De sterfgevallen van “slaapziekte” (encefalitis) in 1941

Ik vond deze nieuwsberichten interessant. Ik had een klasgenoot op de middelbare school in Alberta die slaapziekte kreeg tijdens een bezoek aan familieleden in Manitoba. Ze heeft een schooljaar gemist.

In de zomer van 1941 was de oorzaak van “slaapziekte” (encefalitis) onbekend. Paarden waren nog steeds gebruikelijk op boerderijen in de Verenigde Staten en Canada. De mogelijkheid om een ​​tractor aan te schaffen was beperkt. De grondstoffen die nodig waren om de potten te maken, werden omgeleid naar de “oorlogsinspanning”.

De oorzaak van “slaapziekte” werd uiteindelijk geïdentificeerd als paardenencefalitis, die wordt overgedragen tussen geïnfecteerde “gastheren” door muggen. Voor paarden is een vaccin ontwikkeld.

Uit de Moss Joe Times Herald, donderdag 7 augustus 1941

Streef ernaar de verspreiding van encefalitis te stoppen, aangezien 60 mensen sterven in de Verenigde Staten

Fargo, North Dakota, 7 augustus 1941 — (Associated Press) — Een verbijsterende ziekte die mogelijk wordt overgedragen door muggen, een speciaal medisch team heeft dag en nacht in het noordwesten van de Verenigde Staten gewerkt om de verspreiding van een ziekte die doodde ongeveer 60 mensen in iets meer dan een maand.

Artsen noemen de infectie encefalitis of slaapziekte. Waar het vandaan komt, wat het veroorzaakt en hoe het te stoppen is het serieuze probleem waarmee de medische wetenschappers die hier zijn samengekomen onder leiding van Dr. James B. Lake, van de Washington Medical Health Service, worden geconfronteerd.

De uitbraak begon een paar weken geleden ergens in deze regio. Sindsdien heeft het zich verspreid en heeft het vele delen van de staat en verspreide delen van South Dakota en Minnesota geraakt. Het laatste dodental is 37 in North Dakota, 19 in Minnesota en drie in South Dakota, maar het dodental is waarschijnlijk hoger dan die aantallen.”

“Geïnfecteerde” muggen herkenden de grens tussen de VS en Canada niet (toen of nu). Ze besmetten ook Canadezen, voornamelijk in Manitoba.

Moss Joe Times Herald, dinsdag 26 augustus 1941

De Verenigde Staten en Canada bestuderen encefalitis

WINNIPEG, 26 AUGUSTUS 1941 – (CP) – De federale gezondheidsdiensten van Canada en de Verenigde Staten overleggen hier over de epidemie van slaapziekte in Manitoba.

Uit North Dakota, waar ze de epidemie bestudeerden, kwam Dr. James B. Lake uit Washington, die verantwoordelijk is voor epidemiologie bij de Amerikaanse volksgezondheidsdienst; Dr. T.J. Hill uit Bismarck, North Dakota, hoofd Preventieve Ziekten voor het North Dakota Department of Health, en Dr. RJ Gibbons, assistent-chef van het Dominion Health Laboratory in Kamloops, BC

“Dr. GDW Cameron, hoofd van het hygiënelaboratorium in Ottawa, bracht hier ook een kort bezoek voordat hij doorging naar Regina om de situatie in dat gebied te onderzoeken.

Amerikaanse artsen zeiden dat de ziekte van Manitoba dezelfde lijkt te zijn als die in North Dakota en Minnesota. (wat betekent dat je een mug niet kunt vertrouwen om binnen te blijven)

Vandaag meldden de autoriteiten dat het aantal slaapziektegevallen in de provincie in het weekend is gestegen van 205 naar 259 gevallen. Er werden geen nieuwe sterfgevallen als gevolg van de ziekte gemeld, waardoor het totale aantal sterfgevallen als gevolg van encefalitis op 16 komt.”

Zelfvoldane Alberta was niet zonder problemen.

Moss Joe Times Herald, donderdag 18 september 1941

Medicijnhoed, Alberta

Eenenzestig gevallen van encefalitis bedreigen de stad

“Volgens het rapport van de Medicine Hat Health Officer van augustus waren er in die maand 33 gevallen van encefalitis die hun oorsprong vonden in de stad en nog eens 26 behandelde gevallen die hun oorsprong vonden in punten buiten de stad. Er was slechts één sterfgeval in augustus, op een totaal van 61 voorwaarde”.