Sociaal-economische stress in de kindertijd kan later in het leven in verband worden gebracht met obesitas

Volgens een nieuwe studie van de Universiteit van Alberta die suggereert dat stressvolle omgevingen in de kindertijd een voorbode zijn van obesitas op latere leeftijd, zijn volwassenen die opgroeiden in een lage sociaaleconomische omgeving misschien meer geneigd om naar voedsel te snakken, zelfs als ze geen honger hebben. dat reclame voor junkfood de oorzaak is van de obesitasepidemie.

Jim Swafield, onderzoeker in consumentenpsychologie bij Alberta Business Schooldie het onderzoek samen met onderzoeker Qi Guo uitvoerde, legt uit dat het al lang bekend is dat stress leidt tot een verhoogde eetlust.

“Wat we echter niet wisten, is dat stressvolle omstandigheden die tijdens de vroege kinderjaren worden ervaren, de hersenen lijken te kalibreren om gedurende het hele leven naar energierijk voedsel te verlangen,” vervolgde Swafield. “Dit onderzoek helpt ook verklaren waarom zwaarlijvigheid hoger is bij mensen met een lagere sociaaleconomische status en bij mensen die in chronisch stressvolle omstandigheden leven.”

Voor het onderzoek kregen 311 volwassenen (133 mannen en 178 vrouwen) willekeurige afbeeldingen te zien van voedingsstoffen uit elk van de zes belangrijkste voedselcategorieën – groenten, fruit, granen, zuivelproducten, vlees/gevogelte en snoep – en beoordeeld als wenselijk. Elk voedingsmiddel.

Deelnemers beoordeelden elk voedsel op een zevenpuntsschaal volgens de vraag: “Hoe sympathiek vind je dit voedsel nu?” Met zeven is zeer wenselijk.

De etenswaren werden verdeeld in twee groepen van gelijke grootte op basis van het caloriegehalte. Voedingsmiddelen met minder dan 1,49 calorieën per gram werden geclassificeerd als energierijke voedingsmiddelen en voedingsmiddelen met meer dan 1,5 calorieën per gram werden geclassificeerd als energierijke voedingsmiddelen.

De deelnemers werden vervolgens een reeks vragen gesteld over de sociaaleconomische omstandigheden in de vroege kinderjaren en het huidige stressniveau.

Vervolgens hebben Swaffield en Guo een vragenlijst afgenomen om te bepalen of deelnemers een eetlustaandoening of -eigenschap hadden. Eetluststatus verwijst naar de wens om alleen te eten als men honger heeft vanwege lage glucosespiegels; Eetlust verwijst naar degenen die graag eten, zelfs als ze geen honger hebben.

Wat ze ontdekten was dat volwassenen die opgroeiden in barre sociaal-economische omstandigheden zeer enthousiast waren over eten en meer geneigd waren om een ​​trek te hebben, terwijl volwassenen die opgroeiden in veilige sociaal-economische omstandigheden meer kans hadden op staatshonger.

Bovendien hadden volwassen deelnemers die tijdens hun kinderjaren in een hoge sociaaleconomische omgeving leefden, meer kans op voedsel met een lage energiedichtheid. Daarentegen hadden volwassenen die tijdens hun jeugd in een lage sociaaleconomische omgeving waren opgegroeid, een verminderde behoefte aan energiearm voedsel.

Swaffield zegt dat de heersende theorieën over waarom stress de wens om te eten veroorzaakt, de verzekeringshypothese omvatten, die stelt dat mensen een instinctieve drang hebben om te veel te eten voor overtollige vetreserves die het effect van toekomstige hongersnood zouden verminderen.

“Er wordt aangenomen dat met toenemende barre omgevingsomstandigheden een gebrek aan middelen wordt gevoeld en een gevoel van stress creëert. Om stress te verminderen, dringen mensen aan op en consumeren overtollig voedsel. Dit is een patroon dat ook is gevonden bij vogels, knaagdieren en niet-menselijke primaten.”

Een andere overtuiging die verklaart waarom stress het verlangen naar energierijk voedsel vergroot, is dat stress het lichaam signaleert dat het zich moet voorbereiden op een vecht-of-vluchtreactie.

“Vechten of vluchten is de manier om de oorzaak van stress te verminderen. Om deze reactie te voeden, moeten onze spieren opgeslagen glucose en vet zo snel mogelijk mobiliseren.”

Swaffield voegt stress toe die het verlangen naar energierijk voedsel vergroot, omdat energierijk voedsel de productie van dopamine activeert, wat de stressrespons beperkt en een persoon een beter gevoel geeft.

De studie van Swaffield en Guo gaat gepaard met toenemende druk om reclame voor junkfood te verbieden. En hoewel het verbieden van junkfood-advertenties vanzelfsprekend is, merkt Swafield op dat er reële implicaties zijn als de relatie tussen obesitas en reclame onecht is.

“Als we de oorzaak van obesitas verkeerd identificeren, zullen we er niet in slagen een strategie te ontwikkelen om dit probleem te behandelen, en het aantal mensen dat met deze aandoeningen leeft zal blijven toenemen.”

de studie, “Hoe de sociaaleconomische status van de kindertijd de voedselvoorkeur van volwassenen beïnvloedt: de mediërende rol van stress en trek in trek”, in het tijdschrift Gedragswetenschappen.

Artikel geleverd door de krant University of Alberta