Wolken verlichten ‘s nachts de kalme en heldere nachtelijke hemel

Onderzoekers zeggen dat deze nachtelijke of heldere bewolkte wolken zijn De zeldzaamste, droogste en hoogste wolken op de aarde. Volgens satellietgegevens was de stijging van de recente activiteit anders dan elke stijging in ten minste de afgelopen 15 jaar. Dit weekend zou er meer activiteit op komst kunnen zijn.

“Mensen in het noorden van de Verenigde Staten en Canada moeten tijdens het lange weekend uitkijken naar brullende nachtwolken”, zei Cora Randall, een professor aan de Universiteit van Colorado Boulder, in een e-mail. “We naderen de piek van het nachtelijke wolkenseizoen, en zelfs als er geen ongewone gebeurtenissen plaatsvinden, kunnen ze boven de noordelijke continentale Verenigde Staten verschijnen.”

Wolken komen het meest voor in de buurt van de polen, maar verschijnen soms ook op lage breedtegraden. Er zijn zeldzame en levendige scènes gemeld uit OregonWashington CanadaEn de Brittannië en Denemarken in de afgelopen dagen. De beste kans om de wolken te zien, is door een helder zicht dicht bij de horizon te vinden en naar het noorden te kijken.

“Er is niets anders dat echt op hen lijkt”, schreef het kantoor van de National Weather Service in Seattle op sociale media. Voor zonsopgang op vrijdag, hmm Tweet foto’s Een van de “meest zichtbare vertoningen van lichtgevende nachtelijke wolken” die naar verluidt al tientallen jaren in het gebied wordt gezien.

Lichtgevende nachtelijke wolken, ook bekend als polaire mesosferische wolken, verschijnen in de zomer op elk halfrond op een hoogte van ongeveer 80 kilometer in de laag van de atmosfeer die de atmosfeer wordt genoemd. Ze vormen zich wanneer waterdamp zich verzamelt rond stukken meteorietstof die in de mesosfeer drijven en bevriezen, waarbij ijskristallen worden gevormd.

Deze dunne, golvende ijswolken gloeien helder blauw en wit en verschijnen meestal in de schemering of zonsopgang. In tegenstelling tot andere wolken vormen ze zo hoog in de atmosfeer dat ze zonlicht kunnen blijven reflecteren nadat de zon onder de horizon is gezakt, waardoor de wolken van onderaf worden verlicht.

“Dit seizoen was de afgelopen dagen zeer uitzonderlijk”, zegt Randall, die ook de hoofdonderzoeker is van het Cloud Imaging and Particle Size Instrument op NASA’s Aeronautics Central Ocean Ice (AIM) -missie, ontworpen om nachtelijke helderheid te bestuderen. Rits. “Het seizoen begon als een redelijk gemiddeld seizoen, maar de afgelopen week zijn de wolkenfrequenties aanzienlijk toegenomen.”

Ze zei dat de frequentie van nachtelijke wolken in de afgelopen dagen hoger is geweest dan ooit in ten minste 15 jaar van waarnemingen door de AIM-missie. De reden is echter een beetje dubbelzinnig.

Lichtgevende wolken zijn afhankelijk van twee hoofdcomponenten van de atmosfeer: veel waterdamp en koude temperaturen om ijskristallen te helpen vormen. Randall en zijn collega Lynne Harvey zeiden dat gegevens van de Microwave Limb Sounder op NASA’s Aura-satelliet hebben aangetoond dat de temperaturen in de buurt van Mesopotamië de afgelopen dagen zijn gestegen en ongeveer gemiddeld zijn voor deze tijd van het jaar. Maar de waterdampconcentraties hebben in 15 jaar waarnemingen een recordhoogte bereikt in deze tijd van het jaar.

“Een stijging van de temperatuur zou ongunstig zijn voor wolken, maar een toename van waterdamp zou gunstig zijn,” zei Randall.

Een verklaring voor de toename van waterdamp kan te maken hebben met raketlanceringen, zei Randall. eerder, De onderzoekers vonden Waterdamp die vrijkomt bij deze missies Het kan leiden tot de vorming van nachtelijke wolken.

In juni werden minstens 16 raketten gelanceerd, “die allemaal verantwoordelijk kunnen zijn voor wolkenvorming”, zegt Michael Stephens van het Naval Research Laboratory. Hij zei dat twee lanceringen vanuit de Verenigde Staten op 18 en 19 juni waarschijnlijk de beste kandidaten zijn om bij te dragen aan de laatste toename van wolkenwaarnemingen, aangezien het tot 10 dagen kan duren voordat een waterdamppluim van de raket de breedtegraden bereikt waar wolken het formulier. Deze verklaring is echter voorlopig en vereist kwantitatieve analyse om deze te bevestigen.

Atmosferische wetenschapper Matthew Deland zei dat de onderwateruitbarsting van de Honga Tonga-vulkaan op 15 januari ook grote hoeveelheden waterdamp in de stratosfeer pompte. De vulkaan liet zelfs materiaal los op een hoogte van 56 mijl en bereikte de middelste atmosfeer, wat aanleiding gaf tot een wereldrecord Van de hoogste vulkaanpluim in het satellietrecord. Hij zei echter dat het enige tijd kan duren om het effect op het sleepgedrag te zien.

Hoe de Tonga-vulkaan een schokgolf over de hele wereld veroorzaakte

“Dit seizoen is misschien te vroeg om enige effecten te hebben”, zegt Deland, een wetenschapper op het gebied van wetenschap, systemen en toepassingen bij NASA. “[The] De vraag is hoe lang het duurt voordat waterdamp in de atmosfeer omhoog is gekomen naar het gebied waar de wolken zich vormen. “

Deland zei dat levendige wolkenactiviteit op lage breedtegraden zoals Seattle ongebruikelijk is en hij weet niet zeker of dit de rest van het seizoen zal aanhouden. Het hangt af van circulatiepatronen en of er ingebouwde golven zijn waardoor koelere temperaturen of extra waterdamp naar lagere breedtegraden kunnen druppelen, zei hij. In zeldzame gevallen in de afgelopen jaren zijn wolken verschenen op breedtegraden zo laag als LondenCentraal Californië en Oklahoma.

“Het is echt gaaf om ze te zien,” zei Deland. “De wolken schijnen echt aan de donkere lucht.”