Holland America geeft een nieuwe draai aan de old school ride – The Orange County Record

Bij een inzamelingsactie van Rotary International, zes jaar geleden, waren mijn vrouw en ik de hoogste bieder voor een cruise van Holland America Line voor twee. Het certificaat had geen vervaldatum, dus we zijn overeengekomen om het stille veilingitem dat werd gewonnen ongeveer 20 jaar te houden, terwijl we allebei in de 70 zijn. Tegen die tijd zullen we de juiste leeftijd hebben voor onze eerste cruise in Holland Amerika – of zo is ons verteld door zogenaamd slimmere mensen met die specifieke trek.

Dus toen ik volgend jaar de kans kreeg om de wateren op een maagdelijk zeil te testen met een 150 jaar oud bedrijf in Seattle, was ik klaar om enkele dagen door te brengen in een oude volkshuisboot. Over een misvatting gesproken. Terwijl veel van hun 70-plussers op de laatste reis aan boord van de magnifieke en magnifieke MS Koningsdam waren, had het passagiersmanifest een veel breder scala aan gasten dan men zich zou kunnen voorstellen. 62 procent was tussen de 51 en 74 jaar oud, volgens het guest relations-kantoor van het schip, en de meerderheid had eerder in een luxe luxe lijn gevaren (hollandamerica.com). Van de weinige dertig en minder van de halfvolle Pacific Coastal Trip van San Diego naar Vancouver, leken ze allemaal met hun ouders of grootouders te reizen.

Terwijl de oudere leeftijdsgroep de meeste van de 1.222 renners vormde, deed de ontluikende pensioneringsgemeenschap dat niet. Senioren aan boord, inclusief de AARP-kaarthouder, hadden de tijd van ons leven dankzij de geweldige accommodaties, het eten, het entertainment en de activiteiten op het 2.650 zitplaatsen tellende schip dat de zomer doorbrengt op een cruise naar Alaska voordat het naar Zuid-Californië gaat om te joggen aan de kust, na Een gezagsgetrouwe stop in Ensenada, Mexico, te beginnen in oktober.

De Koningsdam is gepland om tot 2024 vanuit San Diego, Seattle, Anchorage en Vancouver te varen, en de Pacifische kust is er het beste voor. Naast een echt attente en gastvrije bemanning – de beste die ik heb gezien nu Crystal Cruises met veel plezier is vertrokken – zit de 6-jarige Pinnacle Class in Holland America vol met de meest populaire locaties van de vloot.

Vier daarvan zijn langs Music Walk, Holland America’s mix van Beale Street in Memphis, Carnegie Hall in New York en Bourbon Street in New Orleans. De eclectische geluiden van Deck 2 variëren van klassiekers zoals gespeeld door een iconische band op het Lincoln Center-podium, ritme en blues in BB King’s All Star Band, klassieke rock in Rolling Stone (magazine) rockroom, en 70 jaar hitlijsten met All nightly bestellingen zijn in de pianobar. Het extra voordeel is dat de artiesten elkaar niet overstemmen als je van de ene joint naar de andere gaat. Optredens op het wereldtoneel, het indrukwekkende en technologisch geavanceerde hoofdpodium van het schip, omvatten innovatieve dansvoorstellingen van het multidisciplinaire Step One Dance-gezelschap en een multimedia-ervaring die livemuziek combineert met een achtergrond van verbluffende beelden uit de BBC Earth TV-serie “Planet Earth II”. “

De grote eetzaal, slim The Dining Room genoemd, is een betrouwbare all-inclusive optie voor ontbijt, diner en lunch op zeedagen wanneer een volledig bedienend personeel gewenst is. Een meer ontspannen sfeer is te vinden op Lido Market, een van de beste buffetten op zee. Props naar Holland America voor het maken van omeletten met verse eieren. Zusterlijnen in de Carnival Corporation-portfolio, waaronder Princess Cruises en Cunard Line, doen alleen de bestelling (die ze u niet zullen vertellen).

Het zwembad is Dive In voor heerlijke hamburgers en hotdogs Nathan, en New York Deli & Pizza, tevreden deze liefhebber van sandwiches met warm rundvlees en harde pizzapunten met een licht verkoolde korst. Voor kwaliteitskoffie en authentieke Hollandse snacks, van haringmaatjes tot appeltaart en spek, of Pannenkoek, is Grand Dutch Café onverslaanbaar.

Koningsdam ging voor vier tegen vijf met zijn specialiteitenrestaurants op de reis. Tom ka kai-soep met Thaise invloeden en Chinees-geïnspireerde babyruggen zijn beide geschikt voor beginners tot tamarinde, wat zelfs een dineroptie is voor een kapitein. Het restaurant vertegenwoordigt de keukens van Zuidoost-Azië, China en Japan en fungeert ook als Nami Sushi, wat recht doet aan de recepten van sushichef Andy Matsuda. Een andere winnaar is Pinnacle Grill, het steakhouse aan boord, waar perfect bereide stukken vlees en zalm worden geserveerd, en OMG’s Clothesline Candied Bacon van de beroemde chef-kok en restaurateur David Burke. Ook Rudi’s Sel de Mer, een intieme brasserie met een vleugje Frans van chef-kok Rudi Sodamin, is niet traag. De zwakke schakel onder de specialiteitenrestaurants is Canaletto, dat heerlijke kalfs- en saliegehaktbal maakt en dat is het dan. De zoektocht gaat verder naar een Italiaans visrestaurant dat de wandeling waard is.

Voor Koningsdam zelf voelt het herstel meer aan alsof je op een cruiseschip zit dan op een pretpark. Botsauto’s, waterglijbanen en zip-lining zijn zeker geweldig, en op grote cruisemaatschappijen is het essentieel om het marktaandeel bij gezinnen te vergroten. Holland America is echter een leuke afwisseling van Six Flags at Sea.

“Je kunt proberen om multigenerationeel te zijn en te zijn wat je niet bent, of je kunt gewoon hebben wat je bent”, zegt Ron Bontenbal, algemeen directeur van Hotel Koningsdam. “Ik denk dat we een paar jaar hebben geprobeerd te vechten voor wie we waren en dat het gewoon geen zin had.”