Nederlands techfestival focust op vullen pijplijn techtalent

Brainport doet het iets beter dan de rest van Nederland als het gaat om het kiezen van kinderen voor het kunstonderwijs – maar dat is geen reden om achterover te leunen. Een van de grootste uitdagingen voor het aanhoudende succes van de regio blijft het gebrek aan artistiek talent. Bedrijven die afhankelijk zijn van technisch geschoolde werknemers doen er dan ook alles aan om de trend te keren en meer jonge technici aan te trekken.

In de afgelopen 10 jaar is dit onder meer gedaan door middel van de jaarlijkse Dutch Technology Week. Voor de nieuwe versie van deze technologische feestdag – gepland voor 11, 15-18 juni – werden niet alleen inhoudelijke wijzigingen aangebracht, maar werd ook een nieuwe naam gekozen: Nederlands Technologie Festival. De gemene deler is echter niet veranderd: het gaat nog steeds om technologiepromotie. Net als voorgaande jaren zegt Monique de Wit, die de organisatie van het festival leidt, “omdat er nog steeds veel vraag naar is.” “Het grootste verschil met voorgaande jaren is de focus; waar we die week zo’n zestig evenementen hadden, op tientallen verschillende locaties, is het nu veel compacter en gefocust op één plek: Kluckbow in Eindhoven. “

Games zijn high-tech

Succesvolle evenementen van de afgelopen jaren zijn dit jaar in het programma gebleven: The High-Tech Discovery Road (als eerder evenement op zes Brainpot-hotspots op 11 juni), Night of the Nerds, Quiz Night XL en Mission Tech keert dit jaar terug. “Dit zijn de kunstwerken waarvan we zeker weten dat ze dit jaar weer veel aandacht zullen trekken. Maar bovendien lanceren we een evenement dat minstens zo succesvol zal zijn: Games en Esports Day. En dit is niet alleen omdat dit op zichzelf populair is, maar ook om te laten zien hoe software die veel games aandrijft, ook wordt gebruikt in de hightech-industrie als digitale tweelingen om machinesimulaties te maken die in ontwikkeling zijn of al worden uitgevoerd. Met andere woorden, we kunnen laten zien in hoe leuk het is om op een speelse manier de technische vaardigheden op te bouwen die in deze sector nodig zijn.”

Tijdens het festival zal het Klokgebouw in alles tech fun moeten uitstralen. Naast de eerder genoemde gaming- en esportmogelijkheden zullen er expertisegebieden zijn waar iedereen naar hartenlust met technologie kan spelen. De robots gaan fungeren als cateringploeg. Er is een arena waar je voortdurend interessante gesprekken voert met studenten en ervaren vertegenwoordigers uit de technologiesector. “Alles is bedoeld om jongeren te laten zien hoe geweldig het is om in de techsector te werken”, zegt Monique de Wit. “Er zijn volop mogelijkheden om te studeren en te werken op het gebied van techniek. Deze boodschap staat dan ook centraal tijdens het Dutch tech festival. Hier laten we festivalgangers zien dat techniek leuk is en oplossingen biedt voor vraagstukken in belangrijke sectoren als de zorg, mobiliteit en duurzame energie Als je eenmaal beseft dat Jij hieraan kunt bijdragen, kun je twee dingen gaan combineren: interessant en uitdagend werk en zinvolle resultaten.”

Kennisgedreven samenleving

In een ideale wereld, vult Lucas van Grinseven aan, zouden vier op de tien kinderen een technische opleiding moeten kiezen. “Dit zou ons een gezonde balans geven in onze kennisgedreven samenleving. Maar helaas krijgen we momenteel maar twee op de tien op alle onderwijsniveaus. En als je begint in te zoomen, zie je dat het echt grote tekort vooral in het beroepsonderwijs.” Dit is de echte reden achter het schrijnende tekort aan technisch geschoolde professionals waar we nu mee te maken hebben.”

Van Grinsven, hoofd communicatie en gemeenschapsbetrokkenheid in het dagelijks leven ASML, volgde vorig jaar Frits van Haut op als voorzitter van de adviesraad van het Nederlandse techfestival. Zijn belangrijkste taak is om de aandacht van jongeren te vestigen op technologie. Het meest urgente probleem, met name in onze regio, is het vullen van de pijplijn van technologietalent. We moeten er dus alles aan blijven doen om jongeren voor te lichten over de mogelijkheden van deze zinvolle, waardevolle en veilige baan. Ook morgen zal de behoefte aan meer talent niet verdwijnen: onze sector groeit nog steeds en dat zal de komende jaren ook niet veranderen.”

delta-engineering diagram

Tech-promotie is ook niet iets voor slechts een week. Daar is Van Grinsvens collega Marjolein de Hooge dagelijks mee bezig binnen ASML. “We hebben techniek-promotielessen voor basisscholen, onze klasgenoten geven bijles in bètavakken, hele schoolklassen komen naar ons expertisecentrum. We doen er echt alles aan om kinderen met techniek in contact te brengen. Ook zorgen we voor bijvoorbeeld laptops of zelfs bureaustoelen voor gezinnen die ze niet kunnen betalen. Alles wat kan helpen, wij zorgen ervoor.”

De vraag blijft dan of de inspanning voldoende is. Van Grinsven: “We doen het hier in Brainport iets beter dan in de rest van het land, dus je kunt concluderen dat jaren van tech-promotie enig effect hebben gehad. Maar het is nog lang niet genoeg. Sterker nog, we kunnen gebruik het Nationale Techplan van Delta; Alleen door structureel te zoeken naar oplossingen kunnen we eindelijk de talentpijplijn vullen. En omgekeerd: als het ons niet lukt, is de schade voor de samenleving enorm.”

Terwijl Dutch Technology Week jaar in jaar uit probeert om evenementen in het hele land mogelijk te maken, richt de opvolger zich vooral op Brainport. “Laten we eerst onze impact hier demonstreren. Als dat werkt, kunnen we het opschalen. De kans voor jou, als leerling of student, om hier iets met techniek te beleven, moet 100% zijn. Alle Brainport-kinderen zouden kennis moeten maken met techniek. “Niemand wordt uitgesloten. Het is ontzettend belangrijk dat iedereen mee kan doen. Technologie is niet alleen voor blanke twintigers. Technologie heeft eigenlijk alleen toekomst als het inclusief is.”

Maine Ambacht

Net als Monique de Wit verwacht Marjolein de Hooge veel van de game area bij het Klokgebouw. “Dit kan de sleutel zijn, omdat we ons nauwelijks realiseren hoe aantrekkelijk en invloedrijk games zijn voor de huidige generatie jonge mensen. Wat belangrijk is: door games ontwikkelen kinderen kwaliteiten die we zo hard nodig hebben in technologie. Minecraft-spelers worden behendiger, maar leren ook om kijk vooruit. Daarnaast is het wel. Het biedt veel kruiscontact, dus je leert ook samenwerken. Precies daarom doet Minecraft mee aan het Dutch Tech Fest. Immers, als we duidelijk kunnen maken dat genieten van gamen ook betekent plezier hebben in het kunstonderwijs, we drukken op de juiste knop.”

Alleen Van Grinsven was het daarmee eens. “Maar tot die tijd is er een missie voor ons om die connectie te laten zien. Ik bezocht onlangs een groep schoolkinderen en vroeg hen wat ze wilden studeren, waarop een van hen zei dat hij van game-design hield omdat het niet technisch was. Kijk, als we deze kinderen zouden kunnen laten zien dat gaming-talent ook kan duiden op een talent in techniek, zullen we vooruitgang gaan boeken.’