Wetenschappers van Large Hadron Collider merken nieuwe “vreemde” deeltjes op

Het natuurkundig laboratorium dat ‘s werelds grootste atoomvernietiger huisvest, heeft de waarneming aangekondigd van drie nieuwe, nooit eerder vertoonde “vreemde deeltjes”, die aanwijzingen zouden kunnen geven over de kracht die subatomaire deeltjes bij elkaar houdt.

Een onderzoekssamenwerking, genaamd het Large Hadron Collider (LHCb) Experiment, gelegen op CERN in de buurt van Genève, Zwitserland, heeft een nieuw type “pentaquark” en het allereerste binaire getal van een “tetraquark” waargenomen.

Quarks zijn elementaire deeltjes, die volgens CERN meestal worden gecombineerd in groepen van paren en triples om hadronen te vormen, zoals de protonen en neutronen die de kernen van atomen vormen. Zelden kan het echter ook worden gecombineerd tot deeltjes van vier quarks en vijf quarks, of “quaternaire quarks” en “pentaquarks”.

De aankondiging komt te midden van een vlaag van activiteit deze week op CERN, waar wetenschappers zijn hervat om deeltjes samen te breken in wat naar verwachting bijna vier jaar zal duren in “Run 3” – de derde keer dat de LHC botsingen heeft uitgevoerd sinds het debuteerde in 2008 .

De zogenaamde “Run 3” beëindigt een onderbreking van drie jaar voor onderhoud en andere controles, en werkt met een ongekend vermogen van 13,6 biljoen elektronvolt, wat de mogelijkheid opent voor nieuwe ontdekkingen in de deeltjesfysica.

Eerder deze week vierde de Europese Organisatie voor Nucleair Onderzoek (CERN) de 10e verjaardag van de bevestiging van het Higgs-deeltje, het subatomaire deeltje dat een centrale plaats inneemt in het zogenaamde standaardmodel dat de fundamenten van de deeltjesfysica verklaart.