Gital Agnihotri, die werd weggevaagd door stortregens in Zion National Park, wordt dood aangetroffen | Utah

Een vrouw uit Arizona kwam om het leven nadat ze was weggevaagd tijdens een plotselinge overstroming in het Zion National Park in Utah.

Parkfunctionarissen zeiden dinsdag in een persbericht dat Geetal Agnihotri, 29, uit Tucson, Arizona, maandag werd ontdekt ongeveer 6 mijl (9,6 km) ten zuiden van het gebied dat werd weggespoeld door overstromingswater, waarmee een vierdaagse zoektocht werd beëindigd.

Haar dood is de laatste herinnering aan de gevaren van wandelen in de smalle rode rotsvalleien van een zuidelijk Utah-park tijdens het moessonseizoen.

In voorgaande jaren veroorzaakten soortgelijke overstromingen watermuren als gebouwen, verzwelgende voertuigen, rollende rotsen en het omverwerpen van bomen. In september 2015 verdronken zeven mensen in een soortgelijke storm in het park en stierven nog eens 12 mensen in een nabijgelegen stad.

Agnihotri was met zijn vrienden aan het wandelen door een bekende vallei genaamd de Narrows toen de groep stroomafwaarts werd meegesleurd door het vloedwater dat door de Virgin River stroomde. Terwijl de rest van de groep in veiligheid kwam, deed Agnihotri dat niet, zei de National Park Service, wat de rangers ertoe bracht een zoekmissie te beginnen die gebruik maakt van door snel water opgeleide strandwachten, speurhonden en meer dan 170 hulpdiensten.

Zowel de National Weather Service als Washington County, Utah, vaardigden die dag overstromingswaarschuwingen uit voor het gebied. Agnihotri’s broer vertelde aan de lokale tv-zender KSL-TV dat ze niet kon zwemmen.

Slotvalleien in Zion National Park kunnen zo smal zijn als ramen en honderden meters diep in bepaalde delen. Het is een van de meest pittoreske en meest bezochte plekken van de bestemming.

Maar overstromingen, dit jaar en historisch gezien, kunnen geulen, gladde rotsen en meestal droge wasbeurten in slechts een paar minuten veranderen in dodelijke kanalen van snel stromend water en puin. De National Park Service zei dat de vloedwateren de hoeveelheid water die door de Virgin River stroomde met maximaal 8.229 gallons (31.149 liter) verhoogde tijdens regen die Agnihotri stroomafwaarts veegde.

“Onze innige deelneming gaat uit naar vrienden en familie”, zegt Jeff Pradebo, directeur van het Zion National Park.