Antarctica’s ‘doemsdag-gletsjer’ ter grootte van Florida kan sneller in de oceaan glijden

Wanneer gemeten over geologische tijdschalen die eonen overspannen, is het redelijk om te zeggen dat ze enorm zijn Thwaites-gletsjer In West-Antarctica, midden in een kernsmelting. Nieuwe gegevens van de zeebodem suggereren dat deze zich sneller zou kunnen terugtrekken dan eerder werd gedacht, met dramatische gevolgen voor de wereldwijde zeespiegel.

Als alle ijskappen ter grootte van Florida en een deel van het ijs eromheen in de oceaan zouden glippen, zou het zeeniveau met drie tot drie meter kunnen stijgen, wat mogelijk grote schade aanricht aan een aantal kustgemeenschappen over de hele wereld.

Voor de context: we hebben de afgelopen drie decennia minder dan een voet zeespiegelstijging gezien, en dat was genoeg om de overstromingen op een aantal plaatsen te vergroten. In het ergste geval zijn we Thwaites kwijtgeraakt die de kust over de hele wereld opnieuw in kaart zouden brengen.

Meer van Forbes‘Doomsday Glacier’ zo groot als Florida zou dit decennium kunnen beginnen te ontrafelen, waardoor kustlijnen wereldwijd worden hervormddoor Eric Mc

Nieuwe zoekopdracht in natuurlijke aardwetenschappen Hij legt uit dat Thwaites in het verleden verrassend snel achteruit is gegaan, wat aangeeft dat hij dit in de nabije toekomst weer zou kunnen doen.

“Onze resultaten geven aan dat pulsen van zeer snelle terugtrekking in de Thwaites-gletsjer plaatsvonden in de afgelopen twee eeuwen, en mogelijk pas in het midden van de 20e eeuw”, aldus de studie en een mariene geofysicus. Alistair Graham van de Universiteit van Zuid-Florida zei: in de huidige situatie.

Door de geologische kenmerken van de zeebodem te analyseren die tijdens de eerdere terugtrekkingen van de gletsjer naar voren kwamen, konden onderzoekers vaststellen dat de gletsjer zich in een periode van slechts een paar maanden ergens in de afgelopen twee eeuwen terugtrok met een snelheid van meer dan 1,3 mijl per jaar. Dit is het dubbele van de snelheid die satellieten hebben gedocumenteerd voor de daling tussen 2011 en 2019.

“Thwaites houdt vandaag echt vast aan zijn nagels, en we zouden in de toekomst grote veranderingen op kleine tijdschalen moeten verwachten – zelfs van jaar tot jaar – zodra de gletsjer zich terugtrekt voorbij een ondiepe rand aan de onderkant”, zei de mariene geofysicus. En co-auteur Robert Larter van de British Antarctic Survey.

Graham zegt dat de bevindingen in tegenspraak zijn met eerdere veronderstellingen dat Antarctische ijskappen relatief traag reageren op klimaatveranderingen.

“Een kleine trap naar de Thwaites kan al tot een grote reactie leiden”, zei hij.

Vervolgens hoopt het team sediment van de zeebodem te bemonsteren om een ​​nauwkeurigere geschiedenis van de bewegingen van de gletsjer in het verleden te krijgen.