Jij lacht! Vrouwen hebben slankere voeten dan mannen

Peuters zijn niet alleen kwaadaardige apen – het blijkt dat ze ook echt lachen als chimpansees.

De onderzoekers ontdekten dit omdat zowel baby’s als chimpansees lachen tijdens het in- en uitademen, in tegenstelling tot volwassen mensen, die vooral lachen tijdens het uitademen.

Dit zeer ademende geluid kan optreden omdat baby’s, net als apen, niet veel controle hebben over hun stemkanalen, dus lachen ze terwijl ze inademen.

Maar naarmate we ouder worden, wordt ons lachen minder chimpansee-achtig en menselijker, aldus Nederlandse onderzoekers.

Mensen en chimpansees zijn beide mensapen (Hominidae) en chimpansees zijn onze nauwste verwanten van dieren – maar lachen is een gedrag waarin volwassenen van beide soorten verschillen.

Wanneer een volwassen mens lacht, inhaleren ze eerst voordat ze “ha-ha-ha-ha” -geluiden maken in korte uitbarstingen, hardop beginnen en vervolgens uitsterven, zei studieauteur Mariska Krett, hoogleraar cognitieve psychologie aan de Universiteit Leiden in Nederland.

‘De [non-human] Het is moeilijk om het type aap te beschrijven, maar er is een afwisseling van hu-ha-huh-ha,” zei ze. CNN.

Naarmate kinderen ouder worden, beginnen ze te lachen als volwassenen – misschien omdat dit soort lachen een betere reactie van hun ouders krijgt.

“Dit is geen onderwerp dat al eerder is onderzocht, maar elke ouder weet dat jonge kinderen in veel opzichten op chimpansees lijken”, zegt co-auteur dr. Desa Suter van de Universiteit van Amsterdam.

“Kinderen kunnen leren hun ouders te imiteren, daarom groeien ze hier overheen.”

Voor de studie verzamelden onderzoekers audioclips van menselijke baby’s in de leeftijd van drie maanden tot 18 maanden oud terwijl ze aan het lachen waren.

Deze audioclips werden afgespeeld voor 196 vrijwilligers en 15 spraakexperts, die moesten beoordelen hoeveel gelach er werd geproduceerd tijdens het in- of uitademen, en hoeveel ze aangenaam en aanstekelijk gelach ontdekten.

Over het algemeen beoordeelden ze het lachen dat tijdens het uitademen wordt geproduceerd als prettiger en besmettelijker dan het lachen tijdens het inademen.

Het waren de oudere kinderen in de steekproef – degenen die de grens van 18 maanden naderden – die het meest uitademden als ze lachten.

Dit suggereert dat baby’s tijdens deze belangrijke ontwikkelingsperiode – tussen 3 en 18 maanden – leren uit te ademen als ze lachen.

Professor Krett vertelde CNN dat het gelach dat wordt geproduceerd door uitademen, luider is, waardoor het voor kinderen gemakkelijker wordt om te communiceren dat ze genieten en willen blijven spelen.

Ze zei dat naarmate baby’s ouder worden, ze de “communicatiefunctie” van lachen leren en dat deze communicatie het best kan worden bereikt door uit te ademen in plaats van in te ademen.

Kinderen kunnen onbewust hun lach aanpassen om de beste reactie van hun ouders te krijgen, zoals een lach, een glimlach of meer oogcontact.

Ondertussen zien ouders dat hun kind actief probeert iets op te helderen.

In een ander experiment werden 102 mensen gevraagd om de lachfragmenten van kinderen en volwassenen te beoordelen zonder zich op hun ademhaling te concentreren.

Onderzoekers hebben ontdekt dat ze de voorkeur geven aan meer gelach in de stijl van volwassenen, zelfs als ze geen lachstijl overwegen.

“Deze studie begon omdat onze hoofdauteur een video afspeelde van de lachende baby van haar vriend en dacht dat het net een chimpansee leek,” zei Dr. Sutter.

Dat zei je natuurlijk niet tegen de moeder! Maar het zette ons aan het denken, en we ontdekten deze analogie waar ouders misschien meer over zouden willen horen.

“Het laat alleen maar zien dat ons gedragsrepertoire oud is, geërfd van de gemeenschappelijke voorouder die we delen met apen.”

De studie, getiteld “The genesis of human Laughter”, werd gepubliceerd in het tijdschrift Biologie Brieven.