consult”. De AuGF beschreef deze als “een zeer particuliere uitgave die niet met openbare middelen zou mogen worden gemaakt.”

Ambtenaren van de Nigeriaanse ambassade in Parijs zouden naar verluidt officiële kwitantiebrochures hebben gedrukt voor het innen en overmaken van overheidsinkomsten, in strijd met de regelgeving die stelt dat “onder geen enkele omstandigheid gedrukte kwitanties tijdelijk of privé mogen worden gebruikt voor het innen van overheidsinkomsten.”

er is meer; Ambassadepersoneel in Washington, DC, VS verkocht overheidsbezit en gebruikte de opbrengst om een ​​”vastgoedrekening” te openen. Van daaruit maakten ze de overschrijvingen voor persoonlijk gebruik. Soortgelijke onregelmatigheden werden gemeld bij missies in Nederland en Duitsland.

Extravagantie en corruptie zijn een symbool van wijdverbreide diefstal onder opeenvolgende regeringen. Dat overheidsfunctionarissen de OAuGF de toegang tot missieboeken ontzegden, suggereert collusie. Deze zondaars moeten worden geteld voor elke ontbrekende kobo.

Zoals verwacht, startte de House Committee on Public Accounts een onderzoek naar het rapport, waarin ook de deplorabele omstandigheden van de missies van de natie over de hele wereld werden beschreven, met name de staat van het vervallen eigendom, dat een internationale schande is geworden voor Nigeria. Aan de basis van corruptie ligt het gebrek aan visie van de overheid bij het formuleren van duidelijke missie-onderhoudsstrategieën.

Bovendien zijn de gebouwen van de verschillende missies onderbenut en slecht beheerd. Het 22 verdiepingen tellende “Nigeria House” in New York verkeert bijvoorbeeld in zwaar weer. In 2013 heeft het echter N221,08 miljoen uitgegeven aan “energierekeningen” en “onderhoud”.

Willekeurige behandeling van personeel door de Nigeriaanse Hoge Commissie in het VK en ontrouw in het huwelijk moeten stoppen om buitenlandse dienstprotocollen op te stellen voor aanwerving. Er moet worden verduidelijkt dat er gemiddeld £ 226.974,80 per maand werd uitgegeven aan lonen voor lokaal personeel, vergeleken met £ 74.108,38 besteed aan thuiswerkend personeel.

Integendeel, het gebrek aan financiering voor sommige missies heeft een negatieve invloed op het buitenlands beleid en de diplomatieke belangen van het land. In de afgelopen zeven jaar heeft Nigeria minder dan N220 miljard toegewezen voor zijn overzeese missies. Ambtenaren zeggen dat slechte financiering een aantal routinematige diplomatieke verplichtingen heeft verhinderd en een negatieve invloed heeft gehad op hun vermogen om aan de behoeften van Nigerianen in het buitenland te voldoen.

De minister van Buitenlandse Zaken, Jeffrey Onyeama, erkende dit voor een Kamercommissie in 2020. In de herziene begroting voor 2020 werd N60,2 miljard toegewezen aan het ministerie, een daling van de N75,4 miljard die aanvankelijk was voorgesteld. In 2021 zal N65,1 miljard worden toegewezen aan buitenlandse missies.

Experts zeggen dat slechte financiering voor missies een gebrek aan ernst en doel verraadt. Het buitenlands beleid is het voorrecht van de president en de vitaliteit van de uitvoering van het buitenlands beleid hangt af van de visie van de bezetter.

Het wordt ten zeerste aanbevolen om de diplomatieke voetafdruk van Nigeria te verkleinen in enkele van de landen die van het minst strategisch belang zijn voor het land, rekening houdend met nationale belangen – handel, investeringen of andere bilaterale focus -.

In 2012 ondertekenden Canada en het Verenigd Koninkrijk een overeenkomst om gezamenlijke diplomatieke missies op te richten, een maatregel die gericht was op het verlagen van de kosten en het vergroten van het diplomatieke bereik van beide landen. Sommige deskundigen, waaronder de onafhankelijke diplomaat zonder winstoogmerk, beweren dat de vooruitgang in de informatie- en communicatietechnologie het in stand houden van zoveel kostbare buitenlandse missies onwenselijk maakt, vooral voor landen die financieel onder druk staan. De missies van Nigeria moeten drastisch worden ingekort om kosten te besparen, gepaard gaand met een terugkeer naar professionaliteit en verantwoordelijkheid.

Naast onderzoeken moet NASS effectief toezicht en voldoende budgettaire financiering hebben. Het ministerie moet zich aan financiële regels houden en strenge interne controles instellen om fraude te voorkomen. Degenen die de overheid hebben opgelicht, moeten worden vervolgd en al hun illegale eigendommen terugkrijgen.