PGA Tour schorst 17 spelers voor deelname aan de door Saudi gesteunde LIV Golf Invitational Series

Dustin Johnson, Phil Mickelson en andere leden van de PGA Tour die donderdag deelnamen aan het door Saoedi-Arabië gefinancierde golftoernooi, komen niet langer in aanmerking voor deelname aan de PGA Tour-evenementen onder de sancties die commissaris Jay Monahan deelde kort nadat hij de eerste tee had geraakt.

Of deze spelers terug welkom zijn, moet nog blijken.

Het verbod omvat deelname aan de President’s Cup, die voor het internationale team wordt bepaald door de wereldranglijst.

De USGA heeft al gezegd dat in aanmerking komende spelers nog steeds kunnen deelnemen aan de US Open van volgende week. De PGA Tour beheert geen majors.

In een memo die aan tourleden is gestuurd, zei Monahan dat zelfs als spelers de tour verlaten voor de eerste LIV Golf Invitational buiten Londen, ze geen PGA Tour-evenementen mogen spelen als niet-leden door een ontheffing van de sponsor te verkrijgen.

Tien spelers hebben ontslag genomen uit de PGA Tour, een selectie met Johnson en Sergio Garcia. Mickelson, die een levenslang lidmaatschap heeft met zijn 45 PGA Tour-titels, deed dat niet.

“Deze spelers hebben hun keuze gemaakt om hun eigen financiële redenen”, schrijft Monahan. “Maar ze kunnen niet aanspraak maken op dezelfde PGA Tour-lidmaatschapsvoordelen, overwegingen, kansen en platform als jij. Verwachtingen respecteren jou, onze fans en onze partners niet.”

LIV Golf, beheerd door Greg Norman en gefinancierd door Saoedi-Arabië’s soevereine vermogensfonds, reageerde op het besluit van de tour door het wraakzuchtig en verdeeldheid te zaaien.

“Het is zorgwekkend dat de Tour, een organisatie die zich inzet voor het creëren van kansen voor golfers om het spel te spelen, de entiteit is die golfers ervan weerhoudt om te spelen”, zei Lev Golf. “Dit is zeker niet het laatste woord over de kwestie. Het tijdperk van free agency is begonnen omdat we er trots op zijn dat een hele reeks spelers zich bij ons voegt in Londen en daarbuiten.”

In Discord strijden spelers zonder een conflicterende evenementrelease van de PGA Tour.

Spelers ontvangen doorgaans drie van dergelijke edities per jaar van toernooien in het buitenland, maar Monahan wees de LIV Golf Invitational-editie af omdat het een serie van acht kamers is met vijf evenementen in de Verenigde Staten.

De tour staat de release van evenementen in Noord-Amerika niet toe.

“We hebben de toernooiregels van begin tot eind gevolgd als reactie op de spelers die besloten om hun optreden op de PGA Tour te veranderen door opzettelijk de regels te overtreden”, schreef hij.

Monahan zei dat de namen van de spelers die stoppen na deze week zullen worden verwijderd uit het PGA Tour-klassement – de FedEx Cup en Presidents Cup. Hij zei dat de tour ervoor zou zorgen dat degenen die niet aftreden geen invloed zouden hebben op de ranglijst in de verschillende lijsten van tourspelers.

Er blijven echter vragen, zoals of spelers kunnen terugkeren.

De eerste test is het Connecticut Travelers’ Championship, een week na de US Open. Johnson was een van degenen die op dit gebied waren opgenomen.

De LIV Golf Invitational werd uitgezonden op YouTube en Facebook. Voorafgaand aan de openingsronde zei Norman dat hij blij was een inspanning te zien die 30 jaar in beslag nam om vruchten af ​​te werpen.

Hij probeerde in de jaren negentig een wereldtournee golf te beginnen voor alleen elitespelers en had een televisiecontract totdat de PGA Tour het moment eindigde met de steun van Arnold Palmer. Norman realiseerde zich pas toen het te laat was dat hij niet zoveel steun van de spelers had als hij dacht. Die cirkel begon niet vanaf de grond.

Hij deed dit, gesteund door fortuinen die golf nog nooit eerder had gezien. The Daily Telegraph meldt dat Johnson $ 150 miljoen ontving – meer dan Tiger Woods’ professionele PGA Tour-inkomsten – alleen voor zijn aanmelding. Mickelson ontkende niet dat hij 200 miljoen dollar had ontvangen.

Elke cyclus biedt $ 25 miljoen aan prijzengeld, met $ 4 miljoen voor de individuele winnaar. Het rijkste evenement op de PGA Tour is The Players Championship met $ 20 miljoen. De Canadian Open van deze week, met vijf van ‘s werelds top 10 spelers, heeft een beurs van $ 8,7 miljoen.

De 17 geschorste spelers zijn:

Sergio García
Taylor Gotsch
Branden Grace
Dustin Johnson
Matt Jones
Martin Kaymer
Graeme McDowell
Phil Mickelson
Kevin Na
Andy Ogletree
Louis Oosthuizen
laat petit
Ian Poulter
Charles Schwarzl
Hudson Swafford
Peter Oehlin
Lee Westwood