Canada’s Evanni Blondin schaatst naar de tweede plaats op de Olympische Spelen in Peking met een zilveren massastart

De Nederlandse schaatsster Irene Schouten won de groepsstart met zeshonderdste van een seconde op Blondin, terwijl de Italiaanse Francesca Lollobrigida het brons op het podium pakte.

“Het is leuk om eindelijk een individuele medaille te behalen”, zei Blondin na de race. “Het is een lange en bochtige weg voor mij geweest.”

Blondin, 31, kwam als een van de favorieten naar het laatste schaatsevenement van deze Spelen.

Ze had die status toen het evenement ook debuteerde op de Olympische Spelen van PyeongChang in 2018, maar crashte in de halve finale om haar hoop op medailles vroegtijdig te beëindigen.

De Canadees zorgde ervoor dat dit niet meer zou gebeuren in Peking. Ze domineerde deze halve finale, kwam als eerste over de finish na de 16 volledige ronden rond het ijs en voegde ook punten toe in de middelste ronden van de sprint.

In de finale wachtte Blondin haar tijd af, want teamgenoot Valerie Maltes, met wie ze goud won in de ploegenachtervolging, kwam in de eerste helft van de wedstrijd als beste uit de bus.

Maar toen de Maltai’s begonnen te vervagen, vond tweevoudig wereldkampioen Blondin haar streepje in de laatste paar ronden. In de laatste rechte wedstrijd stond Blondin tegenover Scotten.

Schuten sloot in Peking af met haar derde gouden medaille.

“Het was mijn droom om na deze wedstrijden Olympisch kampioen te worden genoemd, en nu ben ik drievoudig kampioen”, zei Schuten, 29. “Ik leef de droom.”

Blondin, gefrustreerd tijdens haar eerste twee races in Peking, was tevreden met het behalen van haar tweede Olympische medaille – en haar eerste individuele medaille.

“Ik ben op dit moment erg blij dat ik een medaille terug kan geven aan mijn land”, zei ze.

De 31-jarige zal de omgebouwde shorttracker bezetten uit Saguenay, Que. Zesde plaats.

Ondertussen bereikten de Canadezen Jordan Belchos, 32 jaar uit Scarborough, Antoine, en Antoine Gilinas Beaulieu, 29 jaar, uit Sherbrooke, Kew, de finale voor mannen en eindigden respectievelijk 10e en 15e. .

Het zilver van Blondin was Canada’s vijfde in het schaatsen op het Ice Ribbon in Peking. Isabel Weidmann verstevigde de gouden medaille van het team en pakte ook de 5.000 m zilver en 3.000 m brons. Laurent Dubriel herstelde zich van een teleurstellende vierde plaats op de 500m om zilver te scoren op de 1000m.

De massastart markeert ook de laatste oproep aan de carrière van het legendarische CBC-anker Steve Armitage.

De 78-jarige heeft in 18 Olympische Spelen gediend in een carrière van meer dan 50 jaar bij de publieke omroep.

Bekijk | Een blik op enkele van de beste Armitage-oproepen:

Steve Armitage van CBC Sports stopt na Peking 2022

Kijk eens naar Armitage’s illustere carrière, want hij wordt elke dag de populairste stem in de Canadese omroep genoemd. 2:50